略阳古道“老爷岭”海燕
略阳有座“老爷岭”，老爷岭有座关帝庙，关帝庙里供奉着关公关老爷。
牛年伊始，暖阳高照，樱桃花渐次开放，不负这春光美景，约几位好友一同探寻“老爷岭”。
我们驱车从县城出发，沿嘉陵江向白水江方向行驶，从封家坝通村公路行驶至水泥路尽头，路两边多是农家二层小楼，遇一晒太阳老者，向他打问老爷岭还有多远？老人说：“不远了，再走十多里就到了”。我们弃车步行，半路遇挖猪岺的中年人，得知我们去老爷岭，他看看日头，再打量我们道：“山高路远，盘山路走完，还要走小路近一个小时，往返约需五六个钟头，你们怕是走不下来，返回要摸黑哩”。
山路的远近，除了丈量标准外，还依个人体力经历对其感知不尽相同。走的路多，吃的苦多，再遇艰难险阻都不在话下，想必前面老者年轻时惯走山路，老爷岭在他眼里并不算远。
我相信后者的说法，犹豫着是否继续步行。明媚的阳光给了我们信心，同伴说：“走路晒太阳，走不动返回即可”。没有了心里负担，走路观景也惬意。
沿拖拉机土路盘旋上山，四野苍茫，天空蔚蓝，少有人家，鲜有鸟鸣，一片柏树林突然飞出一群乌鸦，吓人一跳，寂静的山林里偶尔听到悉悉索索声，几只锦鸡倏忽闪过，或是山鸡扑棱棱飞起，让人意外又欢喜，不知不觉折折拐拐已到大路尽头。
这儿地势平坦，耕地较多，几户人家相邻而居，有土木结构的老房子，也有一砖到顶的新建房，有的人家还建有车棚，里面停放着小汽车和农机具，足见这里的山民勤劳而富裕。
步入古道，针叶松、柏树、毛竹相伴，石条铺就的石梯路覆盖着厚厚的落叶，经年落叶有干有湿，不当心会踩滑哧溜一跤。沿途有野猪拱食留下的痕迹，同伴们不由自主靠近行走，折根棍子警觉地提防着野猪突然出现。
拐过一个个弯，转过一道道梁，上坡下坎，太阳偏西了，还没看到关帝庙的影子，我的腿有些打颤，抬脚有些沉重。我们徒步行走尚且困难，很难想象先民们肩扛手提或牵着骡马载着货物，如何在崎岖陡峭
的古道上行走？
右手边一条隐约小路和脚下青石条路似曾相识，我激动地大声呼喊：这是从马蹄湾登山的路，关帝庙就在前面啦。同伴们闻言加快脚步，越过山头，顺着山梁看见半山腰的黛瓦老屋掩映在柏树林中。走近老屋，山崖旁青石条路边几块石碑长满青苔，字迹无法辨认，石碑前摆放着瓷盆，里面盛满香蜡灰烬。
进入院子就是关帝庙。关帝庙依山势建在较宽的山梁上，一排正殿，两排厢房，正殿供奉着关公关老爷，院子边有指定焚香处。和正殿相对的是戏楼，戏楼巧妙地搭建在下山通道上，戏楼旁有一间石头房，四面墙壁由石头垒砌，屋顶由石头片片搭建，里面有石头炕，炕头有火塘，旁边有石头灶，显然，这石头房是庙里唯一动火的地方。这间房虽然残破不堪，但从它的实用性和与众不同的建筑看出，那时人们的防火意识还是极强的。
记得上次来，有一位六十多岁老人在此看护，老人面色红润，精神矍铄，见我们到来，忙着添柴续火，倒水泡茶，招呼我们坐下烤火取暖。这次未见守护人，站在庙宇四周观望，这里幽静而冷清。遥想当年南来北往的文人墨客、达官显要、商贾名流以及马帮商队和普通行人，走在崇山峻岭的山路上，担心土匪出没，畏惧路途遥远。一座关帝庙，一座因关老爷而得名的老爷岭，仿佛关老爷就是这里的守护神。
曾经的古道“往来行人，日以千计”，“蜀门秦塞元辛苦，何故行人日似梭”，足见其交通繁忙，昔日靠双脚丈量的繁华古道，已经被现代铁路、公路替代。随着上世纪五十年代宝成铁路通车和徽略公路建成，古道行人日渐稀少；如今县域公路、村村通公路与县城连通，退耕还林，移民搬迁，古道早已荒芜；随着“十天高速”全线贯通，古道已被“略阳—白水江—徽县”段高速路替代。
眼前静卧在老爷岭深处的关帝庙是千年历史的遗迹，它见证着古道的繁华与落寞，见证着世事沧桑和时代巨变。
在扶今追昔大力发展旅游业的当下，静守交通要道一千多年的关帝庙是否有机会再现昔日辉煌？落寞古道的青石条是否还有机会承载起行人的脚步？
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