龙门阁风光依旧
2016年6月15日(农历五月十一)晴
跨过七盘关，即进入广元市朝天区。
朝天谷指金牛道穿过朝天区范围内的整条峡谷。起点为七盘关，终点为广元市瓷窑铺，沿108国道60公里。
如果说宁强是三控秦蜀陇的孔道，那么朝天则是宁强孔道的咽喉。孔道的继续和深度演绎，为历代兵家所利用，留下厚重人文；境内山高谷深，且有大量喀斯特遗迹，风光奇特、险峻、秀美；嘉陵云栈极天下之至险，气势磅礴，为历代文人歌咏。
截至今天，有11条道在谷中重叠交错：鸟道、先民最早踩出的小道、嘉陵航道、纤夫道、嘉陵云栈、金牛道、108国道、宝成铁路、G5、西成高铁、广陕高速通道。一个悠长深邃的露天交通博物馆。
为叙述方便，我以今天朝天区县城为界，分北谷、南谷而述。
先讲北谷。金牛道跨七盘关入朝天分两道至朝天县城：水栈（云栈）沿嘉陵江而下，经九井驿、筹笔驿（军师庙），即今410省道线路；陆栈（碥道）沿潜溪河而下，经神宣驿、龙门阁，即今108国道线路。古人夏秋水涨时走陆栈。水陆两栈线路构成一个三角形。陆栈为三角形斜线，近捷许多，所以现代高速、国道均沿陆栈修建。
两栈在今朝天区县城（古朝天驿）汇合，水栈经明月峡至广元，陆栈翻朝天岭，在朝天加油站处汇合之后至广元。
今天我们沿108国道，过七盘关、经转斗乡、中子镇、宣河乡（神宣驿）、龙门阁、潜龙桥至朝天区县城，出明月峡隧道回广元。
七盘关这道门槛，对于门槛两边的百姓来讲是没有概念的。记得有一次我在转斗乡黎明村采访，午饭安排在宁强境内。我很惊奇，他们则很平常。常常你中有我，我中有你。古七盘关已废，108国道七盘关隧道代替了昔日七盘关。古七盘关所留文化遗存，以乡村旅游的名义在这里大放异彩，被打造得颇有看点。
中子镇地势开阔，周围山峰绵延，相对海拔不高，潜溪河两岸千倾沃野，早在七千多年前便有人类居住，为长江史前文明诞生地。1990年，中国社会科学院考古研究所在此发现7000年前新石器时代早期的细叶石器遗址，发掘出遗物2万余件，其中细石器标本1400多件。此次重大发现填补了长江以北、秦岭以南无细石器的空白，被学术界命名为“中子文化”：长江中下游文化演变序列第一期。
古代由秦入蜀，大多在此屯兵，因名“营盘梁”。川陕京昆高速（G5）七盘关服务区设于境内，也被称为入川第一站。明清时川陕传递文书在辖区的七盘关交接，故名“终止铺”，后改为中子铺。现为朝天区城市副中心，工业园区、商贸物流中心。
宣河乡即古神宣驿。清嘉庆置广元县分司，民国置神宣驿分县，道光23年神宣驿分司建筹笔书院，是朝天有史记载的第一座书院。
宣河乡龙门洞被誉为“川北第一大洞”，三洞相连，中洞与上洞间有一断层，形成洞开的“天窗”，潜水经二洞出，接纳雪溪洞（卡斯特溶洞，现为4A景区）暗河水，注入嘉陵江。龙门洞中天然生成的石径、石穴、石亭、石门，纵横交错，神韵万千。《云栈记程》载：“石穴高数十丈，其状如门，潜水奔流其中，声甚厉，穿山腹而出”。宋《方舆胜览》、清《读史方舆纪要》记载“自城（广元）北至大安军界管桥，栏阁共15316间，其著名者为石柜阁、龙门阁”。龙洞背脊将两岸山岭连为一体，金牛古道架栈经龙洞背，背脊建龙门阁，为古金牛道上著名的栈阁之一。曾设龙门关，兵家必争。杜甫、沈佺期等历代文人所留诗词数量众多。如今仍不饰粉黛，保留自然天成之状。
龙门村二组宋家均老人说：“他曾看到老地图上没有广元县，但有龙门阁”。龙洞背相传建有九重庙堂、“陆游宫”等，后尽毁。今存庙宇为1985年当地村民集资所建，一颗古树屹立悬崖，当地人称马流光树。老人说龙洞背上有许多两人合抱的黄粱树，1964年修建乡政府时全部砍伐。
“龙门非禹凿，诡怪乃天工”。在古代，人们对这些奇特的地貌缺乏科学认识，于是就出现了二郎神大战孽龙的神话传说。杨戬追赶孽龙至此，见潜溪河被两岸山峰堵住，三箭射穿了龙门三洞。从龙门阁到雪溪洞、明月峡、飞仙关，故事根据地貌的变化一气呵成。
潜溪河即将汇入嘉陵江之时，建有潜龙桥。清光绪初年民间集资，历两届知事，于光绪十年建成。是金牛道由陕入蜀第第一座大型石拱桥。今天看来，它依然雄伟壮观：桥长83.3米，宽4.67米，高5米，13孔蛋形拱（广元县志记载15孔），重力式墩石，在当时可谓重大工程。桥中两侧的龙头龙尾为当地盛产的龙骨石所雕，神态昂扬，雕工精致，两个龙眼珠已被人摸得溜光。
嘉陵江接纳潜溪河之处为今天的朝天城区。两水交汇将这里冲击出一片开阔谷底，曾设飞霞驿。唐明皇安史之乱逃难至此，蜀地官员在此接驾朝见天子，后改飞霞驿为“朝天驿”，“朝天”之名沿用至今。朝天驿北有清风峡，南有明月峡，遥相呼应，形成“清风明月拱朝天”的地理格局。
（元夫）
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