李氏二兄弟和肇兴轮船公司
□王玉珉李志远先生在他的《肇兴公司史话》中写道:肇兴轮船股份有限公司成立于宣统二年七月二十日(1910年8月24日),其时共集股本小银元一百万元,分为二十万股,每股五元。随即成立董事会,推举王源瀚为总董,李恒春、康炳春为副总董,陈达章为总经理,沈秉哲为副经理。民国三年(1914年)李恒春出任总董,李子初出任总经理。民国九年(1920年)李子初赴日本,以日元34.5万元购进吨位为800余吨的轮船一艘,命名为“荣兴”号。提起肇兴轮船公司,老黄县人几乎没有不知道的,一些志书史籍中亦都有记载,至于在民间流传的轶事趣闻那就更多了。特别在城后遇家村,一提起李氏二兄弟的肇兴轮船公司,人们更是津津乐道,炫耀不止。
晚清时期,遇家村李氏家族中有个李恒春,字序园,“弟兄四人其为长。二弟李恒勖,字训庭;三弟少亡;四弟李恒端,字子初”。李家起初在营口开丝房,经营绸缎,家底充裕,随着时间的推移,经营权逐步归拢到人称李氏二兄弟的李序园、李子初手中。清末,国内港口海运大权大都掌握在英国的太古、怡和及日本的汽船会社三大洋行手里,他们财大气粗,垄断海运事业。李氏兄弟欲与洋人争高低,集股创办了“肇兴轮船股份有限公司”。集股初期,肇兴公司每股票面五元,因为票面数额小,条件优惠,人们纷纷购买股票,当时黄县城里老买卖家都说,李序园是使唤针线笸箩钱开船行。
肇兴轮船公司于光绪三十年(1904年)四月开业。六年之后李家兄弟又于宣统二年(1910年)在辽南创办了营口民族船运业的开山鼻祖———营口肇兴船业有限公司。肇兴公司购买的第一艘船命名为“肇兴”号,以后陆续购进的轮船有荣兴、瑞兴、天兴、裕兴、和兴、复兴、来兴、鲲兴、同源、同安、祥兴等十余艘,肇兴公司的船旗及行徽四周为红色,中间是一橙黄色横平菱形,用以象征炎黄民族的船只驶向四面八方。
李子初早年曾在日本留学,非常崇尚孙中山先生,其精通航海、金融、保险、工商等业务。民国九年(1920年)四月十七日,龙口栈桥码头建成后,李子初亲驭“荣兴”轮正式靠船,创中国靠船之先导。李氏二兄弟待人谦和,精于管理,对所属同仁、工友、茶房、车夫也同样厚情关照。这些作风直接影响着公司的所有员工,那时候龙口有政记、直东、大通、炽昌厚、肇兴等数家船行,论优质服务、文明经营首数肇兴。
肇兴轮船公司总公司起初设在营口,行驶龙口、营口一线,既载客又运货。当时的英商太古洋行几乎霸占了北方主要航线,肇兴一开航便和太古洋行展开了激烈的竞争。开始双方票价由平到减,旋又发展到由减到免,到后来肇兴对旅客除免费乘船外,还赠送三友实业社的原纺毛巾和家庭实业社的蝴蝶香皂,船上常年备有救急水一类的时令疾病用药,并首倡为妇女儿童设专席,最终太古洋行提出和解,放弃营口至龙口航线,并把在龙口的产业全部转让给肇兴。
肇兴轮船公司竞胜太古洋行之后,船只不断增加,航线相继开辟,上海、汉口、九江、大连、天津、青岛都设有肇兴的分公司或代办。肇兴轮船公司的船只北方往来于龙口、营口、天津、青岛、大连;南方以上海为中心,主要航行于兴化、泉州、广州、厦门、香港、台北、基隆及汉口、九江等长江内河航线。有一年,肇兴公司的轮船齐聚营口港,一色的红烟筒,一色的长方红底橙黄菱行徽,船旗招展,汽笛长鸣,令许多外国洋行咋舌叹服。这件事一传十,十传百,哄动了全国,李氏二兄弟和他们的肇兴轮船公司士气大振,名声远扬。
2005年秋天,李序园的后人李志远从营口寄来了他近几年倾其心力搜集整理的有关肇兴公司的剪报、图片以及文章,为家乡人研究遇家李氏兄弟在营口的创业史提供了珍贵的资料。
李先生提供的资料中有张《营口日报》剪报,上边是报社记者齐岚采写的文章,题目是《营口肇兴公司“大宅门”照片浮出水面》,副题是《营口船王“孤品照片”惊现滨城,家史印证“肇兴轮船”兴盛传奇》,文章说:“近日,营口肇兴轮船公司创办人李恒春的后人李志远向记者展示了他家中珍藏半个多世纪的祖父李恒春(字序园)和叔爷李恒瑞(字子初)的孤品照片。在此之前,记者走访市博物馆等文史部门获悉肇兴公司相关图片史料寥寥无几。”文章中配有四幅照片,其一是肇兴轮船公司码头旧址,余者分别是李恒春、李恒春妻的半身像,较为醒目的一张是李志远先生正在向读者展示李子初当年的半身免冠照片。记者齐岚在文章中介绍了老黄县人在营口创业的情况:“据地方志载,1910年创办的营口肇兴船业有限公司是营口民族船运业的开山鼻祖,备有裕兴、和兴等海轮30艘,居营口七家民族航运之首,其轮船占营口民族海轮数量的42.85%,李志远的祖父就是该公司的发起人之一,公司的首任总董。”
李志远先生在《肇兴公司史话》中记述了抗日战争时期江阴沉船的悲壮场景。江阴位于长江下游,为南京之屏障。1937年“七·七”事变以后,侵华日军在华北扩大战争的同时,又积极筹划进攻上海,实行南北夹击,企图三个月之内占领整个中国。当时游弋在长江中上游的日舰有70多艘,蒋介石决定用沉船的方式阻塞江阴航道,一是防止日本海军沿江而上威胁首都南京及内陆的安全,二是聚歼长江内河的日军海上有生力量,当时国民政府海军部长陈绍宽奉令执行江阴阻塞作业。八月十二日沉船作业开始,首批自沉的有巡洋舰“大同”、“自强”号,练习舰“通济”号,飞机母舰“德胜”、“威胜”号,炮舰“武胜”号,鱼雷艇“辰字”、“宿字”号等八艘旧舰只。紧接着自沉的是征用的二十三艘商用轮船,其中属轮船招商局七艘,其余十六艘分属肇兴、三北、宁绍、天津等十六家民营轮船公司,其时统一号令,各船统一打开水门,灌水下沉,情景十分悲壮,这其中就有肇兴公司的鲲兴轮。
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