牛年话“春牛”
白鹤嘴村的村民给“犁春牛”的耕牛戴大红花。
□华蓥记者站 邱海鹰 文/图
今年是牛年，不由想起有关“春牛”的传说和民俗。
前清时期，每逢“迎春”这天，官府衙门便把纸扎匠人请到大堂前，让他们用竹篾、麻秆、麦秸等物，绑扎个牛架子，在牛肚子里装上花生、核桃、红枣各种干果，外边糊上黄纸、花纸，名叫“春牛”。“立春”这天，将“春牛”放在衙前的大街上，知县穿戴整齐，手执皮鞭立在“春牛”身后。等立春时刻一到，鞭炮齐鸣，知县举起皮鞭照“春牛”身上甩一下，接着官民齐声高呼：“开春吉祥！”知县走后，围观的民众便拥过来抢拣“春牛”肚子里的干果，这就叫“打春”。
据说，这种“打春”的仪式活动，是元代科学家郭守敬编著《授时历》时传下来的。郭守敬在修著《授时历》时，为了确定“立春”的时日，反复测验，生怕不准。因为“立春”是二十四节的头一节，如果头一节定得不准，其他节气如雨水、惊蛰、春分、清明等等都无法确定。所以，为了确定“立春”，郭守敬便去请教住在山中的跃阈大师。
郭守敬历经曲折找到跃阈大师时，头上留着一撮炮捻发、上衣穿了件黄褂子的跃阈，正打着赤脚，扬鞭扶犁耕地。郭守敬走上前去，接过跃阈手中的鞭子说：“大师，你扶犁，我帮你赶牛吧。”二人一边犁地，一边攀谈起来。郭守敬问道：“大师，这一年二十四节，第一个节气该定何名？”跃阈大师指着暖洋洋的盆地说：“你看，冰消雪化，阳气上升，套牛犁春，落下谷种，就定为‘犁春’，你看如何？”郭守敬连忙说：“好！好！多谢大师指教。”后来，郭守敬在编制历书确定节令名称的时候，把“犁春”改为“立春”。
为了纪念跃阈大师，郭守敬还特意画了张“春牛图”印在历书的第一页上，在图的旁边还写了一首犁春歌：太平盛世歌声稠，开口先唱“立春游”。“跃阈”穿着黄褂子，赶着“春牛”望丰收。
这虽是传说，但“赶着‘春牛’望丰收”却是对农人们的真实写照。一年之计在于春，春种一粒粟，秋收万颗籽。耕作是农人的本分, 在传统的耕作中离不开牛，因而有关“春牛”的民俗在各地流传了下来。
“黄水年年打春牛，百姓岁岁添彩头。”成都市黄水镇每年“立春”前后都要举办“打春牛”民俗文化系列活动，分为牌坊迎春、春牛闹春、彩舞鞭春等环节，吸引众多群众和外国友人参与。
而在华蓥山区，村民自发举办的“犁春牛，迎新春”民俗文化活动，更是体现了原生态。华蓥市明月镇白鹤嘴村和广安区郑山乡（现划归井河镇）长生村等地的村民，每年立春前日，都要赶着头戴大红花的健壮耕牛来到田间，一边翻耕农田，一边鞭打春牛吆喝：“第一鞭风调雨顺，第二鞭五谷丰登，第三鞭六畜兴旺，第四鞭高照福星。”
明月镇白鹤嘴村的老农介绍，他们举办“犁春牛”活动，表示冬闲已经过去，农忙从此开始，不误农时，辛勤耕作，才能换来五谷丰登。
从这种祖祖辈辈延续不断的“打春牛”“犁春牛”等活动中，人们得到一种生命活力的释放，更获得一种民族文化的认同感。
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