闲话塞上、塞下及塞外 □古傲狂生
翻翻唐诗宋词，塞绝对是个热词，有塞上、塞下、塞北，还有塞外。
譬如，杜甫《秋兴八首》诗云：“江间波浪兼天涌，塞上风云接地阴。”范仲淹《渔家傲》词曰：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。”王昌龄《寄穆侍御出幽州》诗中有：“一从恩谴度潇湘，塞北江南万里长。”明代郑旦诗中也有：“河影城头堕，秋声塞外生。”除了这些诗句，古代诗篇里还有许多《塞上曲》《塞下曲》的诗题。
我们先来看塞。塞是个会意兼形声字，本意是堵住器物的塞子。塞做四声读时，用以指边界上险要的地方。汉语里有许多词汇跟塞有关，像关塞、塞外、边塞等。成语里有一个塞翁失马，这个塞翁可不是指一个姓塞的老头，而是指住在关塞的老头。长城始建于战国时期，后秦始皇举全国之力进行修建，连接了秦、赵、燕三国，长城自此成为中国北部最重要的边界。古人把长城统称为塞，也是很自然的事情了。
中国的地势基本上是北高南低、西高东低，而长城主要沿山脉、丘陵修建，这就有了塞上和塞下之分。通常，塞上、塞下都泛指长城附近地区，塞上特指长城以北，塞下特指长城以南。塞外和塞北也指长城以北地区，广义上它们还包括内蒙古、宁夏、甘肃，甚至东北等地区。可见，这两个词汇要比塞上、塞下涵盖更广。
有意思的是，有塞外、塞北，人们却几乎不说塞内，甚少说塞南，并且塞南也只出现在少数诗词里。宋代王安石《明妃曲》中有：“寄声欲问塞南事，只有年年鸿雁飞。”王安石另一首诗《入塞》诗曰：“尚有燕人数行泪，回头却望塞南流。”宋代高吉有一首《塞南》诗，头两句是：“塞南月冷乌夜飞，茫茫旷野无枝栖。”这是为何？塞内、塞南指的都是长城以南的中原地区，古人更喜欢用中国、中原这样的称谓，对塞内、塞南这样以长城为标志的词汇自然是不感冒了。
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