万籁此俱寂但余钟磬音
磬是中国历史上最古老的石制打击乐器和礼器。从“黄帝使伶伦造磬”以来，取片状石材，制成曲尺形，上钻磨一孔，悬挂敲击。（其造型又酷似古人在宗庙、宗族大典时虔诚的鞠躬之礼，故有“磬折”之说。）所以甲骨文中磬字左半边像悬石，右半边像手执槌敲击。磬有单个特磬与按律吕依次编排的“离磬”（即编磬）之分。单个特磬，作为氏族“鸣以聚众”的信号乐器；编磬则是在宗庙祭祀、宗族盛宴等大典时与编钟一起合奏，“既和且平，依我磬声。”金石之声，煌煌乎位列圣殿，灿灿哉史载《尚书》。
磬的历史悠久，据先秦文献《尚书·益稷》记载：“戛击鸣球”“击石拊石”。这“鸣球”与“拊石”，即是磬在远古时期的称呼。磬的名称，见于《世本·作篇》，传说为尧、舜时人无句所作。或传：“磬，叔所造。”可见，至新石器时代晚期,相当于尧或舜做部落联盟酋长时，磬已在使用。《吕氏春秋·古乐篇》载：尧命夔击磬“以象上帝”“以致舞百兽”，描绘出一幅古老的原始社会乐舞生活场景。20世纪70年代在山西夏县东下冯遗址出土了一件大石磬，击之声音悦耳。经测定，此磬距今约4000年，属于夏代的遗存，这是迄今发现最早的磬的实物。
1994年，中国社会科学院考古研究所于四川巫山（其时重庆尚未直辖，巫山属四川省辖区，以下涪陵同）大昌镇双堰塘商周遗址发掘出土了1件原石打磨成的菱形石磬。虽然这件磬的制作较为粗糙，系用暗黄褐色岩石板加工而成，表面无纹饰，外观显砂质感，但是经敲击能够发出清脆洪亮的金属声，传递着巴蜀先民们创造的远古音乐文明的信息。这项发现，填补了巴蜀乃至西南地区无早期石磬出土的空白。1992年春，绵阳市永兴镇双包山一号西汉墓出土了灰陶质编磬（多枚音高不同的磬，称编磬）7件。其中3件保存完好，呈对称钝角曲尺形，而且规格统一。这是商周以降1400多年之后四川地区音乐文物磬的再次发现。在西汉至明朝的1500多年里，四川地区是否还有磬的存在，这有待于考古工作者的进一步调查、研究与发掘。之后，四川地区考古出土的磬则多为明清时期的了。
四川地区出土的早期的磬，取材较为随意，制作也较为粗糙，且表部没有纹饰。及至明清，取材已与以往大不相同，制作者开始有意识地使用质地光泽优良的石材，如黑灰色的玉石质、青石质等。磬面光滑，磨琢细腻是明清磬的主要特征。除此之外，纹饰也渐渐由无至有，由简至繁。涪陵文庙遗存的明代的磬，其中一件的一面有阴刻竖列楷书体“仲尼”两字，另一面有阴刻的“衞”字。这是四川地区至今发现的有刻字的最早的磬。
清代科举兴盛，四川各地文庙（又称“孔庙”）繁多。在这些庙宇的乐器之中，尤以编磬称多，成为祭孔时常用的乐器。现藏于绵竹市文物管理所的绵竹文庙铁编磬，12件一组，全部完好无损。12件磬尺寸基本相同，每面磬上均有铸纹，而且纹饰极有规律。其中一件磬，铸二龙戏珠纹，云纹地。珠居中间，两龙腾飞于珠两侧，龙口张开。双面铸纹相同。另一件磬，铸凤凰朝日纹，云纹地。一凤朝日而立，羽翼纷繁华美。二磬龙凤搭配相得益彰而又自成系统。三台文庙石磬正面阴刻《鹿鹤猴同春图》，以双线纹框边。图绘松一棵，猴攀枝，树干右侧两只鸣鹿，左侧两鹤水边苇前戏舞，回春之景跃然图上。全磬造型规整，绘制精湛，洵为美器！
特别值得一提的是，四川岳池县文物管理所现藏有一件佛教的“僧磬”，即岳池法华寺圆磬。该磬系法华寺遗存，但法华寺原址已毁，故该磬由文管所收藏。佛教的“僧磬”，和上面所介绍的“乐器磬”大不相同。佛教的“磬”是“钵”形的，即是圆形的，使用时置于布垫圈上，以木棒击其口沿，叮叮有声，清脆远闻。所以我们至今还时常吟诵——“万籁此俱寂，但余钟磬音”……
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