易礼然：万源走出的字体设计师
设计作品《小满》?
易礼然
设计作品《冬至》
当今世界,人人追求个性,特别是在互联网中，使用不同风格的“字体”聊天就是一个例子。除了传统的宋体、楷体、隶书等，人们已经不再满足于现有字体，于是“字体设计师”应运而生。前不久，来自万源蜂桶的小伙易礼然签约全球最大中文字库——方正字库。未来，或许你网上聊天和手机主题上使用的就是他设计的字体。
“稀有”的字体设计师
2019年12月5日，易礼然所带领的设计团队与全球最大的中文字库——方正字库成功签约，这距离他正式成为“字体设计师”不过两年。
易礼然出生于万源市蜂桶乡，平均海拔1700米，境内群山环抱。在交通不发达的年代，生活在此的人们很难走出去，对于外面的世界，除了课本就只有邻居的黑白电视。易礼然被电视上“苹果在跳舞”的画面吸引，决心跳出农门。“当时看不懂电视里的寓意，后来才知道是广告，要学美术和设计才能做出来。”为此，他发愤图强，成为家中5个兄弟姊妹里唯一的大学生。
毕业后，为了还清大学生助学贷款，他先后在广州、成都等地打工，从广告业底层一路打拼至今，拥有了一家规模不小的广告公司。公司稳定后，他又开始重拾兴趣，在字体设计上下起了功夫。让易礼然没想到的是，从前做广告设计，业界“技术大牛”众多，请教学习很容易，但从事“字体设计”的人却寥寥可数。“我朋友圈里包括方正、仓仪字库的高层在内，遍布全中国的同业者也不过400余人。有一次开行业交流大会，四川只有我一个人去。”这让他不由感叹自己成了“珍稀动物”。
字体设计师≠书法家
“99.9%的老百姓，都不知道字体是一个一个设计出来的。”方正电子字库业务部副总经理黄学钧这样的感叹，易礼然也十分认同：“大家一般都认为这个东西是机器做出来的，横竖撇捺，‘扔’在机器里，黑体字、宋体字就出来了。”
易礼然介绍：“字库里的字体，其实都是手写的。设计一款中文字体，至少需要6763个字。像我们和方正签约的这款，包括字母符号有7432个字，加上繁体起码得1万个字以上。团队合作少则需要半年时间，多则需要两三年，单人完成则更久。”
在外人看来，以40分钟写完800字高考语文作文的手速都只能算慢的，字体设计师是否过于“龟速”了？易礼然回答道，“为保证风格的统一，设计的每个字都需要设计师一笔一划地仔细勾勒、调整，半小时能写好一个字算快。我们团队几个人加起来，一天仅能完成21个字。”
易礼然介绍，通过电脑扫描手写稿，然后矢量化映射到码位后，字体厂商完成优化轮廓质量、字形检测调整、封装文件等工作后，手写体才能走进千家万户。在常见的字库中，楷体古朴秀美、极具历史感；隶书笔画圆润，起落顿挫有致……得益于中国博大精深的书法文化，科技手段让人们能轻易使用王羲之、颜真卿等书法大家的字体。
同样是写字，书法风格是自成一派，字体设计亦是“独家配方”，这两者有时也让人混淆。易礼然解释说，“这两者其实区别很大，书法是为自己，字体设计是为他人；书法风格是长期形成甚至一生不变的，而字体设计则是根据需要的不同时常变化。前者是一种汉字笔画艺术，后者是能融入图案等丰富形式的‘设计’。”
期待新字体能被广泛接受
易礼然形容自己与方正字库的签约是厚积薄发，这一点从他的朋友圈就能看出。自他2016年将工作重心放在字体设计以来，他坚持每天设计一个字，至今已累积上千个。
比如他设计的24节气系列，“冬至”二字是他在成都郊区找到一处废弃水田后，以土为笔，将田坎整墒成“冬至”两字的外围，往内注水，作为“冬至”两字的笔画，以表达冬天掉进水田的感觉。在设计“小满”二字时，他又用自然生长的葡萄与葡萄藤为笔画借寓成熟。在他的作品中，还不乏甲骨文或在建筑中常见的CAD图纸元素，新奇独特。
2018年以来，易礼然的作品先后入选巴尔约代夫邀请展、乌克兰国际海报三年展、北京国际设计周、字酷国际汉字艺术设计大赛、adobe纹藏邀请展等国内外展览50余次。谈及获奖，易礼然称自己是站在前人的肩膀上：“我特别喜欢王羲之的行书，前不久我还专门前往西安碑林现场感受，让笔画走势了然于心。”
以独特的手绘字而闻名于世的日本平面设计师平野甲贺，是易礼然近期特别喜欢的对象。“同属汉字源国家，平野的汉字设计作品在表现性和叙事性上让人觉得很有力量，在中国也有很大影响。”易礼然表示，“我始终坚信我们自己的文化才是最优秀的，所以我一直把我们万源的红军精神、达州的巴人文化贯穿在我的设计中。我现在的这款字库，主要用于平面广告和艺术设计，接下来我想做一款更加大众化的字体，希望能受到大家的喜爱。”
□本报记者 戴静文 文/图
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