渠县“舍利塔”
□胡渠华 叶勇
渠县中滩镇寨坪村观音寺（文革中建筑物已被损毁）的四合院平房坝内，矗立着一座塔。它是原寺内住持海峰大师为供奉释迦牟尼遗骨（亦称“舍利”）募捐而建。故名曰“舍利塔”，是宕渠迄今保存完好的唯一佛塔，为该县重点保护文物。2012年12月被达州市人民政府列为文物保护单位，是名副其实的“佛宝”。
据《中滩乡志》记载：“舍利塔”建于光绪十年（1884年）。坐落在观音寺第一佛殿内院坝右侧，坐南朝北。高17米，占地40.2平方米。为六棱九级石塔。每级六面，以整石为壁。各级间为筒屋面伸出，宽度相等，相交处雕翘。屋面天花板浮雕花卉、几何图案。建筑独特、镌刻精细、图文并茂。集佛教“四帝”“八正道”于一身，是研究佛教的宝贵实物。
仔细观赏“舍利塔”，其建筑工艺精湛，佛文化厚重，让人震惊、赞叹。第一级为主体，棱为方形石柱，精刻雄狮，力顶千斤，承受整个塔身。第二级为台体，下大上小，塔刹为一宝珠形，中插一铁柱。第三级正面壁辟龛门，内建楼台，框镶有镂空名花。龛中原供释迦牟尼坐像。门楣题“兜率陀天”。左联为“笑颜普度群生”，右联为“大肚能容万物”。正面第七级至下第四级石壁上阴刻“舍利宝塔”四字。苍劲有力，笔法娴熟浑厚，楷行一体。顶屋石壁刻“慈航普度”四字，彰显塔魂。整个塔身的所有石壁上，或镌人物故事、飞禽走兽、仙山琼阁的画面，或刻佛经、辞赋、记事等文字，排列有序，栩栩如生。
“舍利塔”竣工后，为逢凶化吉、消灾祈福，十里八乡来拜塔的人与日俱增。但塔的右边是一条大河（中滩河），而且塔河段下游的一公里处有一口大滩，对岸来拜塔的人因无桥通过常冒险涉水过河。
当地民间相传有这样一个故事：有一年盛夏某日，当地一位王氏高龄孕妇，因祈求顺产而拜塔心切，清晨，她蹚水行至河中时，突然滑跌，腹触暗礁，疼痛难忍，惊叫不停，幸遇路人搀扶上岸。但此妇却因大出血，当晚母子双亡。家人悲痛欲绝，丈夫每日凌晨都要在妻子出事的河段上，面向塔跪拜，祈求平安，数月风雨无阻。
一时间，欲拜塔的人也不敢过河而哀声叹气。鲁班知道此事后，心急如焚，决心尽快在此建一座石桥，方便百姓。他立即精心设计，隐山采石，候河水干枯后动工。为不扰民、不张扬、不泄密，是年农历九月初九，趁夜深人静时，他细观动静，速运石材，巧建大桥。五更时辰，石桥落成。正当他在桥上欣然试走时，恰遇一赶早集男子路过，隐约看见河中间有一“巨人”疾走，因惊奇、畏惧而大声呼叫，忽然“巨人”腾空而起，瞬间消失。与此同时，对岸“舍利塔”上传来疑似已逝孕妇邻居王氏的熟悉声音：“谢谢鲁班大师”。凌晨，乡亲们闻讯蜂拥而至，惊见河中挺立高大石桥，皆欣喜若狂，赞不绝口。继而又见石河床上一双双深凹下的形似竭力前跨状的大“石脚印”。正当人们难解之时，赶集男子脱口而出，将刚才所见所闻陈述于众。真相大白后，方知鲁班的大“石脚印”掂量出建桥石料的笨重。
百多年来，信佛者、旅游者、考古者络绎不绝，他们观“石脚印”，过桥赏塔、拜佛、摄影……既传承民俗文化，又赞颂鲁班大师“干惊天动地事，做隐姓埋名人”的高尚品德。如今，“舍利塔”这块瑰宝正沐浴在盛世阳光下，焕发着活力，融合着和谐安康。真可谓：璀璨佛宝舍利塔，深邃哲理缀云霞。民俗文化放异彩，行善积德享荣华。
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