肖溪 千里渠江的古旱船
远眺肖溪。
檐廊。
□秋歌文\图
在千里渠江边的广安市广安区东北部约70公里处，有一个始建于明末清初的名叫肖溪的古镇。
肖溪镇原名肖家场。据《广安州新志》载，古谓龙凤州。传说有龙凤飞翔而得名。据说，当时湖广填四川时，有大批肖姓移民于此,以开店为生，因这里有渠江水运码头，又是渠县通往广安的必经之道，店铺逐渐增多，街道也越建越长，逐渐形成了以肖姓命名的集镇。
沿着弯曲而平坦的乡村公路走进古镇，只见这里山、水、镇、寺合为一体。正如古镇场头牌坊上的对联所说：“百年渺街恋幽篁独领巴渝风景，千载摩崖留华赋尽书禹甸文明。”徜徉在古镇的老街、新街及半边街，观赏着韵味十足、特色鲜明的古建筑，品味着古镇人恬淡舒适的宁静生活。
壹
落雨赶肖溪买卖不湿衣
漫步在青石板铺就的街面，在老街古色古香、灰暗的原色调中，街檐悬挂的一排排红灯笼成了一抹耀眼的亮色。街道两边，明清建筑风格的街房均系穿斗木梁架结构。不同寻常的是，这些房屋的单檐悬山式屋顶，全部沿街面伸出檐廊4至5米，檐廊下地面比街心露天地面高出0.6至1米。街檐最宽处，仅单侧便达8米之多，成对称形，恰似一条长长的凉亭，均有遮盖。这样一来，人们逢场赶集、串门交易等都可以在檐廊下进行。正如民谣所云：“落雨赶肖溪，买卖不湿衣；热天赶肖溪，清凉如家里”。从街头望过去，屋檐全部由圆木大柱支撑，为防柱脚日久腐坏，每根柱子下面都垫有一块四四方方的石头，上面还隐约可见雕刻的花纹和图案。
在肖溪，还有一条见证着古镇历史的巴渝古道。据古道旁的碑文记载，自肖溪有了水运码头，就有了这条古道，而古道比古镇的历史还要早——这条古道是历史上大巴山区至重庆的咽喉要道。新中国成立前，这里的水运码头是大巴山区一个繁华的商贸集散地，近百里内的山里人将粮食、土特产和山货肩挑背扛到古镇销售，又从古镇买回盐、布及其他生活必需品。古镇鳞次栉比的客栈、茶馆、酒店、油房、药铺、铁匠铺、百货店等，为山里人和古镇人提供了交流、洽谈生意的场所。古镇还有不少独特的风味小吃和美味佳肴。如肖溪高梁粑、叶儿粑、粉蒸鲢鱼、黄花鸡、腌腊肉等。过去达州、渠县上游一带凡到重庆者，都必经此地。不少人在此住上一宿，品尝一下美酒佳肴。
贰
旱船式造型水舟共相处
依山傍水的古镇，虽然俯视滔滔渠江，数尽片片白帆，阅尽人间沧桑，但天有不测风云，它亦经受过渠江洪水的洗礼。
在居民杨绪中家的墙壁上，清晰地划着两道鲜红的水位线,下面一道写着：2004年23.38米，上面一道写着2007年7月7日：24.1米。最大的也是近10年来最后一次涨洪水，是2010年，最高水位达25.81米。在这百年不遇的特大洪灾中，虽然古镇400多户人家的房屋被水淹上二楼甚至没顶，但却只有一家人的房屋倒塌,这不得不说是一个巨大的奇迹。
奇迹的背后是智慧。老街有一个鲜为人知的特色，那就是它的特殊形状。站在小镇背后的山上，俯瞰整个古镇，它呈一个弧形的半岛，老街中间宽敞，两端逐渐变窄，古镇上的几百套房屋沿着这个弧形形成非常罕见的“旱船”式结构的建筑群,就像是一艘停泊在渠江边上的巨大船只，随时准备扬帆起航。可以说，古镇的整个造型，与当地水码头文化是一脉相承的。受渠江码头文化的影响，建设者将450米长的老街打造成了 “旱船”式建筑，这在全国的古建筑中都是非常罕见的。这不由令人想起乐山犍为的罗城古镇的船形街，当地人称其为“水船”。两地船形街的不同之处在于，罗城的船形街中段有当街的高大戏楼、篷帆，街尾有像大船客舱般的灵官庙，而肖溪的老街只是中间宽、两端窄，并无“船帆”和“船舱”。
据说，古人之所以将肖溪古镇设计为一个旱船式的造型，就是希望“水”“舟”之间能和谐相处，考虑到水能载舟也能覆舟的 “双重性格”，古人还对这条船的内部结构进行了精巧设计。两排房屋之间，是一条两丈来宽的青石板铺成的街道，加上街道两边房屋下宽达四五米的屋檐，整个通道宽达三四丈，从北到南，一气贯通,相当于巨大的船舱。但和真正的船舱不同，这个船舱是既能进水，也能出水，因为整个街道北高南低，水一旦涌入，很快能从南端流走，不至于滞留在船舱中，让船体沉没。同时，这里的每家每户之间,并不是亲密无间，而是隔着一条一米左右宽的小巷子，渠江涨水时，洪水就通过这些小巷子进入街道，然后顺势流走，而不至于对房屋造成伤害。
叁
与古镇为伴不离也不弃
在肖溪冲相寺的背后摩崖石壁上，千年石像的颜色依然鲜活。晚唐诗人崔涂在春游肖溪冲相寺后，留下脍炙人口的著名诗篇《春游冲相寺》，又名《春夕》——
水流花谢本无情，
道尽东风过楚城。
蝴蝶梦中家万里，
子规枝上月三更。
故园书动经年绝，
华发青催满镜生。
自是欲归归不得，
五湖烟景有谁争。
肖溪勾起了崔涂无尽愁绪与感慨,对居住在肖溪的人们来说更是故土难离。为了保障古镇居民的生命财产安全，当地政府在紧邻古镇背后的山坡上，新建了肖溪新街。“没有人的古镇，便不会再有生命！”而今古镇上的常住居民仍有40多户200余人，不离不弃与古镇为伴。
刘才应是土生土长的肖溪人，他接过祖辈在古镇坚守的茶馆生意。“周末和节假日到茶馆喝茶歇脚的人多一些，平时只有附近的居民来坐坐茶馆。以前镇上的茶馆少说也有20家，由于客人少，生意不好做，现在只剩下几家了。”刘才应说。
来到刘才应茶馆后面的楼台上眺望蜿蜒的渠江，碧绿的水面波光粼粼，几只小木船正悠闲地行驶。江边的囤水田内，一位老人正在打理庄稼。老人介绍说，他叫林中立，住在老街拐弯处。儿女常年在外打工，老人不愿见到田土撂荒，坚持种着庄稼。
近年来，随着对千里渠江的环境治理和保护，洪魔也慢慢低下头来。当地政府出台一系举措对古镇实施抢救性保护，专门成立了肖溪古镇文化旅游产业园，编制了文化旅游产业项目，拟通过招商引资的形式，打造集历史人文、民俗风情、宗教文化、休闲度假、生态观光等于一体的国家AAAA级旅游景区。现在积极帮助支持居民发展产业，仅大小农家乐目前就有近40家。
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