卫阁老捐资开河
卫承芳
卫阁老名叫卫承芳，达县亭子镇花园坝人，明代进士，官至吏部尚书加太子少保。他为官“杜绝馈遗，能容人之细过，救人之危。”万历二十年（1592年）升任浙江兵备副使，不久因病回乡休养。期间，适逢达州明月江洪水暴发，卫承芳决意疏浚河道，于是倾其所有家资，又动员当地富绅捐钱捐物，亲率民众除石清淤。历时月余，河道疏通，水患消除。“卫阁老开河”的义举在达州妇孺皆知，广为传颂。
明万历四十二年（1614年）十月，年逾古稀的卫承芳就任南京吏部尚书，成为高龄“阁老”，掌管全国文职官吏的铨选大权。为官任上，心系百姓，废除在各地横征暴敛的“中使衙门”，敬业勤政，秉志廉洁，善扶为民，严以律己的情操，坚守淇竹的高尚，上对朝廷“清忠正直”，下对黎民“清白自矢”。
万历二十年（1592年）卫承芳升任浙江兵备副使，不久因病回乡休养。正值仲夏时节，达州连日暴雨，致明月江上游河水暴涨，下游泛滥成灾。下游李家渡以下河床极窄，乱石浅滩，泥沙淤积，遇洪水，亭子、大风等平坦之地常被淹没，为当地一大水患，百姓深受其害。病榻之上的卫承芳忧心忡忡，向家人询问受灾的情况。
家人怕他为百姓焦虑影响病情，未曾告知实情，但民声载道，他还是从村民口中得知，浑浊的河水冲决堤岸，吞没麻柳、亭子以及周边地区的田地和村庄，哀鸿遍野。
卫承芳不顾病体，翻身下床，拖着沉重的身体，奔向前线，查看灾情，挨家挨户走访了解百姓受灾情况。
风雨中，花园坝村村口一块大石头上站着一个身穿官服，头戴斗笠的官员和几个上了年纪的老百姓。中间那位瘦削的官员，面色微黄，淡淡的眉毛下，一双慈善的眼睛炯炯有神，稳重沉着。
他，就是卫承芳。
“容人细国，救人危难”的卫承芳面对滔滔洪水，心里如这江水一般，滔滔滚滚。为了家乡百姓，必须全力以赴，治理好明月江。想到这里，他抑制不住满腔的激情，抹去脸上的雨水，转过身对众人说：“明月江洪水逞凶作恶，你们说该怎么办？”百姓沉默不语，深知明月江水患已泛滥多年，不可能轻易解决。
“哼!说得比唱得还好听!”一个中年汉子脸上露出不信任的神色，愤然说道，“以往，这里的官员年年喊治水，搜刮了百姓不少钱财，可就是不去真正治水，不管百姓的疾苦，水害反而越来越大了。”
一个朴实健壮的老人大声说：“这回不同了，卫阁老为了治水，倾尽家产，奔波勘察，疏浚方案已经有了眉目，我们应该相信他！”
这位被人们称作张老大的老人，是个有名的石匠。自从他的女儿被滔滔洪水冲走之后，他治理洪水的决心更加坚定了。前不久，他听说卫阁老决心治水，已亲自勘察了附近的受灾情况后，约了几个工匠，自告奋勇，跟随卫阁老一起调查水情。
“张老大说得有理！从近来勘察的情况看，我们一定能够治服水患，让它不再泛滥，为百姓造福。俗话说：‘人心齐，泰山移。’只要乡亲们齐心协力，水害一定可以变成水利。”卫承芳说道。
大家齐声说道：“我们听阁老的！”全村百姓一呼百应。卫承芳倾尽家产，百姓捐粮捐款，挖土抬石，风餐露宿，与卫承芳同吃同住，决心治理好明月江多年的水患。
然而卫承芳也没有想到，施工中遇到的困难，比事先预想的情况复杂、棘手得多。因明月江河床狭窄，工程甚艰，花费了大量人力物力，工程进度仍然缓慢。卫承芳甚为焦虑，思虑再三，按照当地习俗，率领全村老小焚香祈祷三天三夜，求上苍相助，终于感动了龙王。
第四天晚上，龙王给卫承芳托梦，愿意帮他开河。约定第四天子夜时分，由卫承芳带路，只能前看，不能后望。到了约定之时，卫承芳乘着马，带了几个村民来到大风垭，设醮祷告后，遵龙王吩咐，沿河下行。
霎时，身后雷鸣电闪，狂风暴雨，山崩地裂，坚石化成泥浆，明月江河床狭窄之处瞬间疏通。行至离州河不远处，万分惊恐中，有人回头偷视，顷刻，雷停雨住。龙王绕了一个圈，成一数十亩大的深潭，洪水从此不再泛滥，此地得名“龙王潭”，延续至今。
卫承芳倾尽家产治理水患，与百姓同甘共苦，终于换得明月江上风平浪静，两岸百姓安居乐业。“卫阁老开河”的故事也在达州妇孺皆知，广为传颂。卫承芳去世之时，因清白自矢，家无积蓄，归葬之日，其子孙卖去田地房屋才办完丧事。在《明史》《明实录》载，皆言赠太子太保，谥清敏。“前有张孟男，后有卫承芳”的为官之道和淇竹家风美名。
卫承芳誉为“三朝元老”“一代醇儒”美名，为官之道清忠正直，名标汗青，成为一代醇儒廉吏，为后世留下了宝贵的精神财富。
□刘玉洁
新闻推荐
本报讯2月12日，市疫情防控指挥部督导组在督导达川区防疫工作中发现，部分乡镇交界处联防联控不力、检测点防控落实不严格、...
达州新闻，讲述家乡的故事。有观点、有态度，接地气的实时新闻，传播达州正能量。看家乡事，品故乡情。家的声音，天涯咫尺。