老车坝，因最早是汽车站而得名
老车坝（资料图） 朱达生 摄
一座城市的发展，总是伴随着诸多的文化记忆符号。作为达州人割舍不开的老车坝，从诞生起，就承载着太多的记忆和情感，记录着改革开放40年来的沧桑巨变。如今，它依然是达城交通的中流砥柱，引领着新一轮商业繁华。
老车坝位于达城核心地段。解放前，这里是一片庄稼地，解放后，因紧挨汉渝公路（210国道），被辟为车坝，成为达城最早的汽车站。后来，汽车站搬到凤翎关后，人们称这里为老车坝。虽然老车坝结束了长达10余年的汽车站使命, 但其名字已深深铭刻在达城人的心中。
“老车坝,是因为1966年前,这个地方是达县汽车站的停车坝,才有了这个名称。”据年近90岁的王爷爷介绍，老车坝最初的功能主要是停放货车，当时没有客车,更不要说公交车、出租车,客车都是由货车改装而成，后来逐步才有了几台客车,由于车辆稀少,每一趟都装得满满的。王爷爷回忆道，正因为有了车站,那时的老车坝才成了达城最热闹的地方。
街心花园 市井百态在其中
改革开放后，老车坝四周的民房被成片拆除，建起了美丽的街心花园和高楼大厦，由此成为主城区的商业黄金地段。坐落于老车坝街心中央的街心花园，呈大圆盘形，围栏约1米高，用砖和水泥砂浆砌筑而成，镶嵌着白色磨石，表面光滑美观。花园内植物郁郁葱葱，四季常青，是当时达城最亮丽的一道风景线。街心花园附近有人民公园、灯光球场、大众旅馆、东风商场、新华书店、通川日报社、广播电视台、巴山体育场等休闲、购物以及办公场所，通往达巴路口、来凤路、文华街、柴市街、通川桥等的车辆和行人都要从街心花园穿过。
“老车坝是当时达县城的市中心。人民公园大门是一个造型别致的大牌坊，右边是达县地区住宿条件最好的旅馆——大众旅馆，共有五层楼高。”家住老车坝附近的刘先生称，由于离他家很近，每天放学后，他都要提着大锅去大众旅馆偷水，以供全家使用。大众旅馆的对面（现通州商厦），是当时达县地区最大的商场——地区百货公司，一幢五层木质结构的“大楼”，在两座大楼中间有一个大台子，逢年过节，全城的文艺演出等大型群众活动就在这里举办。看热闹的人们总是从四面八方赶来，里三层、外三层，围着大台子转，由此逐步成为人气最盛的商业中心，延绵至今。
在刘先生的记忆中，中心开阔的老车坝也是人们消暑休憩的好场所。一眼望去，满街全是人。晚上十点，正是人们在老车坝歇凉、吹壳子、看稀奇的高峰时刻，不是这里一群，就是那里一堆，人多得不得了，交谈声、咳嗽声、吵嘴声、呼噜声，此起彼伏，一波连着一波。
巴山魂
定格记忆中的雕像
在上世纪90年代初期，凡到过达州的外地人，都会记得老车坝高高矗立的一座雕塑，2米多高的黑色大理石基座上，有张爱萍将军题写的“巴山魂”三个鎏金大字，雕塑人物为几名脚穿草鞋、头戴八角帽的红军战士，他们或身背大刀，或手持梭标，目光如炬，直刺苍穹。
据王爷爷回忆，当时，达城面积狭小，市容市貌陈旧，老车坝街心花园也就是个大约2000平方米的一个小坝子，所以“巴山魂”雕塑，在街心花园绿树花草的映衬下显得特别耀眼，不但成为当时达城最庄严的地标性建筑，而且也是一张城市名片。每当夏日黄昏，雕塑周围的台阶上总是坐满了纳凉的市民。逢年过节，无论是本地市民还是外地游客，都喜爱在她身边照相留念。同时，也成为那时达城的红色教育基地，每年的“清明节”，无数师生和市民都列队在“巴山魂”雕塑下举行祭奠活动，缅怀革命先烈，感悟红军英勇无畏的精神。后因城市建设的需要，“巴山魂”搬迁至塔沱。
如今的老车坝，车水马龙、繁华依旧，可以说是达城车辆往来最为密集的区域。不管是过去还是现在，老车坝作为达城历史遗留而来的“老地名”，勾起一代又一代达城人的记忆，被市民津津乐道。
□本报记者 蒋金洪
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