1950年桥湾闹元宵
“那年”是哪一年？应追溯到解放初年，即1950年正月十五闹元宵。
达城解放是在1949年冬月中旬，我的老家达川区桥湾乡万年仓解放是在腊月初。解放时闹元宵，有双重含义：一是各族人民热烈欢庆解放；二是庆祝传统的元宵佳节。
老家的节俗是“除夕的火，元宵的灯”，就是除夕夜要以“火”来庆祝，如柴火、炭火、火炮、火花等驱赶“年”这种猛兽，又要庆祝刚刚解放的闹热年；元宵的“灯”，就是正月十五“以灯为戏”，故元宵节又叫“灯节”或“上元节”。我的老家不但要吃元宵，村村院院扭秧歌、踩高跷，还要闹花灯、耍龙灯、划彩龙船、玩车车灯、挂红彩灯笼。特别是堂屋大门前，一定要挂“走马灯”、插飞虎旗，灯上写有释义的对联：“走马灯，灯走马，灯熄马停步；飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”
闹元宵的重头戏是烧火狮、罢火龙。所谓“罢龙”，即用风箱火炉把生铁烧成铁水，以小铁瓢舀点铁水抛向空中，再用硬木板打出去，五彩缤纷的火花从天而降，妤似亮晶晶的繁星降落人间，那么耀眼夺目，直到把火龙烧成“骨架架”，也叫“烧水花”。
达州人都说“石桥烧火龙”最为有名，在我看来，桥湾乡的“元宵罢龙”并不亚于石桥火龙。桥湾是大乡镇，有13个村，每个村皆备有一条火龙或两拨火狮在元宵“罢龙”。当时桥湾有正街和横街两条大街，全镇居民上百户，家家户户都备了烧火狮和火龙的火炮、筒花或砖花，前门都挂了五彩灯笼和欢迎解放的鲜红标语；禹王宫、文昌宫、关圣庙和乡农会门口还备有“水花”；各村还分别备有车车灯、踩龙船、花鼓戏、秧歌队、金毛狮和彩龙等。入夜，那真正是烧火狮、罢火龙的天下，几乎要闹到五更以后。
我们家是万年仓的大户，叔伯、兄弟、姐妹有20多口人，占了街民的一半。万年仓与桥湾乡皆是古镇，都位于巴河北岸，相隔只有8里路。传说中的鲁班与徒弟赵巧打赌修桥、仓的故事就发生在这里，“赵巧送灯台——一去永不来”的故事也发生在这里。万年仓属桥湾管辖，每年“闹元宵罢龙”，皆合作一起办。
解放那年我7岁，吃过十五的年饭，我们兄弟姐妹十几人就闹嚷着要爸妈允许我们去桥湾看“罢龙”。天还未黑，我们就嘻嘻哈哈登上二爷家的小木船，沿江而下，直奔桥湾而去。大家轮换划着小木船，不到一个钟头便到了。船一靠岸，我们飞跑向街上赶去。看龙灯的人太多了，满街檐下站得密密麻麻的，像扎“笋子”似的。虽然天寒地冻，但我们全都挤得汗流颊背，想移动到各宫、庙门囗去看，实在太难了。
全街的火龙有四五条，每条火龙有9到11个龙把手，每个把手只穿件麻汗衫和内裤，光脚板套上麻草鞋。开初，他们一边舞动一边穿花样，来来往往，穿来穿去，与十几拨火狮、笑和尚混在一起、穿梭在一起，十分有趣。过了一会儿，烧火炮、喷砖花、打水花就开始了。只见火花满天飞，爆竹声震天响，千千万万的火花密密麻麻地抛撒在火狮、火龙身上，个个龙把手和舞狮者的光身上也落下不少火星，他们又跑又跳又抖，生怕被火星烧痛。特别是砖花和水花泼来，犹如霞光四射，他们抖得更凶，跳得更高，跑得更快；再一泼水花打来，人群退攘，乱成一团，挤倒一边，滚成一槽，大家都生怕被火星烧了衣服。这时，满大街无处不是笑成一片，闹成一团，挤成一堆，十分热闹。一直烧到三更后，火狮的皮全烧光了，火龙也烧成了“骨架架”，看火龙的人群这才嘻嘻哈哈地散去。
我们登上小木船后，几个哥哥使劲划船，虽是逆流而上，但也浪平船快，划到大中坝时，大家又饿大累。月光下，见河边的沙坡地里长满了又绿又肥又嫰的豌豆尖，几个姐姐便跳上岸去掐，每个都掐了茶碗粗一把，才回到船上。于是，我们又架起火炉煮豌豆尖面吃二道夜。善良的农民是不会把元宵夜掐豌豆尖叫“偷”的，只笑称为“闹喜”罢了。直到五更，天快亮了，我们才疲惫而憨乐地回家睡觉。
□吕大志
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