神合非“神合”
“神合"，单从字面讲，照我的理解，该是符合神的意愿，意为“天意神愿"。
“神合"一词，词典里是查不到的，因为它就是一个少为人知的小地名。确切说，它不过一个小乡镇的名号。在中国版图上找不它的踪迹，在汉语文本中，能将“神"与“合"连成一词，恐怕也只有提及这个小乡镇的时候。然而，对于生居这里的世代百姓来说，它却是一个美好的词汇，因为它曾寄托了世代百姓的美好愿望。
“在整个神合乡，张姓人家占了百分之八十以上，比邻近的张家镇姓张的人多得多，比例也高得多。"起初，当乡党委书记周永书告诉我这话时，我百思而不得其解:为何不叫张家乡，偏要起名“神合"呢？后来，我终于明白了。
这个偏居川渝边界铜锣山区一隅的小乡镇，曾经是那么的名不见经传，不足为外人道。因为它的闭塞、贫穷？还是就因为它的小得被外界不屑一顾？总之，它曾经是那么的自惭形秽！
据神合乡志记载，清朝初期，神合（当时还不叫神合）虽有行政建制（隶属大竹县），却无场镇、无街市，百姓们只得上赶李家场（今文星镇），下赶太平场、古家场；道光末年，神合人张老五、罗驼子等人赶古家场卖米，与古家人发生口角，被古家人极尽羞辱。
“你们连自家的街都没得，跑到我们这里赶场，还好意思跟我们争！"其实，之前的神合人大都有过类似遭遇。于是，张、罗回去后赓即联合王、吴等几姓乡邻发誓，要齐心协力修建一处自己的场镇。咸丰二年（1852），初步选址建场镇于牛草坝后，便立即到擦耳岩山上伐木，不料有天突遇遇山洪暴发，把伐下的木材全部冲到河里，成排漂流而下，全部漂到一个名叫竹溪河坝的地方囤积下来。乡邻们便认为这是天神的意愿，遂将场址移建于竹溪河坝。
场镇建成后，便一致命名为“神合场"。在他们心里，这就是上天的赐予。有了这个场镇，就有了天神的护佑；有了上天保佑，乡亲们的日子一定会越过越好！
为了感谢天神，神合人不惜大兴土木，修庙堂建神祠，然后就是日日叩拜祈福。然而，让他们始料不及的是，有了“天赐"的场镇后，日子并没有丝毫的好转，被外乡人白眼嘲弄甚至羞辱的遭遇，依然像妖魔附身一样如影随形。
其实，位于川东铜锣山区的神合，境内山峰陡峭峻拔，山岭逶迤绵延，林木繁盛茂密，山水奇丽，资源丰富；然而，这些天然的优势却没能给神合百姓任何好处，倒是为不良之徒提供了优越的生存土壤。交通不便，信息闭塞，山硝地过半，严重制约了百姓们的生产与生活；加之地主恶霸横行乡里、土匪强盗打砸抢掠，所以，从建神合场到新中国成立的一百年间，无论朝代如何更替，百姓们都摆脱不了水深火热的悲苦日子，神合也因此成了远近闻名的穷乡僻壤。乡志记载，1959年前，神合与毗邻乡镇连机耕道也无，更别说公路了；乡里最好的交通要道是石板路，当地流传着《张石匠·李石匠》的民谣可以为证：“张石匠，李石匠，手锤响，铁锤昂，天晴落雨在坡上，打的石头四角方；叮叮当，叮叮当，千里听到手锤响，万里听见铁锤昂；短的拿来做桥墩，长的拿来做桥梁，修起大桥好赶场。"
当你今天走进神合，见到最多的历史印迹就是：石桥。
天神赐予不了乡亲们的好日子。天神不在服务区，再怎么祈求也没回应，乡亲们只好奋起抗争。于是乎，当革命火种在毗邻的杨通乡点燃后，神合人是最先响应也是响应得热烈的。张富康、张富忠、张文端等一批早期共产党人诞生了，打土豪斗劣绅，抗击反动军阀，宣传抗日救亡，走上抗日前线，后多被国民党反动派杀害。就是这片诞生革命先烈志士老区，直到新中国成立前，全乡通往毗邻乡镇的主干道只有五条石板路，1959年才建成第一条通乡泥石公路。
幸运的是，当改革开放的春风拂遍神合的山山水水后，神合真如神一般插上经济社会发展的翅膀。短短几十年的今天，神合已拥有了三条通乡水泥公路、一条柏油公路，六条通村联网水泥公路、十五条乡内村组互通水泥公路，还有二十余条便民生产公路。四通八达的公路蛛网一样布满神合的山山岭岭，连接着村村寨寨，彻底终结了神合百姓爬山涉水、肩挑背磨和畜驮的历史。当年那些谈“神"色变的外乡人也纷纷涌进了神合，或者投资兴业，或者观光旅游。他们看中了这里的丰富资源，他们为这里秀美的风光所吸引。
如今的神合，不仅溪水潺潺，林木森森，而且遍地油茶飘香，瓜果飘香，乡道、村道、组道，大小车辆来来往往。160多年的星换斗移，神合真正成了物华天宝的鱼米之乡、瓜果之乡。
曾经神碑、祠堂早已变身为敞亮的学校、医院、农家书屋，以及村民们别墅似的小楼房。今天的神合人再也不相信祖辈们所谓的“天意神愿"了。
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大竹新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离大竹县再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。