江南才女成都媳妇坚强母亲传奇女性左锡嘉
左锡嘉绘花卉图团扇面
贾登荣/文
她是江南才女，“左家三才女”轰动京城；她是成都媳妇，嫁给成都双流人曾咏为妻。进入而立之年，生活突遭巨大变故：丈夫突然逝世，她恪守中华民族的传统，带着年幼的子女，来到从未到过的成都双流奉老教子。在她的精心培育下，儿女个个学有所长，成才成名，尤其是她的二女儿曾懿，以诗书画“三绝”闻名，同时治病救人，著书立说，成为清末一代名医。晚年在山西病重之时，她一再叮嘱子女身后要回归成都，最后与曾咏合葬于双流蒋家沟。她就是晚清著名的诗人、画家左锡嘉。
左家才女 孤舟回蜀
清道光十年（1831年），在京城担任大理丞的左昂得到报讯：夫人在老家江苏常州又为他生了一个女儿。这是左昂的第6个女儿，取名左锡嘉。左家是当地名门望族，诗书之家文化濡染，左锡嘉自小与姊妹“常言诗以道性情”，在家族开办的私塾里接受启蒙教育。8岁丧母，侍奉继母至孝，后来投奔父亲，在京城长大。左锡蕙、左锡璇、左锡嘉三姊妹诗书画艺皆精，“左家三才女”的名字传遍了北京城。
清咸丰元年（1851年），20岁的左锡嘉与来自成都双流、在京担任户部太仆的曾咏结为夫妻。婚后10年，左锡嘉生下了三男五女。曾咏也是有名的才子，虽然年长她18岁，但有共同的爱好，夫妻闲暇之余一起吟诗填词。清同治元年（1862年），正值盛年的曾咏在安徽安庆协助曾国藩襄理军务期间突然去世，此时左锡嘉仅仅31岁。
饱读儒家经典的左锡嘉，恪守中华民族的传统。在曾咏病逝不久，她就带着年幼的儿女，扶着丈夫的灵柩，踏上了前往成都的漫漫征程。曾咏曾与她相约，待告老还乡，夫妻二人一定要好好畅游巴蜀，饱览大好风光，而这一切都成为不可企及的梦想。如今巴蜀风光近在咫尺，但失去伴侣的左锡嘉，无心欣赏眼前不断掠过的秀水奇峰。
从长江折入岷江后，在犍为县叉鱼滩遭遇险情：狂风骤起，江中掀起大浪。前方江中出现一块巨石，船工用尽力气，拼命想躲过巨石，但似乎都无济于事。眼前将碰上巨石，左锡嘉抱着曾咏的灵柩号啕大哭。风瞬息间停息了，船与巨石“擦肩而过”，安然无恙。经过几个月的跋涉，左锡嘉抵达双流，写下《扶柩至家，甲子正月十日》：“曾闻故里多桑麻，凤山之麓龙潭洼。”在陌生的土地，半夜醒来，她脑海中又闪现出叉鱼滩遇险的情景。她拿起画笔，《孤舟回蜀图》落笔而成。画中，一叶小舟在浩瀚的江面上，随风颠簸不已；船上，一群身单衣薄的人影，孤立无援地望着远方……
奉老教子 鬻字卖画
出生于官宦世家的左锡嘉，从小衣食无忧，来到双流以后，她的角色发生了根本性的转换：由别人照顾自己，转变为自己一要照顾曾咏的父母，二要抚育子女。
左锡嘉的适应能力非常强。这位江南女子，先是顺利地过了语言关，很快学会了四川话；接着她又过了生存关。曾咏留下的积蓄并不多，老家有一些田产，但也只能够维持生活，左锡嘉学会了养鸡、养猪、种菜等农活，为家中增加收入，填补家用，一双纤纤玉手，渐渐变得粗糙起来。她的《乡居》记录了初到双流的情景：“茅茨泥四壁，梁柱缺结构。瓢饮岂堪忧，穷巷敢云陋。量纸补残篇，牵罗缀屋漏。遗经授孤儿，识字严句读。画粥思古贤，刻苦企成就。蚕月料桑柘，谷雨验麦豆。曲堰楱刺肥，瘠土禾稼瘦。怡情涧泉鸣，聒耳村姑诟。导之以礼让，了不识左右。积习闵难化，愁心蕴百皱。”
子女渐渐长大，为了让孩子们得到更好的教育，左锡嘉迁家成都。听说西郊的草堂书院有名师教授，又再次迁徙，在一河之隔的百花潭旁觅得一处房子栖身。几个儿女经过考试，进入了草堂书院，接受名儒教导。
啼泣稚弱堪怜，生活艰辛显而易见，左锡嘉决定卖字卖画，让子女接受良好的教育。不过，字画店的生意一开始很不好，左锡嘉主动征询顾客的意见。有人便指着她放在内室不对外出售的画作说，我们喜欢这样的作品。左锡嘉一看，那些画作是流行于她家乡的通草画。在江南，这种画俗称“草雕”，即绘制在通草片上的水彩画。通草画以花鸟为主，重在写实。左锡嘉醒悟到，自己的写意山水文人画并不为大众阶层欣赏。于是，她转为出售以写实为主的花鸟画，生意渐渐红火起来。左锡嘉每天得加班加点赶制通草画，《解语花·寒夜自制通草花，感怀而作》讲述了为生计熬夜画画的辛苦：“光阴草草，世界花花，何处幽怀写。数椽鸳瓦，霜华重、课子一灯初灺。机声轧轧。只赢得、珠泪盈把。谁为怜、生计难抛，剪彩消长夜。休说寒闺韵雅。甚天然工巧，奚辨真假。叶攒花亚。檀心苦、宛转细薰兰麝。并刀试乍。并不向、东风轻借。待卖来、深巷明朝，增洛阳声价。”
左锡嘉用一支小小画笔，撑起了一个大家庭的生计，同时也为自己的人生，拓展出一条通衢大道。
成都胜景 浣花诗社
“儿女围灯夜课诗”，左锡嘉悲痛抑郁的心情逐渐平复，踏访成都风景名胜，其代表作是《望远行第六体·蜀国怀古》：“繁华锦绣，今何处、玉垒珠江依旧。浣花人去，折柳桥横，只剩断碑残甃。怕听鹃声，啼破一场春梦，都付绿稀红瘦。对西山、凭吊春归时候。知否。王孟故宫零落，便殿宇、尽成溪阜。拾翠锦江，踏青绮陌，谁贳卓文君酒。还幸芙蓉屏障，海棠香国，留得斜阳亭堠。但云低天暮，何堪回首。”词中将玉垒、浣花、杜鹃、西山、锦江、卓文君、芙蓉等典故历史杂糅其间，足见她已经根植于成都这方土地之中。
浣花溪与杜甫草堂，是她最常去的地方，《满江红·浣花草堂》就是见证：“凭吊苍茫，衰草外、夕阳残堠。空留得、浣花诗老，草堂依旧。幕府十年栖息强，兵戈满地仓皇走。只乡愁、并入啼鹃，频骚首。花径外，春星瘦。茅屋底，秋风吼。叹词人漂泊，古今谁偶。忧国文章知己泪，倦游身世成都酒。甚而今、景仰说诗王，君知否。”作者追忆杜甫的生平，表达了对诗圣的景仰。
左锡嘉喜欢成都的海棠，《海棠春》云：“锦城二月花如许。梦乍醒、春阴压住。莫放海棠颠，袅袅笼香雾。紫棉薄薄红丝缕。向午夜、烧残蜡炬。一味睡恹恹，帘捲丝丝雨。”层层叠叠的海棠花，让绵绵细雨的阴冷日子里，如同有蜡烛燃烧的余晖，增添了几分春色。
五个女儿渐渐长大，也都喜欢诗词，左锡嘉又萌生了一个念头：成立一个家族女性诗社，互相唱和，共同提高。浣花诗社成立不久，左锡嘉写了一首《浣花诗社歌》：“锦官城外西复西，江桥濯锦通花溪。细柳菖蒲青袅袅，桤林碍日幽禽啼。江上小堂白少岸，少陵旧宅今壮观。我来结社托比邻，笑辑英灵主诗案。新荷叠翠生微波，水縠红泛芙蕖窠。芳华照人香沁骨，清篇脱手思如何。静女淑姬抱神悟，花底招凉入新句。钿笔飞英环佩低，柳絮因风谁独步？垂髫女郎兴更豪，新声三复重推敲。余音缭绕碧云外，响答松末生虚涛。玉尊写露留清赏，美人苕苕为神往。书盈十幅浣花笺。珠箔晶帘月初上。”
这个以家庭成员为主的闺秀文学社团引起了关注，不少人专程跑到左锡嘉家中，观摩她们相互唱和，附近不少女性也主动加入。浣花诗社成为晚清时期成都最重要的女性文学社团，载入史册。晚清著名诗人缪荃荪评价说：“其家庭唱酬之乐则同。而黻佩相庄，兰玉竞爽，古今才媛不可多得之遇以一身兼之，则又独异也。”
以身作则 儿女成才
左锡嘉不仅是一位才华横溢的诗人、画家，而且“性至孝，有左家孝女之称”，特别是丈夫去世后，她千里扶柩回到成都，独自抚养三男五女，放下大家闺秀的架子，一方面专心致志地侍奉双亲，一方面勤俭持家，抚育子女成长。左锡嘉的一言一行，给子女们作出了榜样，儿女们发愤读书，学有所长。
长子曾光煦也擅长诗画，曾为《曾氏家训》作序，将父亲、母亲的诗篇编辑为《曾太仆左夫人诗稿合刊》刊印传世。二儿子曾光岷进士出身，担任过刑部主事等职务。面对列强侵略，他以《速筹武备以自强而免危弱折》上书光绪皇帝，强调“当今之急，莫如强兵。”体现出一颗拳拳爱国心。
二女儿曾懿也成为一位杰出女性。曾懿9岁随同母亲来到成都双流，除了像母亲一样擅长诗画，她还自学中医，并根据自己的行医体会，以及对社会、对女性地位的观察，先后撰写了《医学篇》《女学篇》《中馈录》等著作，以不朽成就，占据“中国十大名女中医”一席。其子袁励准为宣统皇帝溥仪的老师，现“新华门”匾额就出自这位书法家之手。
此外，左锡嘉第五个女儿曾彦，既有诗才，又擅长书画。她在成都尊经书院，拜著名学者王闿运为师，学问得以精进。遗憾的是，天妒英才，曾彦不到30岁就病逝。王闿运为其诗集《桐凤集》作序，称赞其诗歌：“篇篇学古，无复俗华靡，而风骨益洁。”清末著名学者、书法家俞樾，曾为其《虔共室遗集》作序，感叹：“女子中多才多艺如斯人者，见亦罕矣。”
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