全国首个开通免费公交的城市 免费公交十年：50辆变21辆 仍在坚持
湖南常宁现在既有免费公交车（右），也有收费公交车
2008年7月1日，湖南常宁成为全国首个开通免费公交的城市，运营至今已有十年。
十年过去，尽管实际运营成本增加，免费的线路没有增加，但仍在坚持。
面对记者的采访，常宁市公共交通道路运输管理处主任刘建国说：“现在（免费公交线路）还是3条，想再开通线路就有点困难，刚开通时免费公交线路大概7、8公里，现在是十多公里。”
十年过去 免费公交仍在运营
今年10月的一天，下午5点，常宁公交车司机唐师傅驾驶的3路免费公交上，站着的乘客摩肩接踵，唐师傅正准备靠边停靠在一处公交车站旁。前面是一辆正在上客的收费3路公交车，一个女孩正踏上收费的3路公交车，看见了唐师傅驾驶的免费3路公交到站了，她急忙跑到了唐师傅的车门前。
据常宁市政府工作网，常宁免费公交自2008年7月1日开通，当地“把免费公交当作品牌来做，免费公交自开通之日起，每天投入运行车辆50辆，日均载客量达到9万多人次，年载客量达到3300多万人次，每年为市民节约出行开支”。
“全国首个开通免费公交的城市”这个名号至今让常宁骄傲。
常宁市公共交通道路运输管理处主任刘建国坐在办公室里，给记者倒了一杯茶水，一次性纸杯上印着“常宁市城区免费公交安全运行十周年纪念”。
“先后有70多个城市派人来这里学习和考察免费公交。据说现在全国有30多个地方开通了免费公交，县级市比较多。”刘建国说，十年间，作为湖南省衡阳市下属县级市的常宁，成为全国许多城市学习和考察的目的地。
免费公交线路未增
车辆基本都是老式公交车
3路公交车调度站的负责人刘姐说，“最开始是全部公交都免费，有3路、4路和12路，现在这几条线路也开通了收费公交，收费公交车也增加了一条线路7路，免费的线路没有增加。”
唐师傅今年58岁，从常宁免费公交运营那天起，他就握住了3路免费公交车的方向盘。和其他公交线路一样，唐师傅每天早上7点从总站发车，下午6点收车。“3路车每7分钟发一趟，我一天要开9个单边，一个单边13公里。”十年如一日，唐师傅对3路免费公交车线路沿途一草一木，都熟稔于心。
“免费公交车承担的责任更大一些，因为上的人更多。”3路车停靠在终点站后，唐师傅下车抽了一根烟，“上下班高峰期，有时候人多到挤不进来，最担心的是人多了万一出安全事故，因为我这条线路要穿过常宁很多商业区，几乎都是人口密集的地方。”
在3路公交车调度室里，刘姐说：“我们这里的免费公交车现在只剩下21辆。现在换了油电混合动力的新车，免费公交基本都是烧汽油的老式公交车。”
常宁目前收费公交车的车费是1元，车里有空调。对年轻人来说，他们更愿意选择收费公交车。“免费公交里没有空调，夏天人挤在车里，又热又闷。”唐师傅称。
年运营成本
从400多万元涨到700多万元
刘建国也证实，常宁目前有21辆免费公交车。2007年，刘建国调至常宁市公交道路运管处，见证了常宁免费公交开通运行十年的过程。“2008年刚开通时，一年的运营成本是400多万元，十年中，因车辆老化、线路延长等，现在一年的运营成本是700多万元。”
刘建国回忆，免费公交开通之前，常宁运行的是私人承包的中巴车，2008年政府收回线路，由财政兜底，把中巴车更新换代成了双开门的客运公交车。十年前，常宁成为“全国首个开通免费公交的城市”。那时，免费公交车一推出，受到市民的欢迎，让常宁有了一张漂亮的新名片。
“当年主要考虑的就是惠及市民。”2008年，免费公交车刚开通时，刘建国接受《新京报》采访曾说：“一年480万元的运营费用，对市财政来说，还负担得起。”在那次采访中，时任常宁市政府办公室副主任的曾小春说，他们将再开通第4条免费线路，免费公交里程将超过20公里。
今年10月底，面对成都商报-红星新闻记者的采访，刘建国说：“现在（免费公交线路）还是3条，想再开通线路就有点困难，刚开通时免费公交线路大概7、8公里，现在是十多公里。”
刘建国说，现在常宁的收费公交和免费公交，是分开管理，收费公交由公交公司管理，免费公交由运管处直接管理。“现在一年700多万元的运营成本，对财政来说，肯定有点压力，对我们来说，免费公交首要考虑安全运行。现在我们只能维持原有，不去减少。”
免费公交车带来了什么？刘建国说，至今还记得当地媒体曾采访了一个经济状况较差的6口之家，面对记者，他们说，免费公交车为一家6口每天出行节约了至少12元。“这12元就可以贴补到这家人的饭菜钱里啊。”
成都商报-红星新闻记者沈杏怡 发自湖南常宁
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