四川花鼓最善扯
◎吕雪萱
一提起花鼓，四川人并不陌生。早些年人们常能在街头巷尾、广场、码头、河坝等处看到花鼓艺人的表演。
他们一般两人结伴而行。一人身背用大红布带拴着的花鼓，手提铜锣，称为“上手”；另一人肩上搭着蓝布褡裢，前袋放着用6根细百家竹做成的鼓架和刀、叉等道具，后袋放着其他杂物，称为“下手”。他们一边走一边敲锣打鼓。人们只要一听到“得儿嘣得儿嘣状”的锣鼓声，就知道打花鼓的来了。于是，小孩子们蜂拥而出，跟在锣鼓后面看热闹。
此时，上手的“噪街”锣鼓更见起劲，下手则忙着将褡裢中的道具摆放停当，待观众圈子扯圆，上手便停下锣鼓向观众打躬作揖，口中念念有词：“……口身登，恕上咐：只知江湖贵重，不知江湖礼节，若有不到之处，望其大家高抬龙袖。不方要方，不圆要圆。我们江湖艺人，脚上穿草鞋，口上挂招牌，把贵码头的浓恩厚义，我走起哪里，说起哪里，阳雀过山——远传名……”拿完言语，表演开始。
只见上手走到鼓架前，左手操槌击鼓，右手抛掷两根嵌有铜钱的木棒在空中起落，待“十三锤半”锣鼓前奏一完，两人齐声唱道:“正月里来是中秋，杨森建筑黄鹤楼。刘湘大战盐市口，姜子牙问斩北门楼……”这牛头不对马嘴的《十八扯》唱词和使人眼花缭乱的抛棒招式，牢牢地吸引着围观的群众。一曲唱完，观众已是里三层外三层地围了个水泄不通。
上手放下木棒，随手拿起了把钢叉，双手开“份儿”（艺人称招式为“份儿”）舞弄起来。这时，下手一人担当锣鼓伴奏和演唱，唱的是《梁山伯与祝英台·山伯访友》一段：“三月桃花开，闲言两丢开，听我唱一本祝英台，山伯访友来……”在演唱和锣鼓声中，上手手中的钢叉从“平线”起份儿开始，“单绞”“穿花”“车轮”“内外砍”“左右绞”“双夹”“双过桥”……一连串的招式已经脱手而出。接着，他又开起了“雪花盖顶”“黄龙缠腰”“黄狗钻裆”“青蛇绕颈”“太公钓鱼”“苏秦背剑”“姑娘梳头”等更为高难的大份儿。只见3把飞叉像着了魔似地上下翻飞，左右跳荡，前后盘绕，叉光身影离合闪转，浑然一体，令人目不遐接。
这种在街头广场撂地扯圈的卖艺表演，叫“做水棚”，是四川花鼓的主要行艺方式。
四川花鼓一般认为起于明代，而有史可查者，目前仅见清代宣统元年（1909）四川简阳人傅崇矩编撰的《成都通览》有白描打花鼓图一帧。
在四川众多曲艺品种中，花鼓是唯一在说唱故事的同时又作杂耍表演的观赏性极强的曲种。其唱腔简单、唱词通俗，非常容易普及，所以，在旧时，不论大人小孩，均能讴两腔花鼓调，唱几段《十八扯》，其流行程度并不亚于今天的通俗歌曲。
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