以宏观视野解读传统技术文化 揭开古代科技文化的神秘面纱
《中国古代技术文化》江晓原著中华书局
日前，上海交通大学讲席教授江晓原先生最新力作《中国古代技术文化》举办了签售活动，引起国内外媒体关注。该书用全新维度思考当今科技议题，以颠覆性的观点揭开古代科技文化的神秘面纱、以独到新见回应“李约瑟之问”是伪命题。
“李约瑟之问”是伪命题
《中国古代技术文化》一书是对中国古代技术文化所做的系统思考和阐述。作者江晓原从中国历史上种种趣事入手，讲述了工程技术、天文地理及医学文化等方面的相关故事，并反思了中国古代的伟大成就，精详考辨，去伪存真。
在古代中国，造纸、印刷、纺织等发明创造都有鲜明的实用烙印。但在70多年前，英国生物化学专家李约瑟来到中国，发出了这样的叩问：“中国古代的发明和发现远远超过同时代的欧洲，而中国文明却未能产生与此相似的近代科学，其阻碍因素是什么？”通过系统研究，江晓原认为，“李约瑟之问是伪命题”，并与读者共同探讨何为“中国古代的技术文化”。
他指出，在现代教育所灌输的观念体系中，我们习惯性认为，技术后面的理论支撑是科学，但却并未从理论上深入思考。例如，如果对“科学”采取严格定义，则现代意义上以实验和数学工具为特征的科学，至多只有三四百年的历史。那么在现代科学出现之前，西方世界的技术成就如何解释？这些技术成就背后的理论支撑又是什么呢？举例来说，欧洲古老教堂巨大的石质穹顶，在现代力学理论出现之前就已经建造起来了，显然不是由以万有引力作为基础的现代力学理论支撑的。
当我们将视野转向中国时，这样的问题更为明显和尖锐。比如都江堰是在公元前3世纪时建立起来的。这样的技术成就支撑的理论是什么呢？人们当然无法想象李冰父子掌握了重力学、流体力学、结构力学等现代科学。
中国的西医也不反对坐月子
前段时间有新闻报道，有产妇因为坐月子期间，裹被子不开空调导致死亡，这让中医陷入争议之中。该书正面回应了针对中医的各种质疑，江晓原说：“在西医大举进入中国之前，几千年来中华民族的健康是由中医呵护的。放眼当时世界，这种呵护的成效也足以傲视群雄。”
作者指出，在西方，医学并不是科学，医学、数学、科学这三者是并列的。但有人却要将中医打成伪科学，这是不对的。具体到坐月子这个问题，在中国的西医，它不反对人们坐月子，但是在西方的西医，妇女生完孩子是不需要坐月子的。为什么在两个地方有两个版本呢？那只能说明，这个理论不是一个客观的理论，它本身就是有不同版本的，这很正常的。华裔的女性在国外生了孩子也不坐月子，也没说她们就生病了，身体坏掉了。所以，这不是体质的问题。
数千年来，中医作为一种呵护中华民族健康的技术，它是行之有效的。而且在西医大举进入中国之后，它仍然幸存了下来，至今仍然行之有效。就好比都江堰至今仍然在灌溉滋养着天府之国的成都平原一样，中医中药至今仍然是许多国人面对疾病时的选项之一。
“四大奇器”只有指南车复制成功
江晓原在书中提及中国科学史上有“四大奇器”：司南、指南车、候风地动仪和水运仪象台，这些都令读者倍感神秘。作者表示：随着前些时候围绕候风地动仪真假问题的争议，司南这个曾出现在中小学课本中的“中国古代科技成就”，基本上可以认定为是一个古代传说。
江晓原说：“这个出现在课本中的司南图像，从何而来呢？它来自科技考古专家王振铎（1911~1992）的假想。”王振铎一直相信司南神话，并从1945年开始复制司南，依据的是《论衡》中的记载“司南之杓”，将司南假想为一个能指南的磁石勺子。在1947年发表的论文中，王振铎报告说他用天然磁石制成了司南。
江晓原说：“但在1952年时任中国科学院院长的郭沫若为访问前苏联准备礼物时，请中国科学院物理研究所制作一具司南。谁知用天然磁石制作的司南无法指南。主要原因是天然磁石的磁力远不足以克服磁勺和地盘之间的摩擦力。最后只好用电磁线圈给磁勺充磁，它才能指南。但战国或汉代不可能有充磁的电磁线圈，所以它不是真正的‘复制\’了。”作者表示：“四大奇器”中，目前只有指南车复制成功，可以相信古代确有其物。其余三器迄今为止只能认为是古代传说。除非今后出土了实物，或真正复制成功，结论才有可能改变。(吴波)
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