我的第一本书
王 蓬我的第一本书是短篇小说集《油菜花开的夜晚》，收录20个短篇小说，共168千字。陕西人民出版社1983年9月出版。印数一万册。定价0.71元。尽管只是薄薄的一本，但对正在文学道路上苦苦跋涉的我却是莫大的支持和鼓舞。
我的文学梦起于1963年，我正上初中，在《汉中日报》见到同村蒿文杰发表快板《张寨新变》《修新房》，十分羡慕。蒿文杰1958年就在县报发表民歌，改革开放后，他创建的“农二哥诗社”拍成专题片在央视播放，被称作“为全国农村文学社团发展指明了方向”。2001年全国召开第六次文代会，蒿文杰和我都参会，一村产生两个代表，开全国先例，这是后话。
1964年我初中毕业回乡务农。在漫长的18年里，我与蒿文杰都曾被派到筑路或水利工地。蒿文杰能编快板，工地成立宣传组，我和蒿文杰便同为成员，正式开始写作。
我作品最早是1973年3月18日在《汉中日报》发表两首学大寨的诗歌。至于希望出书的念头何时产生，已无准确记忆。但曾见到上海文艺出版社出的萌芽丛书，小32开本，可以装在衣服口袋随时阅读，十分喜爱。当时，作家周竞下放汉中洋县，他的第一本著作《大地绘图员》就收录进萌芽丛书。周竞原来在铁路工地当工人，爱好写作，因在基层，修铁路天南地北，所写作品题材广泛，文字朴素，所以被当文学新人培养，《大地绘图员》出版后即调进中国作协西安分会当专业作家。当时还流行过一种袖珍读本，比如王汶石的《沙滩上》，仅收几个短篇小说。什么时间自己也能出版一本像这样的著作的念头便在心头泛起，像地平线上树起一叶风帆向自己发出招唤。
这叶风帆在1981年前后显露身影，那时，我差不多已发表二十几个短篇小说，结集一本册子，够了。但我与任何一家出版社都无联系，也不认识任何人。没想到出版社主动与我联系。其时我还在农村务农，突然收到陕西人民出版社陈策贤一封来信，毛笔书写，洋洋洒洒好几页，意思是为了展示陕西新时期文学成果，出版社研究决定设立支持文学新人的《秦岭文学丛书》，由文艺编辑室负责。还附着一份入选名单，大都是当时露头的陕西青年作家，有陈忠实、路遥、贾平凹、莫伸、王蓬、邹志安、李凤杰、京夫、王晓新等。我打听后得知陕西人民出版社文艺编辑室主任正是陈策贤，自然喜出望外。
后来得知这套新人丛书的提议与《延河》1981年元月推出的“陕西青年作家小说专号”有关。1980年夏，陕西作协在秦岭太白县召开农村题材座谈会，对“第一梯队”重点作者进行研讨，留下一张有划时代意义的陕西九位青年作家合影。还在1981年《延河》元月号，推出了莫伸、路遥、王晓新、邹志安、陈忠实、王蓬、贾平凹、李天芳、京夫（按作品顺序）九位青年作家的作品。当时在全国众多刊物中尚属首次，影响颇大，这便是我接到陕人社陈策贤约稿信由来。
曾经遥不可及的念头如今变得触手可及，我立刻行动起来，挑选可以集结的作品。我的短篇小说最早是1973年6月3日发表在汉中日报的《打麦场上》，3000多字，几乎一个整版。之后，还在省级报刊发表过将近十个短篇小说。但难免稚嫩局限，选择时我没有收入这些作品。我定下的入选界线是从1977年在《陕西文艺》第五期发表的《学医记》开始，至1982年在《人民文学》《北京文学》《延河》等省级以上报刊发表的20个短篇小说，当时没有复印机，直接从刊物中拆取出来编出顺序结集，因都是农村题材，最初的书名叫《绿色的乡土》，后来的书名《油菜花开的夜晚》是责编马卫革起的，她在审阅书稿时觉得用《油菜花开的夜晚》更好。
由于是第一本书，我购300册分赠文友。没有想到的是，书在读者、在文学界引起很大反响。时任汉中地委宣传部部长王世清，专门到我工作的群艺馆讲，这是汉中解放后出版的第一本小说集，要给作者奖励，还要创造条件继续提高。这也是我能顺利进北京文讲所学习的原因。其时，在陕理工子校任教的韩梅村先生逐篇阅读，分别从人物塑造、艺术特色、文字语言写出九篇系列评论在《汉中日报》连载。贾平凹写出4000多字的评论《王蓬论》，他说：“细读这本结集，观事观物富于想象，构思谋篇注重意境，用笔轻细，色彩却绚丽，行文舒缓，引人而入胜。他是很有才力，善述哀，长言情，文能续断之，断续之，飞跃升腾，在陕西作家中有阴柔灵性之美的，就不能不算他了。”贾平凹还郑重提出：“陕西产生了以路遥为代表的陕北作家特色，以陈忠实为代表的关中作家特色，以王蓬为代表的陕南作家特色。”
第一本书的出版，还使我得到另外几个第一。首先是平生第一次有了存款。稿酬当时千字10元，共1680元。除去扣税与购书，实得1250元。其时我正要赴北京中国作协文讲所学习，拿出千元交给妻子，其余带着去京。妻子说这么大一笔钱放家不安全，拿去银行存了，还是三年定期。三年后，妻与两个女儿“农转非”，进城无工作，干脆摆书摊。取出存款本息超过1500元，正好做本开张。第一本书还引来第一次研讨会，我们这期文讲所学员正向鲁院过渡，实为鲁院－期，学制两年。我所在第五组学员依据《油菜花开的夜晚》进行了一次热烈而诚恳的讨论。讨论纪要刊发在文讲所学刊上。正是因为这本书产生的影响，1984年我被吸收为中国作家协会会员，会员证号1013。说明当时全国会员刚过千人，现在己过万人了。
值得记叙的一笔是，由于《油菜花开的夜晚》出版距今快40年，手边存书无几，几家大学与图书馆专门要第一本书。无奈之中，我在汉中风景路古旧书店曾用20元一册回收，是原价0.71元的30倍。上海年过八旬的张熹先生（张佐周长子）在上海一家古旧书店看见《油菜花开的夜晚》出售，标价380元，是原价450倍，他用手机拍照片发给我。也有人说为何不再版？其实，2013年西安出版社出版我的中短篇小说精选时仍用《油菜花开的夜晚》作书名，但内容、版本已不是一回事。
转瞬之间，陕西人民出版社出版我的第一本书距今快40年，现在的书越出越讲究：大开本、软精装……相比之下，《油菜花开的夜晚》就像没见过世面的村姑，瘦小、单薄、青涩，但她的本色朴素，以及所代表的20世纪80年代那个充满朝气、活力与希望的年代却不容忽视，无法取代。不仅在我的文学生涯中熠熠生辉，铭记永远；也是人生道路上一块重要基石。
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