乡情 老槐情深
王宝存
我的家乡长着一棵古老的槐树，乡亲们都叫它“老槐”。据村子的老人说，这棵老槐是清朝末年一个大户人家栽种的，距今已有一百多年。
春去秋来，花开花落，老槐安详地在村口站立着，默默地守护我们、陪伴我们。老槐高大的身躯成了我们平安吉祥的象征，茂密的绿叶化作田野里庄稼的肥料。乡亲们高兴了会跑到老槐树下唱一唱、吼一吼，伤心了会坐在老槐树边说一说、诉一诉。久而久之，老槐就成了全村人心灵的寄托、精神的依靠……
每天早晨，不知有多少匆忙的脚步从老槐树下走过，而每个傍晚，又不知有多少期盼的目光在这里张望。这些目光总是和老槐拴在一起，常常被肆虐的寒风折断，又被温暖的声音拉直……这一切，我们不曾知道，只有老槐记下了，但它从没有说过。而每一个生在这个村子的人们每每离别村子的时候，都会情不自禁地走到老槐树下，含着难舍难弃的泪水注视着它；从异乡回来后更会伸出臂膀抱抱它，坐在树下歇歇脚、缓缓神，然后，才朝家门走去。
少年时代的生活既单纯又快乐。那个时候，早上起来，我们从一个固定的位置取下书包跑到学校，放学后，又把书包放在那个固定的地方。到了下午，整个世界就变成了自由的天地，伙伴们不约而同地来到老槐树下，玩弹弓、捉迷藏、讲故事，还有一些更有趣的游戏，比如踢房子、打砖牌、摔纸包、赢烟盒等。天快黑的时候，大家才匆匆地跑到田野里剜点野菜、拔点猪草、拾点干柴，拿回家应付父母的责备。
记得有一年夏天，我在上学途中突然发现老槐树上多了一个鸟窝，于是就约好同学放学后爬到树上看究竟，但老槐身子又粗又壮，根本无法攀登，没办法，只好找来石块投掷乱砸。不一会儿，鸟窝被砸翻了，几颗鸟蛋也掉了下来摔成了黄汤。后来，这事让村里的老人知道后，狠狠地批评了我们一顿。从此，我们才知道鸟和人一样，也需要一个安逸、温暖、幸福的家园。
第一次离开老槐是1979年的秋天。那年我15岁，初中毕业考进了一个叫县功高中的学校。虽然学校距离我家只有20里路，但因为住校，也算是出远门了。开学那天，娘将我送至老槐树下，并把被褥和干粮结结实实地系在我背上。她什么也没说，只是不断地抬起头仰望老槐。当我挤上一辆宝鸡通往县功镇的班车，隔着车窗向娘挥别时才猛然发现，娘的眼眶已经积满了晶莹的泪水。原来，她不愿正视我的原因是怕自己眼泪过早地流出来，在我的心中留下牵挂。但我知道，这一切肯定被老槐记下了。后来，我每次出门走到老槐树下，就会不由得停下脚步，抬头看看这棵如同祖母一样的树木，脑海里就会浮现出娘举着手臂，和树枝一样被风摇动的姿势，以及她老人家眼眶里的泪水。所以，为了不让娘伤心，自那以后，我每次出门都拒绝她为我送行。
在那个艰难的岁月里，乡亲们缺衣少食，有上顿没下顿，老槐树下每天都会晃来一张张忧愁的面孔。1980年冬天，我正在读高中二年级，家中一位堂兄30多岁了，好不容易讨了一个媳妇。眼看婚期临近，家里却没有一件像样的家具。伯父没有办法，就把准备盖新房的大梁扯成板子，又偷着把老槐树上的一个偏枝锯下来做了家具的腿。尽管这事被村里人知道后，伯父落了不少骂名，但老槐并没有生气，第二年春天，一枝新芽从那被断去的地方长了出来。堂兄感到内疚，常常趁着夜深人静，从山后挑来泉水，浇灌在老槐的根部。
老槐每年春天开花，花骨朵嫩绿，花朵白皙，远远望去像是一把巨大的绿伞上落满了洁白的雪花，而槐花独有的清香随风在旷野飘荡，使村里村外到处都能闻到。有一天，我路过老槐时发现，老槐的花骨朵撒了一地，抬头一望，发现有人正在树上采折。他们为什么要破坏树木，折去含苞欲放的花朵呢？我很纳闷，回到家里才听娘说，槐树上的花骨朵叫槐米，是一种能治病的中药材，采摘槐米的人大都家境贫寒，想卖两个钱过日子，再说，槐米能给人治病，没有什么不好的。娘叮咛我，遇见有人在树上采摘槐米千万不要喊叫，万一人被吓着了，从树上掉下来就麻烦了。
最近，我回到家乡发现，通往村子的路变成了水泥路，既宽敞又明亮，一眼望不到尽头。我隐约看到这条路已经与城市在宿命里相约，加快了每一个行走的脚步。但老槐已经不如当年那样精神了，绿色中夹杂着枯黄，枝条中有的干枯，枝干上还有一些伤疤和虫孔，虽然支撑着一片天空，但似乎力不从心了。老槐树下，村子里闲暇的妇女在一起拉家常、织毛衣、纳鞋垫，还有小猫小狗围着她们和大树嬉闹撒欢，亲切、生动、幸福的情景如同我童年时坐在娘的怀里。我不知道这棵老槐还能生存多久，也不敢想象失去老槐后，村子的人们会是多么的悲痛……但愿它永远活着，年年绿着，永远和我们的村子一起安详、兴旺。
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