刻蜡版 □文/图 朱捷
上世纪60年代，作者在刻印小报。
蜡纸刻版油印俗称刻蜡版，是上世纪70年代前后比较常见的一门老行当。由于它投入成本不高,使用简便,容易掌握,实用性强，大多数单位都会有这样一套设备。它尤其是在大专院校及中小学教学方面发挥着重要作用,如教学资料、试题试卷、乐谱歌曲等等都是由蜡纸刻版油印完成。
蜡纸刻版油印的主要工具有铁笔蜡纸、专用刻字钢板、刻字铁笔、油印机、油墨(常用黑、蓝、红三色)、油印机胶滚和辅料煤油或松节油等。
铁笔蜡纸：它是在皮纸表面上热熔白蜡加工而成的一种专供刻写油印用的蜡纸,因皮纸纤维长不易破裂，再经过热熔上薄薄的白蜡，具有很高的抗张强度和抗撕裂强度,特别易刻写，并有良好的吸油墨性和柔软性,一张极薄的铁笔蜡纸长约40厘米、宽约27厘米,上面可根据需求印有田字型网格或花纹，便于刻写者使用。
刻字钢板：长约30厘米、宽10厘米、厚0.3厘米，镶在一块长约35厘米、宽25厘米、高1厘米的特制木板上，美观又便于使用。刻字钢板的正反两面有细腻的斜纹和横纹,刻写时将蜡纸放在上面，手执铁笔在上面刻写即可出现所写的字。对初学者来说，在正面细纹路上刻写较容易掌握，效果明显很有成就感；反面纹路稍粗一些,刻写时铁笔不太听使唤，容易滑笔或刻破蜡纸。
油印机：就是将丝网、调油墨用的玻璃板和油印机胶滚等,镶入一个长约60厘米、宽约45厘米、高约15厘米的手提木箱里。还有刻版用的铁笔、油墨、煤油或松节油，这些一样不能少。一支新的刻版铁笔因笔头太尖，刻版时易划破蜡纸，此时需要在水泥地面上轻轻地把尖磨圆，就非常好用了,偶尔也可用一支用尽了油的圆珠笔替代刻版铁笔。
刻蜡版：取蜡纸放在钢板上对准上面的纹路,手执铁笔并将笔尖也对准纹路,用力不宜过重也不宜过轻,重了蜡纸会被划破，轻了字就刻不出来,用力适中细心刻写，即可获得流畅而漂亮的文字。当蜡版刻好后，要进行校对,若发现刻错之处可即时修改，用一根燃后的火柴头或香烟头借着余温靠近蜡版上的错别字处，此刻蜡版上刻字时存留的蜡末就熔化了，将其错处覆盖融平，待冷却后即可改错。一张刻好的蜡版确定无误后，将其装上油印机就可以油印了。
打开油印机将蜡版紧贴在丝网上固定好，再把白纸放在丝网下面待印,接下来就要在玻璃板上调油墨，此时煤油或松节油就有了用武之处。当油墨稠时滴上点煤油或松节油即可调稀,油墨要调得稀稠适中，太稠印不出来，太稀就印糊了。每当调油墨时，那油墨的特殊香味飘散在空气中,让人精神愉悦。拿起胶滚滚上已调好的油墨，放在丝网上前后反复推上两三次，一张漂亮的手工印刷品就油印出来了。当第一张油印出来后，一定要仔细地再校对一遍,无误后再正式开印,印完后需要装订的就及时装订成册，此时任务全部完成。
我之所以对刻蜡版很熟悉，是因为当年我就学过这门手艺。上世纪60年代，我上中学，有一天我发现比我们大一级的学哥们在班里忙活，走近一看他们正在刻蜡版印小报，那场面一下子就吸引住了我，此后就开始向他们学习。
刚开始刻字时，由于手执铁笔在钢板上刻写的力度把握不好，经常刻破蜡纸，版面效果很差。我耐下心继续练着刻，之后越刻越好了。这时就开始注重如何把字刻得更工整，使版面更好看。我选择用“等线体字”刻文稿内容，选用“美术字”或“手写体字”刻文章标题，有时也会精心刻一张专门用来套色的蜡版，套印上简单的颜色，如红色或蓝色，让版面更有吸引力。
学会了一门自己喜爱的手艺，同时又有了施展手艺的机会，那时我对刻蜡板的兴致可高啦！记得有一次我为刻印小报三天三夜没睡觉，现在回忆起来真不知哪来那么大劲头。
1967年，我们迎来了毕业分配，我被分到宝鸡长岭机器厂，在厂里刻蜡版的手艺依然派上了用场。车间领导经常让我写宣传稿件，写完后再刻印成小报宣传出去。有一年冬季，厂武装部组织厂里的民兵进行冬季野营训练，我被安排在营部宣传组，任务就是刻印小报、搞宣传。我白天身背行装穿行在秦岭大山中,夜晚到了宿营地休整时，我的第一任务就是先找老乡借条凳子，把带的油印机放在上面当桌面，然后将收集到的稿件分类组版刻印小报。一张张精美的小报迅速在连队传看，鼓舞了士气，配合营指挥部顺利完成了冬季野营训练任务，我也获得了营部的表彰。
随着电脑打印时代的到来，蜡纸刻版油印这个老行当被淘汰了。但刻蜡板带给我的快乐，我永远也不会忘记。
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