泥塑大师的别样人生 记国家级非遗“凤翔泥塑”代表性传承人胡新明
本报记者祝嘉
2000多年前的春秋战国时期，凤翔是秦人重要的祭祀之所。考古研究表明，这段时期，秦人在祭祀活动中，逐渐用泥人、泥牲畜代替了活人、活牲畜。
位于凤翔县城以东5公里的六营村，世世代代居住着以泥塑为生的手工业者。在一辈又一辈人的坚守下，凤翔泥塑走出六营村，登上国家邮票，亮相央视春晚，成为享誉国内、蜚声海外的艺术精品，也成为宝鸡乃至陕西引以为傲的文化名片。
如今，提到凤翔泥塑，有一个人的名字不得不提，他就是国家级非遗“凤翔泥塑”代表性传承人胡新明。
一片痴心在泥塑艺术中寻梦
1965年，胡新明出生于凤翔六营村。从小耳濡目染长辈们做泥塑，他对这种化腐朽为神奇的艺术充满好奇与想象：村头的黄泥，怎么就能捏成那么多活灵活现的人物和动物呢？
从8岁起，胡新明开始尝试自己做泥塑。他注意观察身边各种动物，将它们的形象和姿态记在心里，只要一有时间，就试着把它们捏出来。
一天，家里的两只小羊在院子里玩耍，突然，一只跳上矮墙，像秦腔演员亮相似的，摆出一副昂首挺胸的模样。胡新明看到后，急忙取过纸笔，将这一幕画了下来。几天之后，一只丰满而神气的泥塑羊诞生了，这就是2003年被定为国家生肖邮票主图案的“富贵羊”的原型。
后来，胡新明又根据读过的小说、听过的故事捏起泥人来。无论是孙悟空、猪八戒，还是岳飞、岳云，都在他的手下栩栩如生。
1979年，胡新明创作的一组泥塑作品《小熊请客》，荣获全国幼儿童话教育设计一等奖，后被联合国教科文组织誉为“送给孩子们最好的礼物”。
1985年，互为友好省州的中国陕西省和美国明尼苏达州，在美国12个城市举办“陕西月”文化交流活动。胡新明作为民间艺人的代表，带着100多件泥塑作品飞往大洋彼岸。没想到，他带去的泥塑竟然卖出了大价钱：小件卖到50美元，大件卖到了500美元，而当时在凤翔及周边地区，最贵的泥塑也不过5角钱一件。
凤翔泥塑在美国扬眉吐气，胡新明得到600美元的补助。他把美元带回北京换成人民币，买了一块全自动手表，还剩下4000多元。胡新明回忆说：“这次经历让我真切地认识到，不是我个人多么了不起，而是祖先留给我们的这门艺术了不起。从此，我坚定信念，一定要把凤翔泥塑做好，把这门艺术发扬光大！”
坚守恒心在创新升级中筑梦
过去，泥塑是六营村人唯一的经济来源，每逢周边地区有庙会，村里家家户户、老老少少齐出动，带着做好的泥塑去庙会上销售，一年下来，能卖几十元钱。卖泥塑的钱，主要用于购买食盐、煤油和火柴。
上世纪80年代以来，随着改革开放的大潮，六营村人有的出去经商、有的出去打工，留下来的也大都种起了水果、辣椒等经济作物，总之，无论做什么都比做泥塑赚钱。随着从业者纷纷转行，凤翔泥塑产业陷入低谷。
是凤翔泥塑没前途了吗？胡新明不这样看，他认为，凤翔泥塑产业陷入低谷，主要有四个原因：一是容易破碎。由于生产工艺落后，凤翔泥塑只能小规模、近距离运输，如果数量大、路途远，那么就极有可能出现破损情况。1988年，六营村向新加坡出口5000多件泥塑，结果全部破损成碎片，不仅耽误了此次销售，更影响了凤翔泥塑的声誉和形象。二是产品陈旧。从上世纪70年代至90年代，凤翔泥塑造型单一，一直都是那几种固定的样子。三是没有包装。六营村人外出卖泥塑，在竹筐里铺上麦草，把泥塑挨个放进去，卖时便用报纸一包、麻绳一扎。四是效率低下。按传统的制作方法做泥塑，需要一个月才能做出成品，若遇大订单，几乎不可能按时完成交付。
“祖先留下的艺术这么美，我怎么忍心看着它消亡？”于是，上世纪90年代起，胡新明针对制约凤翔泥塑发展的四个原因想办法、找出路。经过几年的探索和试验，他终于研制出了“摔不烂”的泥塑，彻底解决了凤翔泥塑只能小规模、近距离运输的问题，中央电视台先后两次对此项成果进行了专题报道。
与此同时，胡新明还改进工艺流程，用石膏模具代替了旧有的泥模具，不仅避免了后者制作泥塑收缩性大的弊端，还将泥塑的制作周期从一个月提高到20分钟，每日产量从10个提高到50至100个。此外，他还设计了新的角色和动作，引进了新的产品包装设备。
1996年，胡新明在村北的公路边，投资创办了一间凤翔泥塑作坊。不久后，就有宝鸡、西安等地的客商主动找他合作，就这样，凤翔泥塑开始走出低谷，市场一天比一天火，名气也一天比一天大。
传承匠心在乡土文化中圆梦
进入21世纪，国家加大了对非物质文化遗产的传承和保护力度，凤翔泥塑也于2006年5月20日被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。而作为凤翔泥塑代表性传承人，胡新明也获得了多个奖项与头衔，这些荣誉对他而言，既是认可与肯定，更是责任与义务。
胡新明是农民出身，脚下的土地不仅给了他生命，而且给了他艺术创作的不竭动力。正如2017年央视元宵晚会上，他接受主持人董卿采访时所说：“我为我们老祖先留下的这门绝技感到自豪，我为凤翔泥塑博大精深的文化内涵感到自豪，我为我们父老乡亲的智慧感到自豪。”
胡新明坦言，儿时跟着父母做泥塑，谈不上什么理想和追求，更多的是为了混口饭吃。
他忘不了，小时候跟着父亲去扶风卖泥塑，到了吃饭的时间却没钱吃饭。父亲便敲开一户人家的大门，恳求说：“娃他姨，我给你一个泥塑，请你给我娃一碗饭吃。”
他忘不了，父亲带他赶庙会，晚上路过岐山，由于过度劳累，父亲迷迷瞪瞪拉着架子车向崖边走去。坐在车里的他吓得大喊大叫，才惊醒了父亲，避免了悲剧。
他忘不了，去虢镇卖泥塑时，他用三个泥娃娃换了一双旧皮鞋，回到家里，擦上油，穿上脚，感觉很美很美……
正是这些经历，让胡新明的泥塑作品都流露着浓郁的“西府味道”，无论主题和内容，还是角色和形象，都是他农村生活经历和感悟的真实体现。
“凤翔泥塑对我有恩情，我也要对凤翔泥塑有回报。”胡新明时常这样说。2007年，胡新明在六营村创办了“西府民俗艺博园”，旨在传承和保护凤翔泥塑等西府民间工艺美术项目。2011年，艺博园被文化部授予首批“国家级非物质文化遗产生产性保护示范基地”。如今，艺博园年产销泥塑等各类民间工艺美术品10万多件，年接待国内外游客6万多人次，并成为全国36所大专院校艺术专业师生的教学实习基地。
谈到未来，胡新明计划将自己泥塑创作的成果和经验进行总结，编写成书，以供有志于凤翔泥塑发展的人参考。他最大的愿望是建一个中国西部传统文化创意中心，以凤翔泥塑为主，囊括西府民间的泥塑、刺绣、剪纸、皮影、漆器、陶艺、木版年画、马勺脸谱等工艺美术项目，形成研发、生产、展示、销售、传承于一体的综合性基地，让包括凤翔泥塑在内的传统艺术薪火相传。
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