瓜子当之无愧的国民零食之王
□张品秋
农历新年，中国家庭的饭桌、茶几上一定少不了瓜子的身影。那一颗颗亦甜亦咸、香脆可口的小巧食物已经成为年味儿的一部分。现在提起瓜子，人们想到的多半是葵花子。其实，葵花子是民国时期才作为零食进入人
们视野的，之前流行的是嗑食西
瓜子和南瓜子。新中国成立后，向日葵作为重要的油料作物在我国大面积种植，葵花子渐渐取代西瓜子和南瓜子，成为国人茶余饭后的头号零食。
A 西瓜子的发端在北京
中国人吃瓜子有着上千年的历史。考古人员从马王堆辛追女尸的胃部和海昏侯刘贺的尸体内，都发现了未消化的瓜子。据考证，当时的瓜子并不作为零食食用，而是药用。两人体内存留是一种甜瓜的瓜子。
北宋初年成书的《太平寰宇记》在历史上第一次记载了“瓜子”。根据书中描述，在当时河北幽州有一种名为“瓜子”的土产十分出名，并向朝廷进贡。之所以有瓜子，是因为幽州盛产西瓜的一个变种——打瓜，又称籽瓜。这种瓜外表长得很像西瓜，瓜皮浅绿色，有花条带，但个头儿比西瓜略小，瓜瓤是黄白色的。打瓜因拳打而食和含籽量多而得名，其籽有黑、红两种颜色。黑瓜子乌黑发亮，红瓜子色泽红润，两种瓜子都是皮薄仁厚，酥香油滑，加工之后成为广受欢迎的地方小吃。那时的幽州即如今的北京、河北、辽宁一带，所以说北京及其周边地区是西瓜子的故乡，中国人吃瓜子的习惯正是从北京传遍全中国的。
说到吃西瓜子自然要说一说吃西瓜。中国是何时开始有西瓜的？这个问题一直存在争议。有人认为是回鹘人从中亚传入新疆又被引入中原的，有人主张西瓜是中国原产的。现在学者们均认可的说法是，最迟在五代时期，西瓜已经进入中原，并在北方温带地区小范围栽培。
后来，南方也开始栽培西瓜。受儒家“食不厌精”思想的影响，将西瓜子加工后嗑着吃的风气渐渐在全国盛行开来。元代的《王祯农书》记载：“（西瓜）其子爆干取仁，用荐茶易得。”元代养生家贾铭所著《饮食须知》又载：“食瓜（西瓜）后，食其子，不噫瓜气。”意思是吃完西瓜再吃一些西瓜子，可以抑制因食瓜肉寒凉而引起的打嗝，可见元朝人对西瓜子的研究已经比较深入。至明朝，万历皇帝“好用鲜西瓜种微加盐焙用之”，此时嗑西瓜子之风已经从民间传到宫廷。
清朝前期，无论是达官显贵还是市井小民，都非常喜欢嗑瓜子，瓜子在当时的商业中占据着重要地位。据1751年锦州海关奏报，“锦州海口税务情形每年全以瓜子为要，系海船载往江浙福建各省发卖，其税银每年约有一万两或一万数千两，或竟至二万两不等”。仅瓜子一项，每年的税银可达一万到两万两，可见生产规模惊人。
明清嗑瓜子风气之盛，在文学作品中多有体现。“那妇人每日打发武大出门，只在帘子下嗑瓜子儿。”《金瓶梅》第一回，潘金莲一出场就是在嗑瓜子。在《红楼梦》中，不管是林黛玉，还是宝玉的丫鬟们，都爱嗑瓜子。林黛玉是一边嗑着瓜子，一边抿嘴儿笑，斯文羞涩。宝玉的丫鬟们则是一边下围棋或抹牌，一边“嗑了一地儿的瓜子皮儿”，是恣意玩笑的大大咧咧的模样。
法国传教士古伯察曾在19世纪中叶旅居和游历中国大部分地区，他对中国人喜欢嗑西瓜子这件事做了十分细致的描绘：“中国人对西瓜子有着特殊偏爱，有些地方，丰收时节西瓜就不值钱了，有的时候，大量的西瓜被运到繁忙的马路边免费送给过往的行人，条件是吃完了把瓜子给主人留下。假如有一群朋友聚在一起饮茶喝酒，桌上肯定会有西瓜子作伴。你就是到了最荒凉的地区也不用担心找不到西瓜子……”B 后来居上的葵花子
再看南瓜子和葵花子。南瓜和向日葵都是来自美洲的食物，二者在16世纪上半叶传入中国。作为零食，南瓜子要比葵花子流行得早些，南瓜子大概从晚清时期开始流行，葵花子大概从民国时期开始流行。
南瓜子又称白瓜子，本是一味中药。以嗑南瓜子为小吃的记载最早出现在咸丰年间的贵州《兴义府志》：“郡产南瓜最多，尤多绝大者，郡人以瓜充蔬，收其子炒食，以代西瓜子。”还有一处写道：“（南瓜）子，市人腹买炒干作食物，终年市于茶坊酒肆，人竞买食之。”南瓜子流行程度可见一斑。不过在当时，南瓜子虽然已经有广泛的食用人群，但是与西瓜子相比，还是略逊一筹。
向日葵原产于北美，明朝中期由海上丝绸之路传入中国。我国史料中关于向日葵的最早记录是1564年浙江《临山卫志》。然而直到明末，人们对向日葵依然不熟悉。明末介绍花卉植物的《群芳谱》中记载了向日葵，却分别按“西番葵”和“丈菊”记了两次，可见作者并没见过它。李时珍的《本草纲目》中也没提过向日葵。
到了清末，关于向日葵的记载开始多起来，也知道它“瓜子炒熟味甘香，每斤值三四十钱，子可榨油”，但并未大面积种植。直到1930年，在黑龙江《呼兰县志》中才发现了首次成规模栽培向日葵的记载：“葵花，子可食，有论亩种之者。”此时，民间已开始食用葵花子，但受种植面积影响，葵花子流行范围非常有限。
东北之所以成为最早大面积种植向日葵的地区，除了气候环境适合向日葵生长外，很大程度上是受到了俄国的影响。向日葵从欧洲传入俄国后，也一度作为观赏植物存在。但由于油料作物匮乏，俄国人很快发现，向日葵是极佳的产油原料。为了摆脱对进口欧洲橄榄油的依赖，俄国人在向日葵上投入了极大热情。
十月革命后，苏联建立了全苏油料作物研究所，向日葵的产量和含油率都得到大幅提升。鼎盛时期，苏联种植了7500万亩向日葵，产出了全球2/3的葵花子油。当地人也慢慢爱上了嗑葵花子。随着20世纪初连接中俄的中东铁路通车，嗑葵花子的风气被带入东北。从民国时期到新中国成立之前，瓜子界基本形成了西瓜子、南瓜子、葵花子三足鼎立的局面。
中国人真正开始大规模种植向日葵和嗑葵花子是在新中国成立以后。向日葵非常耐盐碱，适合在北方种植，且种向日葵可以肥田，其茎烧成灰后加水熬干可以当肥皂用。于是，20世纪70年代，浑身是宝的向日葵被列入国家油料种植计划，在高密度的技术培训下，向日葵的种植面积开始激增。1978年至1980年的三年间，北方六省的种植面积由382万亩增长至1227万亩，其中黑龙江、河北、山西三省的种植面积增长最快。
相比扁平的西瓜子，葵花子不仅更容易嗑开，而且油脂含量更高，味道更香也更吸引人。此外，普通的食用向日葵每亩可产出200千克以上的葵花子，而中国顶级的“靖远大板”籽瓜，每亩也仅能产出80千克以内的西瓜子。因此，从20世纪70年代末开始，葵花子迅速压倒了西瓜子和南瓜子，登上“瓜子消费榜”的首位。
上世纪80年代是葵花子最鼎盛的时期，大街小巷的副食品商店、小摊小贩都在售卖现炒葵花子。一两售价几分钱到一角钱的葵花子，用废报纸折成的三角包着，握在手中还能感受到那刚出锅不久的温度。嗑瓜子太过流行也给人们带来了清扫瓜子皮的头疼事，以至于电影院、公园等公共场合，经常会在醒目位置提示禁止携带瓜子，因为只要有人群停留的地方就会留下一地瓜子皮。C 年味儿代言人
嗑瓜子是很多人的爱好，更是年味儿的缩影。逢年过节，瓜子是家家户户招待客人的标配。今年春节，人们要宅家，追剧、刷视频、看书之时，手边大概也少不了一碟瓜子。吴越地区广为流传的《岁时歌》这样说道：“正月嗑瓜子，二月放鹞子，三月种地下秧子，四月上坟烧锭子……”康熙年间，擅长描写都市民俗题材的诗人文昭，在其《紫幢轩诗集》中有一首《年夜》：“侧侧春寒轻似水，红灯满院揺阶所，漏深车马各还家，通夜沿街卖瓜子。”乾隆年间，潘荣陛的《帝京岁时纪胜》也记载了除夕夜小贩卖瓜子的情形：“卖瓜子解闷声，卖江米白酒击冰盏声……与爆竹之声，相为上下，良可听也。”为什么一到正月过年，老百姓就格外爱吃瓜子呢？
其实，嗑瓜子嗑的是一份心情，人们享受的是嗑瓜子的过程。若瓜子预先全部去壳，食用起来就索然无味了。嗑瓜子一般出现在人们丰衣足食、时间充裕、心情愉快的时候，这时人们才有闲情逸致嗑瓜子，唠唠家长里短。在农业时代，正月里正值农闲，嗑瓜子的习俗就这样慢慢流传下来。特别是在北方地区，冬季寒冷而漫长，人们没有农活儿可干，只能待在家中“猫冬”，嗑瓜子便成了整个冬季消磨时间的重要方式。
许多文化名人都喜欢嗑瓜子。鲁迅招待客人常用的零食是葵花子，萧红在回忆鲁迅的文章中写道：“还有向日葵子差不多每来客人必不可少。鲁迅先生一边抽着烟，一边剥着瓜子吃，吃完了一碟，鲁迅先生必请许先生再拿一碟来。”林语堂也将嗑瓜子列为人生的一大乐趣，用他自己的话说：“吃瓜子，用牙齿咬开瓜子壳之乐和吃瓜子肉之乐实各居其半。”国学大师黄侃，不仅自己喜欢嗑瓜子，还建议学生们听课时吃瓜子。他在暨南大学上课时对学生们说：“诸生听讲虽勤，而案上似少二事。”问：“二事为何？”他笑答：“清茶一壶，瓜子一碟耳。”香港作家蔡澜也是瓜子爱好者，尽管他自己“从来学不会嗑瓜子”。他认为瓜子令人一吃起来没完没了、不能停止的原因是：“第一，它们不甜也不咸，第二要剥了壳才能吃，第三永远吃不饱，第四有种令人上瘾的香味。”
近年来，随着国人生活水平不断提高，坚果和干果的品种日益丰富，但与开心果、巴旦木、腰果、碧根果这些外来坚果相比，瓜子仍然有着不可撼动的优势。千百年流传下来的嗑瓜子的传统，也让瓜子在国人心中的地位依然举足轻重。
小小的瓜子，是年味儿的代言人，是消遣休闲时的最佳拍档。我们念念不忘的不仅是瓜子仁的香，还有那些有瓜子陪伴的美好时光，以及那种简单随意、轻松平常的心境。
D 球赛与瓜子
不单中国人钟情于嗑瓜子，西班牙人、土耳其人、俄罗斯人以及美国人都喜欢嗑瓜子。很多西班牙男性喜欢在观看足球比赛时嗑瓜子。
2005赛季，西班牙甲级和乙级联赛的球场总共消耗了2950吨瓜子，而其中皇家马德里队球场伯纳乌，就销售掉273吨。一些喜欢皇马的中国球迷到伯纳乌观看比赛后抱怨，虽然现场观众很多，但没有人浪和声势，因为球迷们都在忙着嗑瓜子！
不仅是球迷，西甲球员也有嗑瓜子的习惯。有些坐在替补席上的球员无所事事，会在场边嗑瓜子。据说贝克汉姆、罗纳尔多、卡洛斯等人都喜欢嗑瓜子。西甲传奇门将卡西利亚斯也很喜欢嗑瓜子，有一次他竟然在比赛中一边守门一边用戴着手套的手，捡起球迷从看台上扔下的瓜子嗑起来。
美国职业棒球联赛的一些选手也喜欢边嗑瓜子边打比赛。不过美国球星嗑瓜子的方式让很多中国人不忍直视——抓一大把瓜子塞满嘴巴，一通猛嚼，且吃且吐，最后嘴里能留下多少瓜子仁全看缘分。
E 丰子恺与瓜子
丰子恺是现代著名的漫画家、散文家，对生活中的细节有着非凡的洞察力。他在《吃瓜子》这篇散文中，表达了对瓜子又爱又恨的复杂感情。
“从前听人说：中国人人人具有三种博士的资格：拿筷子博士、吹煤头纸博士、吃瓜子博士……但我以为这三种技术中最进步最发达的，要算吃瓜子……我对于此道，一向非常短拙……我必须注意选择，选那较大、较厚，而形状平整的瓜子，放进口里，用臼齿‘格’地一咬，再吐出来，用手指去剥……我只得把粘着唾液的碎块尽行吐出在手心里，用心挑选，剔去壳的碎块，然后用舌尖舐食瓜仁的碎块。然而这挑选颇不容易，因为壳的碎块的一面也是白色的，与瓜仁无异，我误认为全是瓜仁而舐进口中去嚼，其味虽非嚼蜡，却等于嚼砂。壳的碎片紧紧地嵌进牙齿缝里，找不到牙签就无法取出。碰到这种钉子的时候，我就下个决心，从此戒绝瓜子。
戒绝之法，大抵是喝一口茶来漱一漱口，点起一支香烟，或者把瓜子盆推开些，把身体换个方向坐了，以示不再对它发生关系。然而过了几分钟，与别人谈了几句话，不知不觉之间，会跟了别人而伸手向盆中摸瓜子来咬。等到自己觉察破戒的时候，往往是已经咬过好几粒了。这样，吃了非戒不可，戒了非吃不可；吃而复戒，戒而复吃，我为它 受 尽 苦痛。这使我想起了瓜子觉得害怕。”
F趣说金瓜子
金瓜子是中国古代的一种碎金，因形似瓜子而得名，同金锞子一样属于贵金属货币。但金瓜子的使用者和拥有者只能是王公贵族，在民间很少流通。到了清朝，金瓜子成为只有皇帝才能用的赏赐物品。得到它的人把它恭恭敬敬地供起来，当客人来访时好好显摆一番。在古装剧中，皇帝打赏妃子、大臣时是一把一把地打赏，这是不符合实际的。事实上，当时金子比白银贵重很多，皇帝每次也就打赏一个、两个金瓜子或者很长时间才打赏一次。当时制作金瓜子没有固定模具，没有具体的重量要求，因此，据说没有形状完全相同的两枚金瓜子。这使得这些碎金子古朴可爱，浑然天成。
清朝末年以后，冶炼工艺日益精湛，单个金瓜子的价值下降，很多富豪显贵、京剧名伶、相声名角都拥有了金瓜子。据收藏名家马未都介绍，京剧和相声演出开场前，演员们会用向观众席抛撒金瓜子的方式活跃气氛，类似现在表演正式开始前的暖场。
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