夫妻教师坚守深山三十多年 一生献给乡村教育
贤者伉俪，三十多年如一日
守着大山深处的明月清风
耕耘出一片精神的沃土
肩背不够宽厚，却挑起了大山的希望
眼神不再澄澈，却照亮了山沟的未来
他们，是不灭的蜡烛，是不倒的脊梁
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顺着盘山公路驱车而上，20分钟后，率先映入眼帘的是校门口那颗标志性的大药树，它提醒着我们：任家垭小学到了。
任家垭小学位于安康市平利县西河镇凤凰寨村的女娲山上，是方圆20里唯一的一所小学。如今还坚守在这里的只有两位老师——叶世平和李照琼，他们是一对夫妻。
1983年，叶世平高中毕业之后，回到自己的家乡，成为一名民办教师，实现了儿时就想当老师的理想。后来，叶世平结识了同为民办教师的李照琼，两人喜结连理。但因为授课学校不同，他们一个月也见不上几面。那个时候，学校教学任务比较重，他们一致认为应该暂别两人小世界，全身心投入他们热爱的教育事业。
据两位老师回忆，从他们刚代课，一直到九十年代，附近村里的学校、老师和学生都还很多。随着城市化进程加快和计划生育政策的推进，村里的人口越来越少，学校、教师和学生的数量也随之减少。
2005年，叶世平被调至任家垭小学的时候，还有8名老师，在之后的几年里，几位老师或是陆续退休，或是选择离开。到了2016年，就只剩下他一位老师了。
因为师资匮乏，叶世平在不久之后向上级申请，将妻子李照琼调入任家垭小学任教。两人终于结束了隔山相望的生活。
回首这么多年，兜兜转转，任教的学校换了不少，他们却总是围着这座大山转。或许，这就是教育者的朝圣之路。转山，转水，自己吃了许多苦，给孩子们的却都是甜。
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任家垭小学目前有两间教室、一间厨房、一间办公室、一间储物室；设有学前班、一、二年级共三个年级，十七个孩子。
李照琼的到来，为这所学校带来了新的气息。她将储物室改成了宿舍，让两位家离校太远又没有父母照顾的孩子住在这里，跟他们一起生活。
每天清晨七点，叶世平会准时打开大门、清扫院子，站在校门口等着孩子们来上学。短暂的早读之后，李照琼会为孩子们发放早餐工程提供的牛奶面包。之后就要带着孩子们进行一天的学习。因为师资有限，他们要负责所有的学科教学。往往一天下来，已是口干舌燥，精疲力竭。
然而，放学之后，他们也并不会得到片刻轻松。要着手准备他们和两个留校孩子的晚饭，辅导她们的作业，之后还要照顾她们洗漱、入睡。万籁俱寂之时，他们或是备课、制作课件，或是上网学习、了解新鲜事物——让孩子们也能够了解最新的信息，这样才不至于让他们与城里的孩子差距太大。
当孩子们在这里读完二年级，学习和生活都可以稍稍自理的时候，就可以去更远的地方继续求学。而叶世平和李照琼的任务也就圆满完成了。
与其说他们是老师，是园丁，不如说是摆渡人更准确一些。
月上柳梢之时，在学校的院子里，我们问李照琼当老师这么多年，有没有什么遗憾的事情。她思索了许久，说：“对所有人都问心无愧，除了对自己的孩子。”
两人都是老师，一忙起来，根本无暇顾及家庭。班里孩子的情况，他们了如指掌，但对自己孩子的情况，几乎一无所知。
遗憾吗？遗憾。但无能为力，天边的明月早就告诉我们：此事古难全。自从成为老师，他们就成了隐形的父母。
可后悔吗？他们说，不后悔。不带一丝犹豫。
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去任家垭小学之前，在我们想象中，这里贫穷落后，孩子们一定生活得非常艰辛。但我们来了之后，却发现虽然与城市相比，这里的条件是艰苦了很多，但孩子们的精神并不贫瘠。
他们是大山的孩子，单单是慷慨的大自然就给了他们最丰厚的馈赠——或许他们没听过钢琴曲，没去过游乐场，没坐过摩天轮，没吃过KFC，但他们听过大自然的交响曲，见过蚂蚁搬家，见过鱼虾打架，每天都能吃到最新鲜健康的蔬菜……最重要的是，因为有了坚守教育、不离不弃的老师，即便身在偏远的大山里，他们也一样懂得尊敬师长，爱国爱家。
他们的笑容灿烂而纯净，他们的生活快乐而绚丽，他们对世界的认知，直观而深刻。他们的精神世界，是丰富的。
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如今，叶世平已经54岁了，还有六年他就要退休了。因此他听得最多的一句话就是“叶老师你走了孩子们怎么办”。其实，叶世平夫妻俩比谁都渴望学校里能有更新鲜的血液注入，他们也相信在他们之后，这里会有更好的老师。
桃李春风，润物无声；心系大山，育人无悔。
三十多年，叶世平和李照琼硬是用爱和奉献耕耘出一片精神的沃土。我们知道，那些希望的种子，终会在这片土壤里长成参天大树。
山路很长很黑，但孩子们从来不怕，因为老师用知识燃起了火把。
悬崖很陡很峭，但孩子们从来不怕，因为老师用知识填平了沟壑。
于是，孩子们终于顺利地走出了大山。
他们有人知道，从此将告别这寂寞而落后的深山。但也有人知道，终有一日，还会再回这里，就像他们的叶老师一样，回到最初的起点，开始平凡而又伟大的一生。
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