天上的桫椤

凌子越 作

天上的桫椤（小说）

■ 陈武成

一

刘星汉打电话时，我正怒气高涨地奋笔疾书，准备将领导的滔天罪行向上级举报或公之于天下。可他的电话不停地打来，坚持不懈的声音就像是一根不停地往皮球上扎的钢针——就是个铁皮的球也经不住扎啊！我只好停下激扬的文字，接听他的电话。

刘星汉在电话里笑了。他如释重负地说，你终于接电话了。

我没好气地说，快说！有什么事情？

刘星汉说，呵呵，我就是想问你近期有时间没有，有时间就到正阳来，你不是说早就要到龙洞河看看的吗？

我毫不犹豫地答应了。我辛辛苦苦，努力又认真地工作，就是想早点晋升职称，结果在第一轮就给趴死了。我一口气郁结于心，不找个地方散散，肯定对身体不利。再说了，经过这次沉重地打击，我还那么爱岗敬业，我傻啊？

我理直气壮地向单位递了病假条，然后向大山深处出发了。

坐的是刘星汉单位上的车，他们领导刚好要到村上去与帮扶对象见面交流，宣传扶贫政策，开展帮扶，并留存图片资料——这是扶贫攻坚以后的规定，凡是包抓帮扶领导至少每月要到村上去，如果不去就全县通报。同车的领导说，他已经被通报一次了，不敢再通报了，再通报就不是脸面的问题，而是政治态度的问题了。

领导年龄看着不大，可说起话来老成持重，让我心生敬畏。

过了白果坪，进入弯弯曲曲，坑坑洼洼的山区公路，我被颠簸得头晕脑胀，最终没有忍住，吐了个天昏地暗。

开车的师傅很同情地将车停在路边，我下车继续吐，将临走时吃的东西吐了个干干净净，感觉才略好了一些。

继续走。我闭了眼睛也不敢说话了，也不敢乱动，最后昏昏然睡过去了……迷糊中，车停了下来。领导叫醒我说，到了！我睁开眼睛，懵懵懂懂地问，到了？

领导说，你就在这儿下车休息吧，我们还要到村委会和农户家里去哩。

我迷迷瞪瞪从车上下来，昂头看见一个横长的大红牌子挂在我的面前，牌子上耀眼而醒目地写着：“正阳小时光农家乐”。

来啦！快里面坐！

一位精干的中年妇女接过我行李，笑哈哈地向我招呼，将我带进了玻璃大门。先是一个大厅，过了大厅，是一个新式天井，四周的三层楼房环绕着，让人有别有洞天的感觉。

我介绍说我是刘星汉邀来的，妇女说，晓得，他早就打了招呼的，这会儿他到村上去了，你先休息，一会儿他就来了。

我坐下喝茶。是典型的高山绿茶，清香入口，很快将我晕车的感觉驱散了大半。

又来了一拨客人。妇女站天井的一边对着楼上喊，长学！长学！来客人了！

一位也很精干的中年男子从楼上下来。他笑嘻嘻地望着妇女，露出了山里少见的白牙。

妇女说，快去接客人！

男子满脸笑嘻嘻地出去了。

进来了一伙人，听声音是外地的，说的普通话。叫长学的男子也用普通话和他们应答，普通话不标准，却相当流畅。从搭话中听出来，他们是来为大草甸旅游开发做规划的，要在这里住几天。一伙人闹嚷着上楼上去了。

中年妇女问我是不是也到房间里去休息一下？

我说不了，在车上睡了好半天，没瞌睡了。

中年妇女就又对楼上喊叫，长学！长学！赶快下来，把猪蹄子剁了，下午给客人们吃。

她自己则提了一篮洋芋坐在天井里开始刮皮。

她问我，是不是有一点晕车啊？

我说，有点，不过现在好了。

她接着就说，我也晕车，一晕啊天旋地转的，呕得一塌糊涂，连苦胆都呕出来了。她笑呵呵的，似乎是在说一件与己无关的有趣的事。

我问，你坐车去哪里？远吗？

远！到深圳去。我大女儿他们在深圳办厂，要我过去帮忙。帮啥忙啊！让我在那边玩。我玩不住，跑回来了。

我有点好奇，问，什么厂啊？

她说，包装机厂。女婿能干，把那个包装机改进了，一下子就卖到外国去了，一年挣好几百万哩！

我吃了一惊，问，你女婿是哪里人？

她说，本地正阳河的，叫邓碧银。女儿女婿好，想接我们过去享福哩。我们才不去哩，我们自己能养活自己，干嘛去依靠别人啊？长学也不去，我们就在家办农家乐，卖茶叶。我给你泡的就是我做的茶叶，你喝着怎么样？

我说，蛮好！

她说，这不是我最好的茶叶，我最好的茶叶都卖了，留不住。买茶叶的都是老主顾，我不欺哄他们，每次都是将最好的茶叶卖给他们，他们信任我，年年都在我这里买，春天里，我的茶叶生意可好了！

她由衷地高兴起来，脸上的笑容像是春天的阳光一样感染了我，也温暖了我。

那个叫长学的剁好了猪蹄，来告知她，很有请示和汇报的样子。

她问，剁好了？

他笑嘻嘻地说，剁好了！也洗好了！

她扬头指示，那就放到锅里炖起！把火招呼好，开了把沫子撇了，然后把狍参洗出来，一会儿放进去……。

她吩咐了一大摞活路，他笑嘻嘻地应承着去了。

她又继续刮洋芋皮。我说，你还没告诉我你的名字呢？

她哈哈一笑说，哎呀！弄了半天，你还不晓得我的名字！我叫宁约桃，刚才那个是我的爱人，叫覃长学。

我笑着说，看样子，你好像是老板，他是伙计哩。

她又哈哈一笑说，那还是他是老板，他毕竟是男的嘛。想一想又说，我们长学就是人太老实，别人老欺负他。

我不相信说，不会吧，我看覃大哥是蛮精明的人哩。

宁约桃说，唉！你不晓得，他被人欺负的事多了。前几年，为村上修路，他被人拿着菜刀撵了几里路，差一点被人剁着煮到吃了。

我正要问问是怎么回事时，来了个小女孩，缠着要她唱歌。

宁约桃说，唱歌就唱歌，唱个什么歌？

小女孩轻声细气地说，桫椤！

宁约桃又哈哈笑起来说，你就只晓得个桫椤。好，外婆给你唱！

她刮着洋芋哼唱起来。在她的歌声中，小女孩挥动起小胳膊小手，一边随唱一边可爱的舞蹈起来。

我笑了，很真诚地给他们鼓掌。并问，你们唱的是什么歌？

宁约桃说，我们这里的山歌，天上的桫椤。

二

刘星汉从村上回来了，他给了我热烈地拥抱。并兴冲冲地要带我到村上去。

宁约桃从厨房出来，特意叮嘱他，下午一定要过来吃饭。刘星汉说，肯定要来啰，我专门把同学约上来，就是要吃你的农家菜，喝你的苞谷酒的，还要听你唱歌啊！

宁约桃哈哈笑着说，那好，那就好！

村委会离得不远，从河口进去不到两里路。路是新打的水泥路，又宽敞又平整。路两边有不少在建的水泥砖楼房，干活的工人忙碌着，场面十分火热。

刘星汉说，在建的房子都是贫困户的，国家扶持，从山上搬迁下来，好政策让他们热情高涨哩。这条新打的路，直通到大草甸上去了，前不久大草甸搞帐篷节，来了不少人，可热闹了！刘星汉的语气中充满了激情和掩饰不住的兴奋。

在村委会，刘星汉介绍了我。村支书张忠明是个大汉，说话也爽直，他亲自端了一把椅子，请我坐下，然后问我住在哪里。我说在小时光农家乐。他爽朗一笑说，好！住那里好。那里的老板是我们的队长，女的是村上监委会成员，也是我们的产业大户。那两口子，能干！

我想起老板娘的话，好奇地问支书，听说男的被人拿着菜刀撵是怎么回事？

支书说，哦，你说的是好多年前的事了。那时他是队长，修这条公路时，有人砌了石坎子后，不按质量要求填石方，而是填泥巴。覃长学是个很讲原则的人，为了保证工程的质量，坚决阻止，争执起来，对方女人不讲理，拿了菜刀就来砍覃长学，一个男人肯定不好和女人斗啰，只好跑，女人就追，一直追到乡上，乡上干部才将女人喝住拦下了。

我听明白了事情的原委，感叹说，这不是老实，是做事实诚，讲原则，现在这样的人和干部少了哩。张支书也连连点头，表示赞同我的话。

太阳落下了山坡，空气变得清凉起来，一群鸟从龙洞河对岸飞过来，停歇在村委会门前的核桃树上，叽叽喳喳乱叫。和我同车上来的领导从农户家回来了，脸上淌着汗，脚步有一些疲软，看样子累得够呛。刘星汉忙招呼他说，吃饭时间到了，我们下去吃饭，今天我请客！

我们回到了农家乐。宁约桃做好了一大桌菜，除了豆腐狍参炖的猪蹄外，还有土鸡炒岩耳，竹笋炒腊肉，山野菜调的豆腐乳。都是一些我没有吃过的稀罕菜。刘星汉有一些感动。他对宁约桃说，你把好东西都拿出来了哩，太瞧得起人了。宁约桃嘻哈哈地说，你轻易不来吃口饭，而且今天还有县上来的贵客，不做点稀罕东西怎么对得起人啰。又对着外面喊，长学，长学！快点把熬的蜂糖苞谷酒拿来啊！

覃长学在外面一连串地应着，来了来了来了！笑嘻嘻提了一个大壶进来，酒还没有出来，香味已经弥漫房间了。

我们开始喝酒。宁约桃在厨房里继续炒菜，覃长学给我们上菜。我们推杯换盏，不一会儿就都带了酒意，只喊老板娘快来，不要再炒菜了，要来喝酒唱歌。

宁约桃果然解了围腰，从厨房里出来了。她笑嘻嘻走到桌前，也不扭捏，很大方地坐下了。几个都说，先喝三个入席酒。宁约桃说，你们想要我喝醉啊，一杯行了！说着端起酒杯喝清了。张支书闹叫，要她还喝一杯，她对张支书一瞪眼说，要喝也行，你陪我喝！张支书也畅快，说行！端起来陪喝了一杯。刘星汉见了，也赶紧端起酒杯说，感谢桃姐今天给我们做了这么丰盛的一桌菜，辛苦了！我敬你一杯酒！她也将酒端起来喝了。

三杯酒下肚，宁约桃说，她不喝了，她要唱歌，并提要求说，她唱一首歌，大家就喝一杯酒。要想不喝酒哩，就要对唱一首歌。

刘星汉连说惨了惨了！我探询地望着刘星汉。刘星汉望着我说，上次县文化馆的来了几个，专门和她对歌喝酒，结果文化馆的都喝醉告饶了，我们和她对歌，定是输，肯定要醉惨了。

那天晚上，几个人果然都喝醉了。我也醉了，我是被老板娘的歌唱醉的。我没有想到她会唱那么多的歌，都是原汁原味的山歌，唱得那么好，那么动心动情！到了最后，老板娘的眼里含了泪，我的眼里也含了泪。

三

第二天，起床后，宁约桃告诉我，领导一早都下村去了，她说刘星汉也到户上去了。宁约桃说，你先吃早点吧，早点吃了，我带你转转。

她带我去了她的茶园。

一大坡茶树在清晨的阳光中泛着翠绿的光，空气清新得似在梦幻之中。宁约桃指着满坡充满生机的茶树说，我这茶树才栽下两三年时间哩，你看，长得多好！我今年新添了制茶的设备，我和长学商量了，明年再发展几十亩高山茶，纯农家肥，做真正的绿色茶饮，肯定好！

她满是激情和憧憬的话语让人感受到了明天的希望和美好。她的喜悦和优美的景色深深感染了我，我羡慕地对她说，你一天到晚都精精神神，兴高采烈的，性格太好了。

宁约桃顺手扯着茶地里的杂草说，我性格好吗？

我说，好啊！乐观，喜气，好像从来就没有忧愁。

她哈哈笑了起来，说，唉！你是不晓得我受的苦哩！

我望着她说，看不出来你受过苦啊！

她直起腰说，你猜猜我以前是干啥的？

我摇了摇头说，猜不出！

我真猜不出来。她告诉过我她的年龄。可是从她的容颜和神态上一点也看不出岁月留给她的痕迹和沧桑，如果她自己不说，谁也不会想到，她已经是五十四岁的人了。

她有一些得意地说，猜不出来吧？我以前是理发的，我在正阳街上理了二十多年的发哩，茶厂办了后还在理发，去年办起了农家乐，我才把手艺放下了。我理发的手艺在正阳可是数一数二的，我能设计发型，现在正阳还没几个人能行哩。

我惊讶而又好奇，忍不住问她，你上了几年学？

她又哈哈笑了，还是让我猜。

我还是猜不出来。按她说话的水平和现在的事业，说她大学毕业也不高，可是按她那个年代，不可能上大学。高中吧？最大的可能是高中毕业。我试探着说。

她笑弯了腰。几只在茶枝间跳跃的鸟儿被她的笑声惊走了，飞到茶地边的大椿树上去了。

她喘着气说，要是能上个高中就好了，我是只进了个小学的门，上了半天的学哩。

她向我讲起了她的经历。

小时候他们住在龙洞河的高山上，家里穷，又是女孩，家里就没打算送她上学。八岁那年，老师做通了父母的工作，她去上了半天课。放学回家后，母亲病了，卧床不起。她没法再去学校了，承担起了照顾母亲和小弟弟的责任。不久，两岁多的弟弟高烧死亡，接着，母亲撒手而去，她承担了全部家务。她还不到十岁呢，个子又小，做饭时够不着锅沿的锅铲，推磨时够不着石磨的把手，就只好搭一条长凳，做饭推磨都站在长凳上进行。唉！那时的苦啊，没法说！

她停住了，沉浸在了过去的时光中。风从耳边轻轻流过，阳光的味道弥漫在满山坡。

平静了一会，她接着说，我十四岁以前没有穿过鞋子。第一次穿鞋子是我将挖了半年的黄姜交给父亲后，父亲给我买的解放鞋，鞋子买大了好多，我穿上后哭了。到现在我还记得解放鞋的那股胶味和帆布的味道。那味道真好闻啊！

她闭一会儿眼睛，好像沉浸在解放鞋的胶味和帆布的味道里面去了。

过了一会儿，她睁开眼睛继续说，我二十岁找婆家。父亲不要我嫁远了，嫁远了对娘家照顾不上，这样我嫁给了长学。

我为她略微高兴，说，这也算是青梅竹马了，好事！

她说，啥子青梅竹马啊？我们虽是一个队上，但住两个坡上，从小我在家天天喂猪弄饭，他在上学，不认识。大了后，在队上做活路才认识。

我又打断她问，结婚前，你们谈过……？

她很自然地接过了我的话头说，你是问谈恋爱啊？那个时代谈啥子恋爱啊？结婚前我们连话都没有说过，哪像现在啊！长学家里也是一大家子人哩，穷得叮当响。结婚以后，为了生活，我啥子苦活路都做过，除了一大家子的家务，还要在队上出工，后来有了孩子，分了家，我就想尽一切办法挣钱，到深山挖药材，背木方。天晴还好，要是碰到下雨，找不到避雨的地方，常常就挺着让雨淋。

孩子呢？孩子怎么办？我问。

孩子就寄放在邻居家。她说，一早走的时候，孩子没有醒来，我们就悄悄走，回来时满天星斗了，孩子在邻居的门櫈上睡着了，我心疼得只掉眼泪，决心第二天不进山了，可是等到第二天同伴在门外一喊，还是忍不住爬起来。我在心里对孩子们说，你们别怪妈啊，妈挣了钱就能给你们买吃的穿的，送你们上学啊！

太阳升起老高了，她说她得回去准备中午饭了，带着我从另一条道往回走。

后来又怎么理发了呢？往回走的路上，我忍不住继续问她。

那是我大女儿开始上学后。她边走边说，我送大女儿进了正阳乡小学，我不能再进山了，我得学个手艺，好一边送女儿上学一边养活自己，我就想着去学理发。可是我们长学和父亲都不同意，他们封建，认为女人理发不是个正经活路。我和他们闹了一场。好在二哥支持，我跑到安康学了一个月，回来就在正阳街上把理发店开起来了。那时理一个头一两块钱，我一个月要交五十块的房租，还有水电费用，我真是紧张得要死哩，害怕房租挣不回来，一个月下来，还好，除出房租还赚了点钱。我信心大增。有了信心，我的手艺也提高得快了，很快在正阳街上有了影响，我理发的生意就这样做起来了。我靠我理发的手艺供三个孩子上学，养活了我自己，因此我对理发有蛮深的感情啊！

她又哈哈笑起来。笑声像一只鸟，盘旋在茶地的上空，久久没有散去。

四

中午饭时，刘星汉又赶来了。他有一些歉意地对我说，这几天上面要来检查扶贫工作，他不能有多的时间陪我，要我不要介意。我很大度地说不要紧，有桃姐陪就行了。我很自然地将宁约桃也称为了桃姐。

刘星汉陪我吃了饭又匆匆忙忙走了，说还要到户上去，有蛮多表册要填写。

桃姐收拾好了厨房，又帮着覃长学收拾完了客人的房间后，问我是继续转呢还是休息？

我说，就在屋里坐坐吧，我还想听听你的事情。

她将双手一拍说，哎呀！有啥听场啊？你们城里人，还喜欢听我们山老朳人的事情啊？

我很诚恳地说，喜欢，蛮有意思的。

桃姐说，喜欢听，我就说给你听！她端了一撮箕毛核桃来剥，我要帮她，她死活不肯，说会将手弄黑。她说，这哪是你们城里人做的活路，你听我说话就行了，你是贵客。

我说，我算是什么贵客啊？你应该把我当刘星汉一样，看作是自己人才对啊。

桃姐说，那还是有一点点区别的，你是头一次到这里来哦。就是一家人也还分一个轻易啊，轻易不来就是贵客！

我笑一笑，引开话题说，你说覃大哥老实，别人老欺负他，可我听村上人说，他精明的很，一点也不老实，只是办事太讲原则，太实诚了些。是不是这样啊？

她沉吟了一下说，这么说也对。我们长学就是太相信别人，太忠实了。为队上的事他被人拿着菜刀撵，为队上的事，他还被罚了几千块。八十年代的几千块可不是个小数目，为交罚款我们把房子都抵进去了。

我问，那又是怎么回事啊？

她说，那时队上拉电线，没有钱，怎么办呢？大队有干部就让他伐枯木林，说手续后面补办就行了，结果树砍了，有人举报，没有手续是要处罚的，长学一个人担了，好说歹说不拘留了，罚款五千。我差点气死了啊！我说长学啊，你咋这么老实，怎么就不指到村上去，又不是你个人的事，是队上的事哩。长学他就不，说个人做事个人当，硬是贷款将罚款交了。你说他老不老实？

我无法评说，我想到了我自己，我感觉我内心深处发生了一些奇妙地变化，前两天的烦恼和愤怒似乎逐渐离我远去了。这真是令人不可思议的事啊！

桃姐还在继续讲述他们长学的事。桃姐说，他们长学后来又和村上的几个人合伙伐木，手续有了，可没有一分钱，领头的姐夫让覃长学管后勤，各项开支都让他到街上的店里去赊欠，大半年下来，覃长学一分钱没有挣到，倒欠了店里三四千块，店主成天向覃长学要账，被逼无奈，他只好外去打工。店主最后找到桃姐的理发店里，桃姐气得差点憋过气去，好话说尽，并保证在一年内把欠账还清，店主才罢休离去。

桃姐说，那一年，她省吃俭用，全家一年没添置一件衣服，只吃了一桶油，硬是将店主的账还清了。

我替覃长学忿忿不平说，你们就那么把账认了？也没去找姐夫？

桃姐说，不认咋办？赊欠时都是长学签的字，就是讨饭也不能赖账啊！人要讲个诚信哩。也去找过姐夫，他说他也没钱。我只好臭骂了他一通，解解心头的气恨。

覃长学从楼上下来了，他抱着那个小女孩。我已经知道那是他们的外孙女儿。覃长学对这孩子特别心疼，有空闲就抱着她玩，穿衣吃饭都是他做，当外婆的桃姐反倒没有管这些事。小女孩更亲近的也是覃长学，见了桃姐似乎只是要求唱歌。她说，外婆，唱歌，天上的，桫椤。

桃姐说，好好好！你就要听天上的桫椤！

桃姐就唱，天上的桫椤什么人来栽哎，地上的黄河什么人来开……？

小女孩从覃长学的怀抱里挣脱下来，站在我们的面前开始挥手舞蹈，童稚的声音跟着哼唱。

唱完了，桃姐问我，你晓得我为什么喜欢唱这首歌吗？

我说，你又要我猜吗？我猜不着。我老老实实的回答，让桃姐又笑了。桃姐说，你是猜不着，你哪里猜得着啊？你又没有过过我们那样的苦日子。

我没有做声，桃姐就继续说，这个歌是我妈留给我的唯一念想。我妈最后的两个月，浑身痛，痛很了，就唱这个歌儿啊，一直唱到最后没声音了，我去拉她的手，她的手已经冰凉冰凉了啊。我对我爹说我妈死了，爹说，你妈死了你哭几声嘛。可我硬是哭不出来啊，我的耳朵里老是响着她唱的歌儿哩。我那时不晓得桫椤是什么，我想那一定是非常非常好的东西，后来我苦得不行，累得不行的时候，我就也唱这个歌儿，一唱这个歌儿我就仿佛看见了我妈，仿佛看见了好多好多的桫椤，我妈在桫椤中间笑哩！

我的眼眶突然湿润了。泪光中我听见桃姐喃喃地说，其实到现在我也不知道桫椤到底是什么，你是老师，你说桫椤到底是什么？

我一时回答不上来，因为我完全不能确定，我所知道的桫椤是不是就是桃姐心里的那个桫椤。

桃姐很宽容，不再追问我，还是继续说她的事。她讲了她做茶叶生意的过程。一开始是理发的顾客托她买高山茶，说高山茶好喝，味道长。她将茶叶买了，一分不赚给了顾客，后来托她买茶的顾客过意不去，让她收一点辛苦费，他们说，在别地方买茶，比这个价格高多了，而且茶叶还不好，再不收一点辛苦钱，他们就喝不下去了。就这样，她一边理发一边做起了茶叶生意，谁晓得越做越好，上面的政策也越来越好，她没费多少力就办起了高山茶厂。前几年她又买下了供销社的旧房子，自己规划设计，建起了现在这一幢天井样式的楼房。

我问，你建房子的时候，覃大哥在家吗？

桃姐一撇嘴，指着覃长学说，你问他在不在家？他啊，一直把房子都装修好了才回来。外面的花花世界花了他的眼，他舍不得回来了！

覃长学嘿嘿直笑。

我简直有点惊叹，也有一点怀疑了，我悄悄问覃长学，她真没上过学？那她算账怎么算啊？

覃长学说，她就是个文盲，连自己名字都不会写。但她记性好，算账都是硬算，算的老婆账。

桃姐不许外孙女玩毛核桃，她用自己的黑手把小女孩吓哭了。覃长学只好赶紧抱了外孙女，心疼又耐心地哄着她出去了。我望着覃长学温和的样子说，覃大哥性格也是太好了。

桃姐接过话说，他啊，性格好还打架呢，在西藏差一点不得回来了。

五

桃姐又讲了覃长学在西藏打工的事。

覃长学最先打工的地方就是西藏，在那里修高速路，工头看他忠实，就让他在工地管材料。有一天，来了三个当地藏民，什么也不说，就来下拦砂石料木架上的铁抓钉。覃长学忘了不要招惹藏民的告诫，上去阻止，他们那里肯听，还拿出了刀威胁他。覃长学想看守材料是我的工作，是我的责任啊，怎么能眼睁睁地看着工地的东西被别人撬走哩。他犯了老实人的牛劲，挥舞着一根铁棍就冲了上去。

唉！他还是太老实了！桃姐说，那么大的工程，几个抓钉算什么，长学非要较真，结果伤了人，藏民把他们材料场围了，后来还是总部来人，给藏民赔了几千块钱，才把事情平息了。总部的领导也没有责怪他，可是他个人觉得给工程队惹了麻烦，就离开了西藏，南下到了湖南，在南方一呆就十几年。

覃长学又进来了，提了一口袋香菇，说是野生的香菌，补人，要桃姐下午放在鸡汤里炖了。桃姐也剥完毛核桃，站起身来，捶了捶自己的腰，去收拾洗手。

我问覃长学，孙女呢？

覃长学说，一个人在外面玩，她乖。

我又说，在外面打了十几年的工，肯定也吃了不少苦吧？

他笑了笑说，吃了一些苦，也不算苦。

见我不解地望着他，覃长学又笑了笑说，体力活再苦也没啥子，只要身体承受得了，熬过去就没啥了。你是老师，是文化人，肯定懂得啰。

他笑嘻嘻地望着我，目光中透着一丝狡黠，让我再次感觉到了他的精明。我体会到桃姐说他老实，其实是桃姐发自内心的对他的珍惜和疼爱哩！

下午吃饭的时候，刘星汉来的迟，他说他在给龙洞河写一首歌词，写好了要我帮忙修改修改，提提意见。

我说，我才来两天，对龙洞河还不了解，恐怕要让他失望了。

刘星汉说，不要紧，你慢慢会了解的，也会理解的。

在一边的覃长学帮腔说，为了让你加深了解，晚上我带你去个人家。

晚上去的那户人家在村委会后面的坡上，很陡的路，虽是打了水泥的公路，但我很怀疑有车能开得上去。

那户人家大概也晓得我们要去，远远地将院子大门上的灯开着了，我们进了院子，院子里的灯也开着，堂屋的灯也开着，给我的感觉是主人将屋里所有的灯都开着了，院里院外明亮的一片。

却只有一个人。一个老婆婆。

她站在大门口欢天喜地地迎接我们。进了屋，又一连串地端出了板栗、核桃和杨桃。

陆陆续续又来了几位。有一位妇女说，她已经睡下了，覃长学打电话，就又起来了，我问她多大年纪了，她笑眯眯地告诉我，今年七十二岁了。我吃了一惊，怎么看也不像七十岁的人啊！

他们说一阵话，然后开始唱歌。桃姐打头，其他的人跟着，没有扭捏，没有做作，曲调都是当地的山歌曲调，唱的内容有的是传统的歌词，也有现场临时想出来的歌词，词贴意切，直抵人心。

他们唱了大半夜。

回来的路上，覃长学背着已经睡熟的外孙女，桃姐用手机照着亮光。亮光微弱，只能照见脚下很小的一块地方，亮光之外是黢黑的一片。

覃长学问我，你觉得他们怎么样？

我说，好！他们都很快乐。

覃长学说，可是你晓得那一家为什么只一个人在家吗？

我说，空巢老人？我用了现时流行的话。

覃长学说，那个从床上爬起来的老人是空巢老人，儿女都在外面打工，她很幸运，儿女也孝顺。我们去的那一家的老婆婆是孤寡老人，她叫张光德。她啊，大儿子死了，小儿子也死了，女婿死了，老伴也死了，剩下个养女跑了，偌大个院子，就剩下她一个老婆婆了……

我听见桃姐接着覃长学的话说，人啊，活着的时候有很多苦，可是不要多想苦，要多想快乐的事。要不，就唱唱歌儿。唱歌儿能让人快乐，让人忘记一切的苦哩！

黑夜里，桃姐又轻轻哼唱起了她最喜欢的“天上的桫椤”。

我停下了脚步，望着黢黑的夜里，桃姐的那一点手机亮光，突然感受到了寒意过去后的温暖。我真想告诉桃姐，世界上真的有桫椤，它是世界上最好最好的东西，但它没有在天上，它就在桃姐自己的心里哩！

第三天清晨，我离开龙洞河，赶回了单位。面对自己的生活，我觉得我没有什么可抱怨的，也没有什么理由可抱怨。我看了之前写的举报信，我为我的浮躁和浅薄而羞愧。我毫不犹豫地将它们撕了个粉碎！

我给刘星汉发信息说，我现在要全身心地投入到工作中去了，累的时候，也许会再去龙洞河找他。

做完这一切，不知为什么，我浑身一阵轻松，竟然自然地也哼起了那首“天上的桫椤”……

第1105期

陈武成，男，六十年代出生，大学毕业后，先乡村教师，后校长，现做文字工作。爱好文学，喜小说散文。习作不多，发表更少，因无其他爱好，唯写作养心养性而已。

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