今日读来，仍然意义非凡 读《中国的西北角》
《中国的西北角》范长江著，新华出版社1980年4月第1版
□郑显春
二十世纪三十年代的中国，处于战争的阴影之下。在这国家处于风雨飘摇之中、民族生存濒临危亡之际，苦闷的范长江应天津《大公报》之约，深入西北采访、考察。客观、真实地将自己的所见写成一系列报道，经由《大公报》刊载后，举国轰动。这些报道后来收入《中国的西北角》一书。此书既出，一时洛阳纸贵。
范长江在兵荒马乱的年代不顾安危到西部去采访、考察，是因为认定抗战全面爆发后，西南、西北必将成为中国抗战的大后方。因此未雨绸缪，让国人早点了解西部之地理环境和社会状况。赤子之心，尤可敬也。而根据这次行程所写成的《中国的西北角》一书，共出了九版，堪称奇迹。
范长江动身往兰州之前，因故在成都停留数日，其利用这短暂的时间，前往新都一游。沿途所见，皆为军事碉堡和面黄肌瘦吸食鸦片的农夫；目之所及，乡村景象一片破败。不禁慨叹富饶美丽的天府之国之成都平原农村的破产，天灾乎？人祸乎？
范长江和同伴从成都出发，或坐车、或骑马、或徒步，沿涪江流域一路北上，经绵阳、江油、平武，翻过大雪山，抵松潘，经南坪，始到西固，进入甘肃省境。其后，遍访甘肃、青海、宁夏。一路行来，沿途饿殍载道，人间惨象，犹如地狱；目睹社会之乱象，闻所未闻。
在当时之中国，西北人民不知东南、平津等地经济之发展、文化之先进；东南、平津等地民众亦不知西北疆域之辽阔、经济之落后、人民之愚昧无知。
时值日本军国主义大举侵华，而各地政令不通，自行其是，弱肉强食，一盘散沙。掌握一地之实权者，只管一己之私利，哪管国家、民族已到了最危亡之际。
范长江的《中国的西北角》一书，让国人及时了解了真实的中国西部社会，知道了西部地理环境复杂、气候多变。面对日本之野蛮侵略，我们可以依托西南、西北之广大空间，只要坚定信心抵抗并且长时间坚持住就能消耗、削弱对手。此消彼长，我们有最后胜利之希望。
《中国的西北角》一书还透露出以下信息：
一、西部农村已处于崩溃的边缘。
一曰鸦片之害：凡四川、甘肃、宁夏，范长江所经之处，皆受鸦片之毒害。成都江油间，“但烟馆林立，鸠行鹄面之士，所见皆是。”松潘之汉、藏民族皆吸鸦片，“同陷于难拔的深渊。”甘肃境，“然肥美之田野中，以鸦片最为主要！”“宁夏人口之中，除穆斯林以外，其不抽鸦片者，实比较占最少部分。”唯一的例外是马步芳治下的青海独无鸦片，让人颇感意外。
二曰捐税猛如虎。各省苛捐杂税名目、数量之多，骇人听闻。
三曰兵患。兵者，凶器也。且不说战火一起，城镇、村庄受损害，严重者几乎夷为平地。单就军队与民争粮，就会有成千上万的人因没有粮食吃而饿死。
四曰文化教育落后。农民基本不识字，思想几近麻木。竟称“苏维埃”为“苏先生”，让人哭笑不得。
综上，西南、西北地区因鸦片、捐税、兵患等几项叠加，给本就痛苦的民众以深重的苦难。松潘县城，“城内外大路大街上，到处有死尸”。黎民百姓命若草芥，卖儿卖女现象之普遍，让人怅然不释。
二、西南、西北地区，资源富集，土地肥沃，只是缺乏水利设施，若解决了灌溉问题，很多地方皆是“塞上江南”。
三、中共领导的军队在川陕甘一带活动。
范长江对中国工农红军及其长征的真实报道，以及对陕甘形势的判断，粉碎了国民党对共产党和红军的“妖魔化”宣传，受到了毛主席的高度赞扬。
今日中国之西部，人民建设美丽家园时重视环境保护，经济建设、文化教育、医疗卫生发展很快，各民族共同发展。我想，面对这一切，先生在九泉之下应可含笑了。
《中国的西北角》一书，今日读来，仍然意义非凡。我每读之，常常掩卷不能自己。
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