一条蜿蜒的大河：流向之谜
大渡河流域图
□李忠东
向南还是向东？大渡河的流向之谜。
直角拐弯
大渡河发源于青海省玉树藏族自治州境内阿尼玛卿山脉的果洛山南麓，上源足木足河（其上源为麻尔柯河、阿柯河，在久治县）经阿坝县于马尔康市境接纳梭磨河、绰斯甲河（杜柯河、多柯河）后称大金川，向南流经金川县、丹巴县，于丹巴县城东接纳小金川后始称大渡河，再经泸定县、石棉县转向东流，经汉源县、峨边县，于乐山市城南注入岷江，全长1062公里。
观察大渡河流域的水系图，我们发现一个有趣的现象，从青海玉树的果洛山起源，整个水系大致由北向南流淌，但行至石棉一带时却突然来一个90度拐弯，折向东奔岷江而去，在地图上形成了“L”型直角拐弯。
这是流水自然的选择结果？还是河流受到地质构造的控制？
我们再把范围扩大，更为有趣现象出现了。我们发现，不仅是大渡河，流淌在横断山区的其他几条河流，金沙江、雅砻江均在中下游形成了一个明显的拐弯。金沙江在云南石鼓镇一改近南北流向，突然一个近180度回头，折转向北东，行120公里之后，再次在四川与云南交界处的拉伯一带再来一次近180度折转，重新恢复南北流向，这一任性的一波三折，金沙江向东平移了60余公里，多绕行了近300公里，在地图上留下两个大拐弯和一个镜像的“N”字图案。同样如此，雅砻江由北向南行至白碉一带时，同样突然向北东折转，行90余公里之后，再次折转至南北流向，雅砻江同样向东平移了30公里，多绕行近200公里。
难道这也是巧合？
我们将三条河流第一次拐弯的点做一个连线，三个点居然几乎在一条直线上，这条线呈北东展布，它们就像三个跳芭蕾的演员，随着音乐节奏身体同时倾斜，大腿同时往一个方向弯曲。唯一有区别的是，金沙江和雅砻江向北东方向折转之后，最终再次折转重新回到南北流向，而大渡河折转后，就再也没有回头，径直东流，汇入岷江。
地理常识告诉我们，大江大河的流向和拐弯大多与地质构造有关。穿行在青藏高原横断山区的系列南北向河流，正是受到近南北构造线的控制，同样这三条河流出现的协同拐弯，也受到一组北东-南西向断裂带的控制。
大渡河上游的蛇曲河 李忠东 摄
环境变迁
那么大渡河为什么向东折转之后，却并不像金沙江和雅砻江一样，再次折转回来，继续由北向南流淌呢？或者说有没有这种可能，大渡河本身已经折转回来向南流淌，但后来由于地壳变化等其他原因导致河水不能南流，这才被迫切穿大瓦山，奔向东侧的四川盆地？
与大渡河南北对应的河流是位于攀西地区的安宁河。安宁河发育于小相岭的阳糯雪山与菩萨岗，由北向南于攀枝花的二滩一带注入雅砻江，全长337公里。安宁河的多年平均流量217立方米/秒，这个流量与相邻的金沙江（4750立方米/秒）和雅砻江（1860立方米/秒）相比，显得十分寒酸。安宁河的流量虽小，但其流淌的安宁河谷却十分宽阔，安宁河谷甚至还是仅次于成都平原的四川省第二大平原，这似乎与形成它的安宁河并不匹配。一条仅200余立方米/秒的河流能形成如此规模的冲积平原和河谷吗？
这种疑问，其实早在20世纪80年代就引起地理专家的关注。重庆西南大学的徐茂其教授在对大渡河支流南桠河考察后发现，南桠河存在大量广谷平川的残遗景观，而且尤其在菩萨岗垭口尤为壮观。他认为，从野鸡洞一带，古河道的延伸方向来看，安宁河在上新世末更新世初，河道应是由南向北，流入大渡河的，后因菩萨岗东西向强烈隆起，强迫菩萨岗以南的安宁河水倒向南流入金沙江。
徐教授的发现让人耳目一新，但有没有这种可能性——安宁河并非由南向北注入大渡河，而原本就与大渡河是同一条河流，安宁河谷是大渡河曾经的旧河道。在地史的某个时期，大渡河由南桠河经菩萨岗沿安宁河谷向南流，最后汇入金沙江。但由于菩萨岗东西向强烈隆起，成为分水岭，将大渡河南北分开，北面的大渡河被迫向东切开大瓦山，流向四川盆地。而南边的安宁河，水量锐减，几乎成为断头河，只好重新一路纳聚细流，继续向南流淌。这就是为什么安宁河水量较小，但安宁河谷却十分宽阔的原因。而出现在菩萨岗一带宽3至4公里的所谓古安宁河谷遗迹，其实是大渡河的古河道遗迹。厚达数十米的第四系松散堆积物，也是大渡河的杰作。
其实这绝非天方夜谭，科学家们早就在大渡河河谷和安宁河谷发现昔格达组湖相沉积，这些沉积物北始于大渡河的泸定一带，南至攀枝花，呈南北向线形串珠状分布，明显它们之间曾经是彼此贯通的湖泊。因此中国科学院地质与地球物理研究所的孔屏博士在2009年便明显提出如下推断：“古大渡河的大致流径，它自丹巴以北向南，经泸定，在石棉附近连接南桠河谷，并越过拖乌山‘风口’，再接安宁河谷继续向南，最后汇入古金沙江水系。”
曾经一直向南流的大渡河，在环境的变迁下，被迫向东寻找出口拥抱四川盆地，正是这一次转折，这才切开大瓦山的屏障，将一段绝世峡谷留在这里，让我们惊叹不已。
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