暖暖桑树情
王璐
就像许多果树，桑树是个招人喜欢的树种。小时候，山坡上、渠畔边哪里若发现一树桑葚果，哪怕再高、再远，也似乎丝毫削弱不了我们孩子贪食的欲望，无论如何都要撵去，直至跟鸟雀们抢食一空。
在老家门前一条小路边的塄坎上，不知何时悄然生出一棵桑树幼苗，因光照适中、扎根处土壤肥厚，不经意间就长大了。树冠直径大约不下六七米，几乎每年五月前后，葱茏繁茂的枝叶间都结满密密麻麻的桑葚果。有的小如绿毛虫，正从新发的枝芽处爬出；有的则长约半寸，黑红透熟，隐约间泛着亮光……风一吹，更多地显露出来，与婆娑的枝叶相映衬，是自然呈现给我们朴素而美妙的立体图画。偶尔我们回去，总是猴急利索地爬上去，美滋滋地吃上一阵子。
即便如此，大多数的桑葚，还是被欢天喜地的鸟雀们天天啄食分享，或是落在地上烂掉了。多年前，我携妻带子生活在铁峪铺镇上，桑葚成熟季节趁到镇上赶集，父母每次都要摘不少用小食品袋装着捎给我们。步行近两公里山路，再挤乘由县城发往武关的公交车十分钟左右，一路上他们小心翼翼，唯恐桑葚被压成“一锅粥”。
桑木硬实，呈暗黄色，断面还有不错的纹理。细小的桑树或树枝，柔韧性又极好。因而成为篾匠编竹笼做襻之首选。那时候，竹笼编得特别细密漂亮的父亲，趁四五月草木正旺时，抽空便腰别一把镰，满坡架岭寻找差不多镰把粗、细光笔直的桑树，砍回后架在烧得噼啪的火焰上一边烘烤，一边踩在脚下用力弯制，用葛条固定成弓形。等完全定型，不会恢复原状后，剥了皮白亮白亮的。再做一些加工处理，在墙上挂起备用。
正因其韧性好，向来桑木也是做扁担的好料。砍回粗细合适的桑树，父亲同样将它在火上烧烤弯出一定弧度，定型、晾干，做成一只又一只扁担。除家用之外，全部送了亲邻。
桑叶既是养蚕的好料，且跟桑葚一样，性甜。母亲往日在暖柿子时，每次总要采来适量的桑叶跟玉米芯同时放入大铁锅里。柿子便甜得快些，口感也格外独特香甜。
桑叶还是常用中草药，具有祛风凉血、抗炎降压等多重功效。难怪，幼时每次我风寒感冒、头疼脑热，母亲便就近取材，似乎随意弄来一些草根、树叶什么的，一起放入搪瓷缸熬成汤药让我服下，一般不几天就好转痊愈了。后来才知道，在她这一不是秘密的方剂里，桑叶必不可少。
有次回老家，发现桑树被砍掉了，望着眼前被截成长长短短好多节、横七竖八滚在渠畔的桑木节，我除了惋惜，又能说些什么呢……
经过一年多的风雨侵蚀，风干的桑木节，好像是生活遭受重创的人，性格渐渐平和而沉默，已不再会过多地开裂。我选取最粗的部分用电锯截成了好几个木墩子，又去皮打磨，摆放在了客厅内。如此，也算是给它找到了新的用场。
如今，每次回家看到它们，心里便不禁充满了温暖；坐上木墩儿喝茶、小憩，那棵桑树的身影，便不时清晰地浮现于脑海里。仿佛它又奇迹般复活过来，一如从前，黑色的桑葚果散发出香甜诱人的味道……
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