12强赛国足今晚迎来最后一战 用胜利收官，不仅是心愿，更是责任
蒿俊闵（前左）在比赛中拼抢
北京时间今晚24时，中国队将在阿曼马斯喀特客场迎战12强赛最后一轮的对手阿曼队。尽管两队已双双无缘晋级，但比赛对中国队依然意义重大。如不敌对手，中国队在国际排名榜上将被对手超越，从而跌至亚洲第10位。而对诸如蒿俊闵这样的老将来说，比赛亦可能是他们追逐世界杯梦想的“谢幕战”。因此于情于理，以一场胜利结束本届12强赛之旅，都是国足全员共同的心愿，亦是义不容辞的责任。
在上轮逼平已经出线的沙特队后，中国队在本届12强赛上累计获得6个积分。虽然这并不能改变中国队出局的命运，却很大程度上能帮助球队避免在本届12强赛小组积分垫底的尴尬，毕竟越南队同轮输球后依然以3分垫底B组积分榜，且在其它数据上落后中国队。
难道中国队仅仅满足于拒绝“积分垫底”这个目标？答案是否定的。事实上，目前12强赛B组的积分排名情况客观反映了各队实力对比现状。除第3档球队沙特队携手第1档球队日本队晋级卡塔尔世界杯正赛、第2档球队澳大利亚队被“挤”入预选赛附加赛外，本组其他竞争结果与各队归档情况大体相符。中国队欲“保”住第4档球队身位及尊严，就不能在末轮客战阿曼队的比赛中输球，否则他们在亚洲足坛的座次将由第9位跌至第10位，与他们排名易位的正是阿曼队。
作为2023年亚洲杯东道主球队，中国队虽已自动获得种子球队身份，但如果国际排名进一步下滑，那么球队在下届世预赛档位划分过程中就会受到不利影响。从维护大赛竞争利益角度来说，中国队理应全力以赴拼阿曼队。
客战阿曼队的比赛对国足老将、年轻球员或新人同样意义重大。3月24日，也就是12强赛第9轮国足主场战沙特队比赛当天，老将蒿俊闵迎来了自己35岁生日。一场平局对他来说算不上一份像样的礼物，但力保不败的结果总算没给“三哥”庆生添堵。
不知是巧合亦或是教练组有意为之，蒿俊闵在另一位队长吴曦停赛的情况下，出现在中、沙比赛的首发阵容中，并在半场结束后被换下场。作为“85黄金一代”最后的坚守者，蒿俊闵未能如愿闯入世界杯正赛，这对其个人而言，不得不说是一份巨大遗憾。
对于这样的遗憾，本届世预赛40强赛以球员身份随队出征，目前已成为教练组成员的郑智可谓感同身受。而类似郑智这样已入不惑之年却仍能以球员身份坚守在职业足坛一线的例子，在国内足坛并不多见，亦很难被复制。比如，曾作为主力携手“三哥”一同冲击上届俄罗斯世界杯的“85黄金一代”另外两个代表郜林、冯潇霆已彻底淡出国家队，因此寄希望于蒿俊闵、张琳芃、吴曦这样的老将为国足冲击“2026”并不现实。从国足本届世预赛“啃老”以及U23国足征战迪拜杯的情况看，国足更新换代已刻不容缓。那么，蒿俊闵们自然需要以一场胜利结束个人世预赛冲击历程。
比赛对队中的年轻一代同样重要，截止到本届12强赛9轮战罢，中国队除在主场艰难取胜越南队外，再没有取得过胜利。而世界杯预选赛决赛阶段的胜利对年轻球员的激励作用有多大，其实不言而喻。中国队如果能以胜利为本届世预赛收官，那么对接下来年轻球员的迅速成长无疑起到巨大鞭策作用，为接下来国足重建工作也会平添更多信心。 肖赧
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