跨国组合致敬“乒乓外交” 林高远/张安、卡纳克/王曼昱两对中美组合将出战休斯顿世乒赛
“希望乒乓能把全世界人民联系在一起。”这是刘国梁一直强调的一句话，如今这句话再次得到践行。北京时间21日，在国际乒联纪念“乒乓外交”50周年晚宴上，两对中美跨国配对的混双球员亮相——林高远/张安、卡纳克/王曼昱，两对跨国组合将征战休斯顿世乒赛。这并非世乒赛首次出现跨国配对，也不是首个“中美配对”，在“乒乓外交”半个世纪的历史背景下，在世乒赛的舞台上，乒乓球再次成为中美体育交流与发展的载体。
中国乒协促成配对
在“乒乓外交”50周年晚宴上，刘国梁身着黑色西装在台上侃侃而谈：“几天之前，当中国队到达休斯敦，看到疫情期间国际乒联、美国乒协、休斯敦体育局在组织赛事方面的努力，备受感动。”
“我们一直在思考，‘乒乓外交’50年后的今天，我们如何在前辈夯实的中美友谊基础上，再深一步地通过体育赛事、体育活动、民间活动来增进两国的友谊。”于是，中国乒协联合美国乒协向国际乒联提出混双中美跨国配对的建议，最终这一建议得到国际乒联的支持。
刘国梁在采访中表示，中国乒协是跨国组合的推动者，“今年是‘乒乓外交’50周年，50年间，中国乒协屡次促成跨国配对，让球员们跨越地区和语言的障碍，携手亮相世界乒乓球赛场，为了心中最高荣誉而战，同时也成为体育和文化交流的纽带，这也正是‘乒乓外交’最核心的意义。”
值得一提的是，“中美配对”并非首次。2015年香港青少年公开赛的跨国团体赛中，徐瑛彬与美国选手刘玖祺（VictorLIU）便在男子少年组搭档，并在团体决赛中以3比1战胜了中国台北队。
跨国组合力争冠军
刘国梁寄语两对中美组合在世乒赛有好的成绩：“我期待林高远和张安、卡纳克和王曼昱，能够在这次合作当中发挥出自己最高水平，有机会在混双奖杯——赫杜塞克杯上刻下他们的名字。”
林高远世界排名第五，在2019年布达佩斯世乒赛闯入了男单8强，在双打中也搭档梁靖崑斩获季军。而张安则是美国队“一单人物”。在2018年女子世界杯上，张安一路闯入4强。2020年国际赛事重启后，她获得跟随中国队进行共同集训的机会，也参加了2020年的乒超联赛。
相比而言，两人有着更好的沟通基础。林高远在采访中表示：“我们的目标是争第一。我们配合最大的优势是她也会说中文，希望我们能够配合默契，取得好的成绩，同时希望两支球队的球迷们都能为我们加油，这不仅仅是两国球员的一次配对，更是一次友谊的传递。”张安同样对混双比赛充满期待：“能和林高远一起打球我很兴奋，和中国国家队球员搭档真是太棒了，他们是世界上最好的，我会尽我所能。”
而王曼昱则在上一届世乒赛上拿到了女单季军和女双冠军，目前她和陈梦、孙颖莎的实力都在伯仲之间。搭档卡纳克和王曼昱是同龄人，21岁的卡纳克现世界排名31，他曾在2018年青奥会上获得男单铜牌，是近年来美国本土涌现的新星。可以说，双方都将自己在混双项目上实力最顶尖的一批队员拿出来，就是希望能够在本次世乒赛上取得满意的结果。混双比赛将于北京时间11月24日凌晨举行，不过在混双抽签当中，两对中美组合都被抽在了下半区，冲出重围并不简单。
中国乒乓世界共享
对于中美来说，乒乓一直拥有着更深层次的内涵。1971年日本世乒赛期间，美国选手科恩误上了中国队的大巴车，正是这次“误打误撞”拉开了“乒乓外交”的序幕，中美关系的发展也从“小球转动大球”。自此，中美乒乓也一直延续着良好的关系。如今，乒乓不仅见证着中美关系的发展，更成为中国向世界传递的一张名片。前不久参与国际乒联副主席竞选的刘国梁，在五分钟的竞选宣言中一直强调中国乒乓和世界的关系：乒乓球不仅是中国的国球，也是世界性的运动。中国作为乒乓大国，有责任推动这项运动走向美国、走向全世界。这样的推动并非说说，中国乒协一直提倡的口号是“中国乒乓，世界共享”，这也代表着中国乒协向世界开放的态度。2020年，中国乒协曾邀请世界联队参加中国乒超联赛，并和国乒队员一起封闭集训。世界联队的5名队员分别是来自波多黎各乒协的迪亚兹、美国乒协的张安、韩国乒协的田志希、中国香港乒协的杜凯琹和中国台北乒协的郑怡静。
此次中美跨国搭档，无疑再次将乒乓这项运动向世界推广。就如国际乒联集团首席执行官史蒂夫·丹顿说的那样：“我们在休斯敦再次见证了体育独特的力量，以及乒乓球是如何创造对话、促进相互理解。这将激励我们展示一场非凡又深具历史意义的世乒赛，并支持整个乒乓球界乃至下一代的梦想、希望和抱负。”
综合报道
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