日本豪言2031年成为第一乒乓强国 想当第一？先问国乒答不答应！
在最新公布的休斯敦世乒赛参赛名单中，刘诗雯、马龙、许昕等老将都不在阵中，这支以年轻球员为主的国乒，也选择兵分两路踏上前往休斯敦世乒赛的征程——先头部队前往参加WTT斯洛文尼亚赛事，力争更好的积分和排名。万事开头难，作为巴黎奥运周期的第一个国际大赛，国乒的准备不可谓不细致，而中日对决的主旋律又将在世乒赛上演。
世乒赛之旅，从斯洛文尼亚开始
当老面孔淡出球迷的视野，国乒新一代的年轻人也不断涌现。
此次公布的休斯敦世乒赛名单当中，年龄最大的是1994年出生的陈梦，其次是1995年出生的林高远。队伍当中的主力军来自“97一代”，樊振东、周启豪、陈幸同、王艺迪四人都出生于1997年，同时还有三位“00后”，分别是王楚钦、孙颖莎和钱天一。
这样一套全新的阵容，对于国乒来说是不小的挑战。国乒男队主教练秦志戬甚至把休斯敦世乒赛称为“交学费”，“男队报名参加单打的这5人都没有获得过世乒赛男单冠军，新周期他们站在同一起跑线，希望他们把握每一次珍贵的机会。新周期，队伍也要加速中生代和新生代球员的成长，让大家更多地去承担大赛重任。”
为了更好地备战世乒赛，国乒男女队选择参加11月1日至14日举行的WTT斯洛文尼亚赛事。
其中，林高远、梁靖崑、王楚钦和周启豪四位世乒赛选手都将参加，而女队则是由王艺迪和更加年轻的刘炜珊参加。中国乒协在公告中也将目的说得十分明确：“本次派队参赛旨在以赛代练，通过积极参赛适应国际大赛氛围，进一步获取世界排名积分，并以实际参赛为契机考察青年运动员的实战水平。”除了提前练兵寻找状态外，还有一个细节值得玩味。根据国际乒联规定，休斯敦世乒赛抽签依据世界排名截止时间是11月16日，也就是WTT斯洛文尼亚赛事结束后的排名。
根据目前的世界排名，张本智和以8709分排在参加世乒赛选手的第二位，而林高远则以8034分紧随其后。如果林高远在斯洛文尼亚赛事汇两站中拿到单打冠军，每站冠军400个积分，他便能超越张本智和成为世乒赛二号种子。2018年国际乒联总决赛上，林高远1比4不敌张本智和，让对手成为乒乓球历史上该赛事最年轻的冠军得主。3年之后，双方的较量则从WTT斯洛文尼亚赛事开始。对于王艺迪同样如此。目前世界积分6621分的她如果连拿2站冠军，积分将反超现世界第六的朱雨玲。换句话说，国乒的休斯敦世乒赛之旅，是从斯洛文尼亚开始的。
高手云集，中日对决仍是主旋律
本届世乒赛首次落户美洲，这也是东京奥运会结束后的首个国际大赛。和中国队大换血相比，其他协会同样也有多位名将没能参加。白俄罗斯的三届世界杯男单冠军萨姆索诺夫淡出赛场，德国的主力奥恰洛夫则因为脚踝手术选择退赛，韩国男乒三大主力之一的郑荣植也退出了国家队。
不过即便如此，“乒坛常青树”蒂姆·波尔、巴西球员雨果·卡尔德拉诺、瑞典球员马蒂亚斯·法尔克都将参加男乒比赛；女单赛场，七名女单世界前十的选手也将在休斯敦赛场一较高下。
本届世乒赛，国乒最大的对手依然是日本队——虽然水谷隼退役，日本冠军混双组合拆伙，但张本智和和伊藤美诚同样是本届赛事的热门选手。10月底的采访中，伊藤美诚也直言不讳地说出了世乒赛目标：“东京奥运会结束后的第二天，我就想到了自己的下一个目标，就是在11月夺得世乒赛冠军。希望能在世乒赛击败中国队，赢得单打和女双冠军。”值得一提的是，月24日日本乒乓球协会在成立90周年的时候，公布了100周年远景规划，宣布要在2031年（日本乒协100周年）超过中国，成为世界第一乒乓球强国。为此，日本乒协制定了15个行动规划，加强和培养顶尖运动员，构建面向全年龄段的指导体系。
日本乒协还计划在2022年推出乒乓球电视，全天播放乒乓球的各项比赛、纪录片和训练等。如果实现，这也将是世界上第一家专业的乒乓球电视频道。显然，“中日对决”也将继奥运会之后成为本届世乒赛的主旋律。
综合澎湃新闻等报道
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