球迷未来在哪看英超?版权价格逆势求稳 中国市场回归冷静
虽然欧洲超级联赛的“革命”尚未完全平息,但在欧洲最艰难的经济时势下,英超仍然可能保全自己最大的收入来源——媒体版权收入。
这一波努力如能成功,英超较五大联赛其他对手的经营优势还将扩大——本赛季的欧冠和欧联杯决赛,已经有了三支英超球队。
而其他联赛和巨头豪门一旦眼热,欧超幽灵迅即重来的可能性,也将随之增加。他们都惧怕互联网流媒体
从2021年4月开始,英超和本土市场的各大媒体版权伙伴,进行了一系列接触,希望能在非竞价条件下和Sky、BT Sport、亚马逊和BBC续约。
英超在英国本土现版权合同,单赛季价值15亿英镑,虽然较此前的一份3年合同有10%的收入下滑,但英超很有可能和各版权伙伴续约2-3个赛季。
如果这种续约谈判进展顺利,而英国政府又不进行干预,那么新的媒体版权合同,将从2022年8月启动——这意味着20家英超俱乐部最大的一块收入,不会在短期内发生严重下滑。
英超在英国本土的版权合同,向来只能按照3年一更新的频次签订,最初是欧盟反垄断法的约束,后来英国工党政府也坚持这样的反垄断市场,因此Sky在英超创立时独家囊括所有英超比赛直播版权的格局被打破。现英超本土媒体转播合同,从2019-2020赛季启动,在2022年夏天到期。
英超之所以要回避过往3年一拍卖的媒体版权贩售格局,当然和疫情带来的全球经济形势相关,也和英超在本土版权销售上早已达到饱和,再以传统收费电视+部分互联网分流的模式进行拍卖,版权价格很可能继续下降有关。
只是这种非竞价模式,依然需要得到英国政府的首肯,以达到保护市场竞争和反垄断法律的条件。行业观察者大多认为,在疫情严重冲击职业体育赛事的背景下,现保守党政府阻挠英超版权顺延的可能性不会太大。
如果版权合同得以顺延2-3个赛季,意味着英格兰足球4级职业联赛的金字塔结构,在版权收入上将保持固有态势,因为英超对下三级联赛俱乐部分流的资金,和本土媒体版权收入直接挂钩。
对版权媒体伙伴而言,最主要的两家Sky和BT Sport,都将英超列为自己内容输出的主体。这些传播平台受疫情打击同样严重,虽然收视率和流量有不同程度的增长——人们在疫情隔离期间,居家看视频的时长增加了,可是围绕相关高价版权的营销拓展收入,却在过去两年急剧下降。
这些主流传播平台也非常担心一旦继续公开竞价,他们对英超内容保有的传播优势,会被新的互联网流媒体内容分发平台所取代。他们不敢失去英超
2019-2022赛季的英超版权总价格为45.4亿英镑,较此前3年合同下降,不过英超海外版权的收入有大幅提升,所以对每个英超俱乐部而言,他们的主体收入不减反增。
在4月底,英超现CEO理查德·马斯特斯和主席加里·霍夫曼,联名通知20家俱乐部,告知对未来合同顺延的安排,这一切发生在所谓英超big6参与欧超的背景下。
随着欧超在全社会压力下冰消融化,英超倘能锁定未来几年本土版权合同,对达成内部团结,是一个积极讯号,也是对欧超独立的一次强力抗击。
但新冠疫情爆发之前,已经发生了英超本土版权价格缩水的现象,以丹尼尔·弗莱彻为代表的资深观察者,认为英超本土版权价格还会下降,给出的理由——是低龄足球观众,继续被电竞和其他互联网内容分流,以及英国在脱欧之后,本土经济的窘迫。
不过在这些主流媒体平台看来,目前的英超版权价格,他们还勉强可以承受,而一旦失去英超直播赛事这样的王牌核心内容,像Sky和BT Sport这样的内容平台,立即将面临灭顶之灾,而公开拍卖竞价的过程,有着太多不可测性。
利物浦大学足球MBA的专家基伦·马奎尔就分析过:“没有任何传媒平台,喜欢过往那种每3年拍卖一次的竞价过程,因为大家对“价高者得”这样的状况,预估以及临场判断都会很不相同,不可测的风险太高。”
“你当然可以出一个低价参与竞争,但一旦失败,意味着你的平台将失去存活的最大的理由。”
现传播合同范畴下,英超全赛季比赛分成7个转播包裹,Sky拿走其中4个,BT2个,剩余1个为亚马逊所得,这样规避了反垄断法的制裁。此外BBC得到了每轮赛事集锦节目的权益。
中国下赛季英超转播尚存不确定性。
唯一不确定因素,中国版权市场在海外版权方面,英超的中东地区版权,已经和beIN Sports原价续约,新3年合同维持现3年3.67亿英镑的价格。
北欧市场的版权续约也有增量达成,会是一份从2022年开始6年20亿英镑的巨额合同。
北美市场也有增长可能,美国的版权合作方NBC,将英超列为自己的主要体育赛事版权内容,现合同为6年合同,总价值10亿美元(7.2亿英镑),在2022年夏天到期。
续约谈判期间,NBC将面临CBS这样老对手的挑战——CBS在美国市场拥有欧冠版权。
有传闻显示,NBC有可能为竞价英超,而放弃北美冰球联赛NHL的版权,因为4月底NHL收到了NBC的版权谈判回复,给出的价格只有此前版权价格的一半。美国的版权市场分析者,认为NBC是在为竞价英超,而收缩版权阵线。
英超在海外市场的受欢迎程度,整体上呈现增长态势,唯一遭受滑铁卢的,是中国大陆市场。
在2022年,英超宣布取消与苏宁旗下PPTV的合作,对英超整体版权收入都形成了一定影响。之后与腾讯体育达成的版权协议,价格大幅萎缩。
这只是一份1年过渡合同,未来赛季英超如何在中国市场进行版权运营,依旧是一个巨大的疑问。
像PPTV以及乐视体育那样,为了争夺市场份额,而全然不顾版权内容运营收入可能的潜在买家,恐怕很难有续篇。(本文来自澎湃新闻,更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)
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