成为中超历史上第三个40岁的本土球员 郑智四十而已，可接班人在哪里？
?郑智在中超赛场上带球（视觉中国供图）
■本报记者林显威
上周四晚，广州恒大在中超第六轮与江苏苏宁的榜首之争中2比1获胜，进一步稳固了头名的位置。不过，这场比赛焦点并不只有广州恒大，还有他们的队长郑智。郑智比赛第59分钟替补出场，而当天正好是他40岁生日。40岁还在职业赛场上奔跑，郑智成为中超历史上第三个40岁的本土球员。关于他的故事、成就，也成了球迷热议的话题。幸运的是，中国足球还有郑智；无奈的是，中国足球目前只有一个郑智。
接触足球很偶然
8月20日是郑智一个重要的日子，每一年的这个时候他都会收到来自五湖四海球迷的祝福。今年的祝福声依旧，不同的是，这一天对郑智来说多了一个里程碑式的意义，他成为中超历史上第三个40岁的本土球员。
中超历史上的第一个40岁出场球员是前国门符兵。2009赛季时，40岁的符兵共为成都谢菲联出场14次，其中最后一次踏上中超赛场时他已经40岁零5个月。第二名球员叫周挺，他去年代表大连人角逐中超赛场。只可惜，由于无缘新赛季的报名，周挺并没能参加本赛季，郑智成为参加本赛季中超联赛年龄最大的球员。
说到郑智，稍微关注中国足球的人都不会陌生。他在中国足球的地位，相当于香港影视圈的洪金宝、成龙、周润发，是大哥级的存在。从上世纪70年代算起，比较知名的中国球员有容志行、古广明、贾秀全、范志毅、杨晨、孙继海、李铁、郑智、李玮锋等，他们的成就各不相同。但如果说谁影响中国足坛时间最长，毫无疑问是郑智。从2001年到2020年，他整整影响了中国足球20年。此外，郑智22岁就夺得中国足球先生，迄今依旧是最年轻中国足球先生纪录保持者。
在成绩方面，特别是含金量最高的联赛冠军和亚冠冠军，郑智也是人生赢家。曾经在英超踢球的郑智一共夺得10次中超冠军、2次亚冠冠军、3次足协杯冠军、3次超级杯冠军、1次中甲冠军。此外，郑智还于2013年获得亚洲足球先生的称号。仅是2次亚冠冠军和一个亚洲足球先生称号，就已让郑智冠绝国内。
在这些成绩面前，当郑智40岁生日时，祝福山呼海啸般纷至沓来也在情理之中。在郑智的介绍中，很多说他从小喜欢踢足球，10岁就加入了辽宁少年队。其实，这其中有不少插曲，郑智的足球之路更像一次“意外”。郑智当年就读的小学如今已更名为沈阳市实验学校，是一所很多家长梦寐以求希望自家孩子就读的重点学校，而当年郑智是因为书法特长被录取，而非足球天赋。更令人没有想到的是，小学二年级时郑智又以网球特长生被沈阳市体校相中。有一次，郑智的网球教练出差到外地担任裁判，把郑智临时托付给另一个教练代管，没料到那个教练居然领着郑智和小伙伴们踢了一场足球。这么一次意想不到的经历，让郑智迷恋上了足球，从此不想学书法、不再练网球，而是走上了足球之路。
离开或将不远了
郑智的足球之路也并非一帆风顺。虽然进入国青、国奥队的经历让他似乎看到了未来的希望，但1999年国奥兵败之后郑智也陷入了足球生涯的最低谷。更致命的是，自己所在的辽宁青年队还突然解散。直到2001年恩师朱广沪将他带到深圳，郑智才结束了无球可踢的一年。也就是从2001年开始，郑智的辉煌，正式开启。
不可否认，郑智无论是在俱乐部还是国家队，技术都是非常全面地得到体现。他打过边后卫、中后卫、后腰、前腰、边前卫，甚至前锋。除了守门员，郑智打过赛场上所有的位置。一方面，郑智身体素质出色，曾在中超赛撞倒过胡尔克。另一方面，郑智速度也不慢，控球技术不错，传球和意识更是他的强项。而在巅峰时，郑智的射门技术同样了得。2006年的中超赛场他打进了21球，要知道那时的联赛只有15支球队，要比现在少打两轮，这个进球数可以达到金靴奖的标准。值得一提的是，郑智代表国家队出场102次共打进15个球，作为一名防守型球员来说，是一个非常不错的成绩。要知道作为前锋的郜林，代表国足出场100次也才打进20个球。
真正让郑智价值得到最大体现的还是他在后腰位置的表现。无论是在国家队还是在俱乐部，郑智都起到核心的作用，梳理球队进攻思路、组织球队防守节奏。这也是大多数球迷对郑智的认知。也正是因为郑智在场上的重要性，40岁的他依然得到卡纳瓦罗的信任。本赛季前五轮比赛，郑智出场3次（2次首发），依然是广州恒大重要的一员。在与江苏苏宁的榜首之争中，下半场广州恒大防线压力增大时，主帅卡纳瓦罗放着年轻球员不用，而是派上了郑智。郑智虽然在局部的拼抢上不如江苏苏宁的外援，但他依然有效地梳理了球队的中后场，尤其对球队被围攻之下的心理稳定起到直接作用。
当看到40岁的郑智依然还驰骋在赛场时，坊间为郑智的呐喊多是“郑智，四十而已”。其实，目前的郑智已经没有足够的体能去拼完全场，淡出国家队已是最好的证明。足球需要技术，也需要体能，再怎么发挥定海神针作用，那也得去踢球。光喊不踢，那是教练。
教练？说到了点子上。2017年时，郑智曾在一档节目中坦言自己希望还能再踢两三年。如今，正好3年，郑智或许离球员生涯的结束，不远了。值得一提的是，2个月前，广州恒大曾宣布聘请郑智担任俱乐部一线队助理教练，这个新身份似乎也在预示着什么。郑智就算离开了赛场，也会以另一种身份回归，甚至不排除以后执掌队伍的可能。
国足成绩是遗憾
郑智在赛场上取得那么辉煌的成绩，无论在国家队还是俱乐部，都是队伍的中流砥柱、精神领袖。里皮担任国足主帅的时候，希望郑智能够在赛场上激发年轻球员的斗气，为他们梳理、引导主教练的战术意图。卡纳瓦罗执教的广州恒大，也同样需要郑智在赛场上展示大将风范，在球队落后的时候或者艰难的时候稳住军心。所以，当郑智替补登场的时候，广州恒大外援保利尼奥毕恭毕敬地摘下自己手上的队长袖标，递给郑智。
人无完人，梅西再厉害，也会有被球迷吐槽的地方，C.罗再强势，也有与球迷冲突之时。郑智也一样。其实，光看战绩，郑智是无懈可击的，但在性格方面，他的脾气太暴躁，被有些球迷称为“球霸”。赛场上的郑智，有过和对手干架、追着裁判理论，甚至跟队友争吵。25岁向裁判吐口水被亚足联禁赛，26岁将西塞即将参加世界杯的腿铲断，28岁在北京奥运会上报复对手吃到红牌并追加停赛……关于性格，郑智自己都承认脾气暴躁。当然这些都是以前的事了，40岁的郑智最多的还是在该犯规的时候犯规。
脾气只是球迷吐槽的郑智小方面，无伤大雅。真正与他的成就形成反差，是国家队战绩。这是外界对他最大的诟病。是的，俱乐部成绩让绝大多数球员望尘莫及，但怎么国家队的成绩却拿不出手？确实，郑智的国家队成绩单并不理想。4次世预赛3次倒在小组赛；4次亚洲杯，1次亚军，2次八强，1次被淘汰。这个成绩确实很差。但是，足球是团队运动，成绩好不好并不能靠某个球员的表现，更别说是一名防守球员。
只能说郑智“运气不好”，这十几年正好撞上中国足球衰落时期。2017年，当郑智在卡塔尔回追战术犯规拿到红牌被罚离场的时候，国足倒在了12强赛最后的台阶上时，他倒在草皮上喘了大概1分钟的气，那情景令人动容；2019年，当里皮说他对这支球队无话可说，国足的后卫们在伊朗前锋面前嫩得像刚学会踢球的小孩，郑智在直播镜头面前流了大概1分钟的泪，那一刻令人记忆犹新。
国足成绩不好，不应全责备郑智，他做了他做的事，起到了老将的作用，将自律、拼搏的态度传递给年轻球员。可是，中国足球的年轻球员又有几个做到按时作息不酗酒不抽烟，每天把教练布置的训练任务保质保量地的完成？中国足球非常需要郑智这样的球员，而郑智也是中国足球在这几年间的幸运。无奈的是，中国足球却只有一个郑智。
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