40强赛年内完赛 国足准备好了吗？
受疫情影响，全球范围内包括中超、亚冠在内的多项足球赛事何时重启仍是未知数，而法甲等少数联赛已经宣布提前结束赛季。不过，对于中国男足而言，备战世预赛却不能有一点松懈。亚足联秘书长温索尔近日在接受媒体采访时明确表示，亚足联有信心在今年内完成世预赛第二阶段40强赛。按照最新的方案，10月和11月，国足将面对决定小组出线与否的四场关键之战。
今年以来，2022年卡塔尔世界杯预选赛的各大洲赛事都已停摆，国际足联也为此研究应对预案。国际足联赛事应急工作组负责人、中北美洲及加勒比足联主席蒙塔格利亚尼曾多次公开建议卡塔尔世界杯预选赛延期举行，他还建议欧洲、美洲的足球联赛放弃跨年度赛制，采用自然年赛制，以适应卡塔尔世界杯赛在冬季进行的特殊情况。
亚洲足坛面临的情况并没有这么复杂。亚足联秘书长温索尔在接受媒体采访时表示：“疫情对全球足坛都产生了巨大的影响，亚洲也不例外。不过，我们的情况要较其他大洲好一些，因为第二阶段40强赛比赛就只剩下四轮。我们已经正式向国际足联提交了下一步的计划与方案，在今年10月、11月打完这四轮比赛。不出意外的话，40强赛将在今年内打完。”
按照亚足联向国际足联提交的国家队竞赛时间表，今年10月8日、13日将进行40强赛小组赛第7、8轮比赛，11月12日、17日则进行第9、10轮比赛，第三阶段的12强赛则计划于2021年3月份开始。中国男足也做好了相应准备，5月10日起将按计划在上海进行新一期集训。
国足主教练李铁计划于8月和9月再进行两期集训。如果中超联赛在6月底或7月初开赛，下半年的联赛赛程将非常密集，国足仍在8月和9月安排集训，可见足协对40强赛的重视程度。
根据赛程，中国队10月份的对手马尔代夫队和关岛队，实力都非常有限，难以给国足造成威胁；而11月份的对手菲律宾队和叙利亚队则是劲敌。
菲律宾队近期又归化多名球员，实力有所提升。叙利亚队则在前五场比赛中保持全胜，基本已拿到一张12强赛的入场券。好在中国队的四场比赛只有对关岛队是客场，其余三场都是主场作战。届时可能会有新的入籍球员加入，因此国足对晋级12强赛仍充满信心。
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