国际乒联酝酿改革：以职业满贯赛取代单项世乒赛
据新华社电国际乒联首席执行官史蒂夫·丹顿12日晚发出一封公开信，传达乒联近期应对新冠肺炎疫情的相关动态的同时，也传递出对现有赛事体系进行大刀阔斧改革的决心，其中包括取消世界乒乓球单项锦标赛、只保留团体世乒赛的设想。
丹顿提出这一大胆设想的前提是，国际乒联在过去两年间已就设立世界乒乓球公司（WTT）做好规划，并在被新冠肺炎疫情打断前已经在着手实施，而这个以商业方式运营赛事的全新机构将最终呈现每年3到4个“大满贯”赛事。
“每年3到4个大满贯，再加上单项世锦赛，不仅战线拉得太长，同时赛事日程和市场运转也会出现冲突。大满贯赛事将覆盖更大的观众群，也比每两年一届的单项世锦赛表现更好。通过这些赛事，我们能够更好地定义所谓单项世界冠军，”丹顿在公开信中这样解释道。
在他看来，这样的安排是真正“把运动员和球迷放在乒乓球项目更核心的位置上”，在乒联规划的新赛事体系中，国家协会将专注于团体赛事、奥运会和残奥会，而运动员们则在个人赛事上“把控自己的命运”。
这封公开信里，丹顿首先坦承，疫情令整个体坛遭受重创，包括不可避免的财政困难；但他乐观地指出，艰难的日子也带来巨大的契机，行动被迫戛然而止令人们“可以就已知过往表现不佳的所有领域进行反思和改进”。
疫情发生以来，国际乒联已经两次推迟了原定于韩国釜山进行的2020团体世乒赛，取消6月底前所有国际乒联赛事和活动。国际乒联还专设任务小组，随时观测疫情走向，以确保乒联能应势而动。
随着2020东京奥运会和残奥会推迟至2021年夏，国际乒联也在着手修订2020和2021赛事日程。丹顿称，国际乒联的总体赛事日程“可能要到2022年才能重回正轨”。
此外，国际乒联还将着手更新联合会章程，“重新定义乒乓球运动和精英发展方向”。
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