国足开启亚洲40强模式 先遣工作组抵达马累
随着5日中国足协向亚足联提交卡塔尔世界杯预选赛亚洲区40强赛中国队大名单，中国队针对该赛事的备战工作全面铺开。国足先遣队目前已经抵达马尔代夫，提前为球队40强赛第一个客场落实各项细节。有趣的是，因为马尔代夫首都马累地处一个岛上，酒店数量有限，因此国足客战期间有可能不选择在马累住宿，这样全队就必须乘船往返。
先遣团提前开赴客场
上周末，国足备战先遣队已抵达马尔代夫首都马累。中国队客场的训练场地定在哪里？球队入住的酒店选择哪一个？如何解决酒店和训练场之间的交通，是否需要自带厨师……这些问题都需要先遣团考察后逐一落实。
尽管上届亚洲40强赛期间，国足曾经两胜这支来自第4档的对手，但因为当时马尔代夫队主场正在翻修，所以他们最终将和中国队的主场比赛移到沈阳进行。因此对于马累这个客场情况，中国队并不了解最新状况。在这次40强赛抽签公布后，马尔代夫足协表示，虽然马累的球场目前仍在修缮和改造之中，但已可以举办40强赛主场的赛事。首战意义重大，加上客场比赛环境不明，所以中国足协决定派遣工作组提前一探究竟。根据先遣队反馈而来的消息，首先，马尔代夫首都马累的比赛场地内，种植的是与国内场地不一样的大叶草。中国队上届40强赛客场被中国香港队逼平，就与不适应香港旺角大球场的大叶草草坪有一定关系。其次，因为马累岛上酒店数量有限，能够满足赛前训练、赛后身体康复要求的高档酒店数量更少，因此中国队不一定选择在马累下榻，但这样一来就需要乘船往返于岛与岛之间。
对手实力有所增加
先遣工作组的另一项任务，是了解马尔代夫队的最新状态。从实力而言，马尔代夫队和中国队肯定有差距，但在过去几年中，马尔代夫队的整体实力也在增强。去年马尔代夫足协请来克罗地亚籍主帅塞格特，他带领马尔代夫在亚洲杯预选赛最后一战中，以7比0大胜不丹队，创造了十几年以来马尔代夫队比分最悬殊的一场胜利，这表明主帅塞格特对马尔代夫队的改造取得了成效，目前该队确立了以前锋阿什法克为核心的全新班底。
在去年9月南亚足球锦标赛上，马尔代夫队闯入了决赛，并2比1战胜了实力高于他们的印度队，首次问鼎南亚足球冠军。就在这场比赛后的第二个月，印度队客场与中国队的热身赛踢成0比0。以此而论，国足这个客场对手已经不是4年前的那支弱旅了。
叙利亚队近来有麻烦
与此同时，里皮的助手因诺森蒂飞赴伊拉克，现场观看了国足小组赛中最强对手叙利亚队的3场比赛。结果叙利亚队不仅首场比赛输了球，而且叙利亚足协官员此后集体提出辞职。叙利亚队实际上今年一直表现不佳，在今年年初的亚洲杯上，该队1平2负，小组垫底出局，随后在热身赛上，又被伊朗队5比0击败，上个月在印度洲际杯足球邀请赛中，叙利亚队又以0比2负于塔吉克斯坦队、1比1被印度队逼平。如此糟糕成绩让叙利亚足协压力剧增。在8月2日进行的西亚锦标赛A组首轮比赛中，叙利亚队又被黎巴嫩队2比1逆转，接连比赛失利引发了叙利亚球迷的不满，最终8月4日叙利亚足协宣布集体辞职。距离亚洲区40强赛开战只有一个月之际，叙利亚足坛出现如此混乱动荡的局面，肯定会对叙利亚队的备战工作产生负面影响，对于中国男足来说，这自然算是一个好消息。
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