他打开过一万两千颗心脏
“看见一颗心脏，你要忘记它是爱和奉献的源泉；看见一个脑子，你也不要把它视为灵魂的容器。忘记这些，统统切开。”——作者
本期大周末要介绍给你们的这本，就是韦斯塔比从这一万多个他曾经经手的病例中，选取自己印象最深刻的一小部分，写出的真实故事。
书的英文原名“Fragile Lives”，意为脆弱的生命，中译本书名则为《打开一颗心》。不知为何，一下子想到了那首《天天想你》的歌词：“天天想你，天天守住一颗心，把我最好的爱留给你……”
对于本书作者来说，他是实实在在地用尽了全部心力，去打开并修复一颗又一颗衰弱、濒死的心，守住病人们的生命，把他最好的医术，毫无保留地奉献给他们。
这本书最吸引人的地方，就是因为故事都关于心脏，心脏是如此特殊，一刻不停跳动，只要停跳几分钟，人体器官就会开始衰竭。
因此书中每一个关于手术的故事，都显得节奏无比紧张。你屏住呼吸盯着那些文字，就像是在旁观这台手术，你的心也随着手术台上的人和做手术的医生本人而牵动着……
斯蒂芬·韦斯塔比（Stephen Westaby）今年71岁，是英国牛津约翰·拉德克利夫医院主任医生及教授，也是世界一流的心外科手术专家和人工心脏专家。在他近个半世纪的职业生涯中，参与过约一万两千多台心外科手术。
努力尝试
给心衰患者安人工心脏
对于许多心脏衰竭的患者来说，动手术是无法让他们的心脏强健起来的，除非移植一颗新的。但显然，捐献出来的心脏永远供不应求。
韦斯塔比对人工心脏十分热心，他不仅希望这种装置能帮助病人们支撑过排队等待供体的漫长日子，更希望他们能干脆就仰仗这个装置活下去，不必指望永远供不应求的捐献。
他写了两个患者的病例，他们都是年过六旬的老年男性，都患有扩张型心肌病，生活备受折磨。但这个“心伴侣”的安装也并不轻松，因为要从腹腔把管子和电源线通到体外，接受了这个装置的患者哪怕冲个澡都要万分小心。
那是1996年，第一个患者埃布尔运气不好，他之前有无症状的中风，在手术后因为辅助装置的作用，血液循环加快，导致轻微脑出血，中风了。医护人员想尽办法用药物治疗他，他也确实一点点又康复起来，然而就在他快要达到出院标准时，血泵周围却突然大出血。
作者打开他的胸腔后发现：因为人工心脏的辅助，埃布尔原本膨大的心脏开始变小，也就是渐渐恢复正常，可是这个形状的变化造成心伴侣流入插管的位置改变，在他的心尖上划出了一道口子……
没办法，只能取掉，靠他自己的心脏维持。最终，埃布尔没能挺过去。
第二个安装了心伴侣的病人拉尔夫，则是因为一场普通的感冒导致咳嗽，牵动了传送线，造成连接处皮肤的感染，而他的糖尿病则让感染迅速恶化，最终得了败血症去世。拉尔夫活了18个月。这两个一度拥有“两颗心”的病人，可以说是携带人工心脏的先驱者。
1998年，真正的转折点来了：此前的人工心脏一直强调要模仿真实心脏的搏动，但这给机械装置带来了很大的不确定性，患者容易中风。一支美国的医疗团队制作出了一种旋转血泵，没有搏动，只负责输维持血液循环。
很快，一个患上了急性病毒性心肌炎的年轻女孩朱莉就用到了这种新装置，并且成功地被从死亡线上拉了回来，直到韦斯塔比写下这本书的时候，也就是手术后将近20年后，朱莉仍然活着。那个让使用者活着却没有脉搏的小装置被称作“串联心”，如今全世界都在使用。
残酷一幕
一股鲜血喷上了手术灯
这一幕发生在作者18岁那年，1966年。他正在医学院读第一学期，迫切想看一看手术现场，而不是解剖台上已经死亡多时的心脏。学校门卫告诉他：街对面的医院每周三都会做心脏手术，并给他指出了如果想看的话该去哪里。
在一个周三的傍晚，韦斯塔比来到了那间手术室上方的玻璃参观廊里，选了一个主刀医生正上方的好位置，坐了下来，并看到了那颗正在接受手术的心脏。他看不到病人的脸，因为除了打开的胸腔外，病人的全身都覆盖在绿色的手术巾下。
这位病人的情况看起来很不好，严格地说，那颗心脏甚至不算是在跳动，而只是在蠕动。“它太虚弱了，就像一只鼓胀的气球，虽然还有脉动，但已经不再泵血。”
手术已经基本完成，血压开始好转，于是灌注师关掉心肺机，看看心脏能否自主跳动。这颗心脏先是无力地颤抖了几下，接着血压开始缓缓跌落，“有什么部位在出血，而且出血点在心脏背面，他们够不到的地方。
接着是心室纤颤，电流除颤之后，这颗虚弱到极点的心脏几乎完全停跳了，于是主刀医生用了一管肾上腺素。
强力兴奋剂让心肌立刻有了反应，接下来的一幕和教科书上写得一模一样：心率开始加快，血压开始飙升，越来越高，转瞬间“主动脉上插管的部位破了一个口子，哗啦！就像间歇泉喷射，猩红色的血液直喷到手术灯上，几名医生也给溅了一身血。”
还没等他们用手指堵住创口，这颗心脏就已经排空了血，然后像气球一样缓缓鼓起来，再也不动了。永远停止了。
医护人员离场，两名护士继续清理现场，她们揭开浸透鲜血的手术巾，韦斯塔比看到这个刚刚失去了生命的患者，是个清秀的年轻女性，接着他听到护士们的对话。
“她的孩子怎么办？”一个护士问。
“大概是给人收养吧。她没结婚，父母也在伦敦大轰炸的时候死了。她没有别的亲人了。”另一个回答。
“孩子现在在哪儿？”
“大概还在病房，得让护士长来安排了。”
后来韦斯塔比在尸检通知里看到了她的名字，她叫贝丝，26岁，
幸与不幸
无名男孩和幸运女孩
1987年，韦斯塔比在沙特的一家心脏中心遇见了一对母子，生病的是那个一岁半的男婴，他的心脏不仅长到了身体右边，左右心房之间还有个大孔，导致动脉血和静脉血混合。
更糟糕的是，他的心脏上还长了肿瘤，并且心力衰竭，离死神只有一步之遥。那个年轻的母亲在也门与阿曼的交界处被人发现，她因为头部受伤无法说话，人们猜测她曾被绑架并卖为奴隶，遭受过虐待和强暴。
韦斯塔比用了最大胆的方式去救这个孩子，他把男孩的心脏掏出来切掉肿瘤，然后再缝回去。这个再植入的过程还顺便关闭了心房间的那个孔，也就是说，理论上讲，他治好了这个男孩的先天心脏问题。
可是刚完成这一切，他就被紧急喊去救治另一个因车祸受重伤的成年男子。完成这两台手术后，精疲力竭的医生下班了。他满心盼望着那个婴儿能活下来，但不幸的是，后来几个医生搞乱了临时起搏器，最终，本来就已极度虚弱的孩子没能挺住。
但这还不是悲伤故事的最后结局——得知了这个消息后，绝望的母亲偷走了孩子的遗体，抱着他跳下了医院的高楼。
无论满怀同情的医生尽了多么大的努力，结局就是如此。“这就是心脏外科手。对我是办公室里的又一天，对她却是世界末日。”
幸运的孩子还是更多。比如一个才半岁大的女孩柯丝蒂，她患有罕见的先天性心脏病，心血管接错了线，于是心肌细胞因为缺氧而渐渐死去，导致婴儿发生反复的心肌梗死，生命垂危。
接到电话时，韦斯塔比刚飞到澳大利亚准备度假，放下电话后，他毫不犹豫地踏上飞机，又从南半球飞了回来。这个小女婴是幸运的，韦斯塔比利用自己的丰富经验，果断给她的心脏又做了一次“整形”，缩小了之前被病变撑大的左心室，救活了这个已经被大家判断为没有希望的孩子。
作者写这本书的时候，女孩已经成年，健康又活泼。
尾声
七岁的时候，韦斯塔比看到了BBC的一档电视节目，医生们依靠心肺机修补一颗心脏上的破孔。他在电视机前看得入了迷，“就在那一刻，我决定要做一名心脏外科医生”，从那时起，这种理想与信念就深深地扎根于他的心，持续了六十年。
在他职业生涯的暮年，由于长年累月接过护士用力递到他手里的器械，他灵巧的右手已变得弯曲蜷缩，他不得不告别了手术台，转而从事干细胞研究和人工心脏装置的开发。
他留给年轻后辈的建议发自肺腑：“我们做这行是为了病人，不是为了我们自己。我们或许会因此吃苦，但很少会在将来后悔。”
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