英超走在重返巅峰的路上
●随笔
曼联读秒阶段逆转巴黎圣日耳曼，曼城7球狂胜，热刺3球告捷，利物浦3比1挑落德甲南霸王，本轮的欧冠比赛日简直就是英超俱乐部的胜利收割日。至于欧联杯，切尔西在第一回合就早早奠定优势，再加上最后时刻顺利登船的阿森纳，英超6强完美收官。
英国《卫报》指出，英超上一次占据欧冠8强一半席位，还要追溯到10年前的2009赛季。该赛季的半决赛，3支英超球队对巴塞罗那形成包围之势，可惜他们当时遇到的是如日中天的梦之队，巴萨最终杀出重围、高调夺魁。其实真正属于英超球队的高峰发生在此之前的2008年，当时欧冠半决赛都成了英超内战。那是英超球队的黄金时代，那之前的3个赛季，年年都有至少一支英超球队杀进最终决赛。
究其原因，还得感谢英超联赛领先于世界的比赛转播收入。在此之后，在西甲联赛对英超联赛的转播分成体系进行效仿和学习，英超球队迅速丧失财政优势，过去10年只有三支英超球队进入过欧冠决赛，其中只有切尔西最终称雄——还是用一种很诡异的方式。所以与其为本赛季英超球队的成功鼓掌欢呼，不如思考一下，过去十年究竟发生了什么。
你当然可以从英超6强身上找出种种个体原因。比如曼联和阿森纳换帅，曼城遇到了惊艳一时的摩纳哥，或者德国门将卡里乌斯在决赛中的黄油手。你当然可以说英超球队运气欠佳，但假如这个联赛的所有球队都碰上坏运气，那只能说明这个联赛的哪里出了问题。
瓜迪奥拉接手曼城时就不留情面地公开表示，曼城的欧战经验就像个小学生。本周，他又说曼城在欧战中表现得像个青少年。这当然是激将法，但光从用词上可以看出，曼城其实一直在进步。至于利物浦、热刺以及曼联，则开始领悟到欧战赛场两回合淘汰赛之重要生存法则：尽全力攻下客场。
前几天刚刚宣布从教练岗位退役的荷兰名帅、前曼联主帅范加尔则认为英超球队之所以在欧战表现欠佳，与英超联赛过于激烈的内部竞争有关。他曾将英超戏称为“鼠斗”，即球队在国内联赛中消耗太多精力，以至于对外乏力。这位睿智而倔强的荷兰老头一点都没错，本赛季英超6强的强势突围，恰是“鼠斗”不再激烈的体现。上赛季共有63场比赛，胜利一方的控球率高达70%，而在过去15年里，如此高的控球率优势仅出现过200次。这表明，强队打弱队时的优势愈发明显，英超正重新走向两极分化。
与此同时，英超仍然享受着高昂转播费带来的福利。在最新一期的德勤世界俱乐部财富榜里，曼联高居首位，前十名中也有6支英超球队上榜。这样的好处在于，这些有资格参加欧战的球队在平时的联赛中就能与高水平球队交手，而不像大巴黎和拜仁，对一个联赛形成垄断和统治之势。
与其说英超球队本赛季重回高峰，不如说他们在过去十年遭遇到了低谷。况且竞技足球讲究的是结果，杀入1/4决赛固然可喜可贺，但真正象征“崛起”的是最终一座冠军奖杯。欧战再次成为英超内战，才是英超繁荣的标志。
□朱渊（旅欧作家）
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