“地表最强直通车”入围赛收兵 国乒打造东京奥运最强战队
孙颖莎在比赛中。（资料图片)(东方IC供图）
“强中更有强中手，残酷角逐见分晓。”昨天，有着“地表最强12人直通赛”美誉的国乒世乒赛第一阶段入围赛鸣金收兵。赵子豪、徐晨皓、方博、孙颖莎、陈幸同、王艺迪等12名选手脱颖而出，取得了参加第二阶段挑战赛，争夺布达佩斯世乒赛“门票”的机会。这也意味着，直面东京奥运会的严峻挑战，刘国梁统帅的国乒也加快了打造东京奥运“最强战队”的步伐。
■记者张勇
残酷选拔
“小花”颖莎全胜突围
“我们的运动员非常惧怕直通这样的竞争，甚至我们的教练员也都有胆怯或逃避心理。我就是要触摸他们的心理底线，是骡子是马通通拉出来遛遛！”谈起出任中国乒协主席之后，为何执意恢复残酷的“地表最强直通赛”时，刘国梁曾这样说道。
在国乒将士的心目中，一贯就有着“世界冠军好拿，国内大赛难打”的定论。男女共31名选手（非主力）参加第一阶段入围赛，成绩最好的6名男选手、6名女选手进军选拔赛；男女共24名选手（入围选手加主力选手）参与选拔赛的角逐，争夺男、女各一张参加布达佩斯世乒赛单打比赛的门票，这样的赛制之残酷我们实在是可想而知。
2月12日至16日，经过5天、单循环、五局三胜制的严苛选拔，最终赵子豪、徐晨皓、方博、周恺、于子洋、辥飞6人从15名男选手中脱颖而出，取得了进军选拔赛的资格。他们将在2月28日至3月3日的选拔赛中，与马龙、许昕、樊振东、林高远、王楚钦、梁靖崑等人，争夺一张布达佩斯世乒赛的直通门票。而“小魔王”孙颖莎则以15战全胜的骄人战绩，在女队突围赛中“一骑绝尘”，与陈幸同、王艺迪、顾玉婷、孙铭阳、何卓佳等人一起取得了在选拔赛中挑战丁宁、刘诗雯、朱雨玲、陈梦、王曼昱、武杨等人的资格。
谈到恢复“直通赛”的意义时，刘国梁这样表示，“直通赛从2006年开始在一些世界大赛当中我们取得了非常好的作用，所以必须要传承下去。我们的一个主要目的就是要触摸教练员、运动员的心理底线，不管是技术还是心理，都是要接受考验的。通过这样的比赛，能够真正加强中国乒乓球队的实力。中国乒乓球最强大的是内部竞争，内部竞争才能让自己更加强大、不断提升。如果自身能力不行的话，那你会有很多的挑战，很大的问题。我认为内部竞争是挖掘自身的潜力，目的是一致对外。内部竞争，其实越激烈越惨烈越好。”
直面挑战
国乒“用兵”隐忧凸显
“通过直通赛这样一种良性竞争，挖掘老队员的潜力，加快年轻运动员的成长，能够在强强对抗当中水涨船高，把我们的整体实力提升，来拉开跟日本队的这些差距。”谈起对直通赛的期望，刘国梁这样说道。
国内练兵，一致对外。随着2020年东京奥运会的日益临近，国乒如何更好地内部挖潜，从而应对气势汹汹的日本队的冲击，自然也成为近一段时间内的“重中之重”。里约奥运会后的新一轮奥运周期内，日本乒乓球强势崛起，去年年底的国际乒联瑞典赛以及国际乒联总决赛，日本小将伊藤美诚接连战胜丁宁、刘诗雯和朱雨玲夺冠，而张本智和更是在总决赛中战胜林高远夺冠，更放言要在东京奥运会摘金。
谁能在奥运赛场上阻击张本智和、伊藤美诚等日乒名将？自然也成为国乒必须直面的考题。从女队方面分析，丁宁、刘诗雯、朱雨玲、陈梦实力未减，小将孙颖莎、王曼昱则上升势头明显，但无论是丁宁、刘诗雯，还是孙颖莎、王曼昱，目前看都还不具备战胜伊藤美诚等日本选手的绝对实力。而男队方面，情况则或许更为复杂。“一哥”马龙伤病迟迟难以痊愈，整个2018年几乎都在“休养生息”，尽管在出场的7场乒超联赛中保持不败，但过低的出勤率，还是让人们对他的状态难以放心。从去年连夺9冠到最近国际赛场和乒超连输6场，樊振东的状态从波峰自由降落到低谷，这样不稳定的发挥也实在难以让人放心。至于林高远，在乒超中的胜率居然还不到50%，实在给人一种“难堪大用”的印象。
至于刚刚在昨天迎来自己31岁生日的张继科，虽然他自己还未放弃出征日本的希望，但长期的缺席训练和比赛，实际上已经意味着他已经离国乒主力的位置“渐行渐远”。“高手林立，霸主难寻”的现状下，尽早开始重新打造“最强战队”的努力，自然也是刘国梁和国乒最现实的抉择。
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