周琦回归CBA进入倒计时
周琦（左）在比赛中东方IC供图
在被休斯顿火箭队正式裁掉之后，周琦迟迟未能与NBA联盟其他球队签约。日前，周琦回到了国内，有消息称他将会重返CBA。作为国内超级明星球员，不少球队自然都希望能签下周琦。对此周琦本人接受采访时也表示，希望能去一支把自己实力发挥到极致的球队。
被裁源于球队失去耐心
一直向往NBA的周琦，终于在2016年得偿所愿。当年的选秀大会上，他在次轮第43顺位被火箭队选中，并于2017年夏天正式与球队签订了一份为期4年总价值557万美元的合同。当梦想照进现实，原本周琦期待着能与前辈姚明一样，在NBA闯出一番天地。然而，迎接周琦的却是不断的伤病以及长时间的冷板凳。
并非周琦不受重视，实际上火箭队很看重周琦身后的中国市场，所以周琦虽然不在教练的球员使用名单中，但此前也几乎没有传出过其将被裁掉的消息。直到上个月，火箭才下定决心放弃周琦，反复出现的伤病是被裁的一大原因。据美国媒体报道，火箭对周琦彻底失去了耐心。加盟火箭队的两个赛季里，周琦代表球队在常规赛中只出场了19次，场均6.6分钟的上场时间得分仅为1.3分。季后赛3次出场加起来也只亮相了不到6分钟，个人数据只有2分以及1个篮板。更多的时候，周琦被下放到火箭发展联盟的附属球队毒蛇队。
无人问津或令周琦“死心”
得知被裁掉后，周琦也第一时间发了微博回应此事：“拼图不是这一块，就是下一块。梦不变，我在路上。”文字并不多，但却能让人感受到他坚定的信念，也不难看出其还是想留在NBA。也因为此，周琦被裁掉后一直留在美国训练，希望能够有联盟球队抛来橄榄枝。毕竟，签下他并不用花费太多钱，联盟中的球队只要有138万美元的薪资空间就能够与其签约。
在当时，也曾传出一些关于周琦与其他球队的“绯闻”，但最终都未能成行，没有一家球队愿意接纳周琦。或许正是因为感觉到留在NBA的希望渺茫，周琦这才选择了回国，毕竟从满怀希望到无人问津，现实给了他沉重的打击。其实，早在周琦被裁时国内不少专家就表示，回归CBA是不错的选择，“有梦想值得肯定，但不能因为梦想而不切实际。既然暂时在NBA找不到下家，不如回到CBA体现自己的价值。”资深篮球评论员黄宇对记者说道。
回国后已与辽宁主帅见面
这次周琦回国虽然目的尚不明确，但有分析认为，其很有可能即将回归CBA。作为国内最强的球员之一，周琦在前往美国之前就已经在国内联赛中证明了自己的实力，而美国之旅虽然不如意，但他的成长与进步有目共睹，尤其是身体条件较以往有了很大改变，无论是上肢力量还是身体对抗的能力都明显提升。
可以说，周琦一旦回归必定成为联赛的“抢手货”。从目前情况来看，卫冕冠军辽宁队似乎机会更大一些。周琦的篮球生涯从这里起步，辽宁算得上他的第二故乡。此次周琦回到北京后，也第一时间前往来此比赛的辽宁队所在的酒店，并与辽宁队主帅郭士强一起进餐。郭士强后来在接受采访时也明确表示，只要周琦回归CBA，辽宁队一定尽全力签下他。种种迹象表明，周琦离回归CBA的赛场真的不远了。首席记者闫斌
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