阿联酋亚洲杯今晚开幕 国足为梦想而战
中国队守门员郭全博在训练中新华社发
2019年阿联酋亚洲杯今晚将拉开大幕。简短的开幕仪式之后，揭幕战将在6日零点准时打响，由东道主阿联酋对阵巴林队。广大中国球迷关注的自然是由里皮挂帅的中国队，而要对于本届亚洲杯中国队的前景有一个明晰的预判，国足参加亚洲杯的历史和现状无法回避。本届亚洲杯，中国队的官方口号是为梦想而战，但这个梦想究竟意味着什么，需要实战去检验。
历史战绩
国足曾两夺亚军
从1976年首次参加亚洲杯开始，在过去的十一届亚洲杯赛事当中，中国队从未缺席过正赛。也正是因为这一原因，中国队才被定义为了亚洲杯传统强队。中国队成绩最好的两个亚军分别在1984年和2004年，其中2004年最为让人扼腕叹息。
那一年，中国队主场作战，拥有天时地利人和，结果一路高歌猛进与日本队在决赛中狭路相逢。这场比赛中国队虽然开局不久后便落后，但是将士们还是凭借着自己的顽强努力，将比分扳成了1:1。然而让人错愕的是最后阶段，日本队的中田浩二用手把球打进，裁判视而不见。就这样在严重的误判下，中国男足和冠军失之交臂。
错过了这次问鼎的大好机会之后，中国队在亚洲杯上的表现开始走下坡路，2007年和2011年连续两届小组赛折戟，其中2007年还创造了亚洲杯最差战绩，小组赛仅一平。第16届亚洲杯，也就是上届亚洲杯在澳大利亚举行，中国队在法国人佩兰的带领下，小组赛先后战胜了沙特、乌兹别克斯坦和朝鲜队，以3战全胜的战绩进入了淘汰赛，只可惜在8进4的比赛中，国足与东道主澳大利亚遭遇，最终0:2出局，未能再进一步。
本届特点
国足平均年龄最大
对比国足在亚洲杯上的几个高光时刻，人们会发现其对应的是在当时条件下的最强国足。本届亚洲杯，里皮也挑选所谓的最强阵容，但有一个字不可忽略，那就是“老”。按照各参赛队向亚足联提交的比赛名单，中国队以28.74岁成为参加本届亚洲杯赛全部24支球队中球员平均年龄最大的球队。这样的局面也从侧面反映出了中国足球优质人才供给不足的尴尬。根据统计，在所有参赛队员当中，38岁的郑智是年龄最大的一个，第4次参加亚洲杯的他非常期待能够取得一个好成绩。
另外，值得一提的是中国队的主帅里皮也是本届亚洲杯上年龄最长的主教练之一，已经71岁的意大利老帅过去两年里，除了向弟子们传授技战术理念外，还不断鼓励他们提升自信心。不过，去年下半年接受外媒采访时，里皮公开自己离开国足帅位后去“离家近的地方再执教”的想法，中国队将是他在国家队执教历程的最后一站。有熟悉他情况的业内人士透露，里皮在国足亚洲杯备战的后期多少产生焦虑。而这种焦虑不仅仅出于对球队所暴露缺点的担忧，可能还有对本次亚洲杯带队工作前景本身的忧虑。一代名帅年逾古稀，自然不希望“晚节不保”。
本报记者王战荣
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