韩国队成为本届亚洲杯最大夺冠热门小组末战中韩对决亚洲一哥将迎首秀
孙兴慜的出场将考验国足的高龄防线
在本届亚洲杯小组赛上，作为国足第三个对手的韩国队，想必球迷已经非常熟悉。在长达41年的对抗史中，中韩大战屡屡上演，国足负多胜少，曾被扣上“恐韩”的帽子多年。不过，在双方最近一次交手中，2018世预赛亚洲12强赛，国足主场1：0战胜对手，取得一场振奋人心的胜利。本届亚洲杯，韩国队依旧是夺冠大热门之一，小组赛不过是练兵之战罢了。正在英超征战的队内头号球星孙兴慜，届时将驰援赶赴亚洲杯，并且在与国足的比赛中上演首秀，这让国足拿分变得更加困难。
热身赛七场不败韩国队期待59年圆梦
1日凌晨，韩国队与沙特阿拉伯队进行了最后的热身赛，韩国队派出除了孙兴慜外的主力阵容，金英权和权敬原都首发出场，黄义助领衔锋线，不过，奇诚庸罚失点球，最终韩国0：0战平沙特阿拉伯。自从2018年下半年葡萄牙主帅保罗·本托入主后，韩国队在7场热身赛中取得3胜4平不败战绩，其中最为经典的比赛是2:1战胜乌拉圭。这位前重庆斯威队的主帅，也成为韩国足球历史上第一位首度执教不败场次最多的教头。关于即将到来的亚洲杯，本托表达了夺冠的愿望：“外界对于我们本届亚洲杯普遍看好，对此我也十分理解，因为我们在之前的热身赛中表现出色。”
韩国队在1956年就参加了第一届亚洲杯，并且前两届取得冠军，然而此后成绩不理想，最后一次登上冠军领奖台还要追溯到1960年。进入到2000年之后的五届亚洲杯赛事中，韩国队4次进入四强，展现出稳定的实力，上一届亚洲杯，韩国队和澳大利亚队在决赛相遇，最后时刻凭借孙兴慜的进球，韩国队把比赛拖进加时，不过最终还是1：2加时落败。
本届亚洲杯小组赛，韩国队分别迎战菲律宾、吉尔吉斯斯坦和国足。其中，国足被韩国视为最强劲的对手。在里皮的率领下，国足在最近2场与韩国队比赛中保持1胜1平，长沙之战赢得扬眉吐气，更让韩国队充满复仇的欲望。考虑到中韩两队近期的状态对比，国足要想完成出线目标，前两战不容有失，最后一战能从韩国队身上争取1分足矣。小组赛对于韩国队来讲更像是练兵之旅，前两战他们恐怕会给予年轻人更多上场机会。
亚洲一哥不好惹国足后防面临考验
提起韩国队，不少队员的名字都是耳熟能详。在韩国队正式公布的23人参赛名单中，孙兴慜、奇诚庸、池东沅、李在城等效力欧洲主流联赛的球星悉数入围，上赛季效力中超联赛的金英权和权敬源也赫然在列。韩国队23人阵容平均年龄为26.6岁，队内95后年轻球员有5人，人员结构较为合理，其中头号球星孙兴慜压阵，令韩国前景备受看好。
当下在英超赛场上，“亚洲一哥”孙兴慜跟随热刺大杀四方，目前球队稳居积分榜次席。26岁的孙兴慜功不可没，本赛季他已为热刺贡献8粒进球4次助攻。在去年世界杯上，孙兴慜同样大放异彩，帮助韩国2：0战胜强敌德国。另外，凭借亚运会的冠军，孙兴慜免于服兵役。尽管赛季初期参加了亚运会，但疲劳并未影响韩国天王的状态。孙兴慜将确定在1月14日踢完曼联后飞赴阿联酋，国内外媒体一致认为，他将在16日面对国足的小组赛末战中登场，届时国足的高龄防线恐将遭受最严峻的考验。 （记者郭吉刚）
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