刘国梁谈日本新星张本智和： 是强者就应被这样的对手激发 谈对手强者会被他的比赛方式激发
刘国梁一上来就敞亮地谈起从中国队囊中取走男单金牌的张本智和：“这么小的年纪，所取得的成绩和表现的冲击力确实是世界乒坛的一股清流。而且他现在才15岁，未来的威胁会越来越大。抛开华裔日本籍，单从他打球，从一个教练员的角度，还是很招人喜欢的。这样的运动员是不可多得。”
2018年，张本智和战胜了马龙、樊振东、林高远、张继科这四大国乒高手，成为了日本队冲击东京奥运会的王牌。但无论是在中国还是在日本国内，他“激情”的比赛方式，都引来了不少争议。在这个问题上刘国梁选择了体谅张本智和。刘国梁表示，如果你是强者，便应该被这样的对手激发。
刘国梁：“可能从有些观众的角度，他会觉得哎呀这样是不是不太友好。但我觉得这无可厚非，他的打法风格和人的性格是紧密结合的。只有这样的运动员才能打到高水平。”“而且他在场上的叫声并不是针对他的对手。或者说不是针对中国运动员，和别的国家运动员他也是这样。他的激情某种意义上说是在调动灵感。”“假设我是运动员，我很喜欢和这样的球员比赛。因为他能激发你的斗志，如果你也是强者的话。如果你是弱者的话，反而容易被他喊乱。”
谈调整运动员、教练员“双向互选”
事实上，出征本届世界巡回赛总决赛的国乒虽然已派出强阵，但运动员的状态还远未调到最佳。不少选手和教练都是刚刚“配对成功”。经过几天的比赛，眼尖的媒体已经注意到了，许昕/陈玘、朱雨玲/邱贻可、马琳/刘诗雯这些新搭档。回想刘国梁上任乒协主席后，提出的运动员、教练员“双向互选”机制。这样的安排似乎更显深意。
据刘主席本人透露，这次双向互选实际上是运动员先递出的橄榄枝，他来当“月老”。刘国梁：“运动员先提出他的需求，他的渴望，哪个教练能够帮到他。我再根据他所选择的教练员进行约谈。他是否有意愿。他是否有能力。他是否能够接受这样一个邀请其实也是挑战。”
谈及“双向互选”新政的初衷，他直接点出了“以运动员为中心”的原则：“如果单从技术领域，我觉得现役的运动员都是水平最高的。但是，他们需要的是教练员用经验来破解他们的犹豫和徘徊。我觉得培养一个运动员非常难。他们每一个都是个体，教练员应该根据运动员来改变思维模式，怎么把运动员的潜力挖掘出来。”
正式成为“刘主席”的这半个多月里，刘国梁最深的感受就是两字：“分身”。竞技与管理都要兼顾。在保持专注度的同时，他还不能丧失对各领域广泛的涉猎。这么看，新头衔真的很重，但我们相信那个“不懂球的胖子”，他能Hold住。据中国之声
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