狮子终露獠牙

YMG记者杨健

有英格兰队的地方，就有新闻，只不过2018年的俄罗斯，有关“三狮军团”的，却都是正能量满满的好消息：凯恩自戴上队长袖标后场场破门，此役更是上演“帽子戏法”，两战便打进5球跃居射手榜首；神鬼莫测的定位球无往不利，本场让中卫斯通斯两次门前轻松惬意地冲顶得手；少帅索斯盖特既能和刁钻的小报记者谈笑风生，又能和麾下的一众亿万富翁打成一片……昨晚在以6:1击败巴拿马后，与比利时并驾齐驱的英格兰，已然露出了热门的影子。

曾几何时，英格兰队是球迷们口中嘲讽意味颇浓的“快乐足球”的最佳代言人，“欧洲中国队”的诨号更是不胫而走。而过往几届世界杯，表现糟糕透顶的“三狮军团”非但未能成功摘帽，反倒愈描愈黑：从门将们层出不穷的黄油手，到前锋线几大巨星鸡同鸭讲各自为战，再到有如走马灯般的轮番换帅，以及被媒体一次次踢爆的负面花边……每次出征洲际大赛，英格兰队最大的好消息，就是没有消息。积弊之下，纵然拥有这个星球上整体水平最高、商业化最为成功的联赛，提及国家队的表现，国脚们仍是如履薄冰、三缄其口。自1996年本土欧洲杯至今，22年来英格兰队从未突破大赛首轮淘汰赛，输给的对手从阿根廷、巴西和葡萄牙，一路跌落到冰岛之流，“三狮军团”也日渐沦为中看不中用的“三喵军团”。

诚然，首次挺进世界杯的新军巴拿马，不但有着32强中最薄弱的履历，也有着32强中最高的平均年龄，“拳怕少壮”被英格兰一顿暴打，自然是情理之中。但必须看到的是，索斯盖特半途接手后，以开放、公平、务实态度打造的史上最平民英格兰队，既能“仰望星空”，也会“脚踏实地”：这支以曼城、热刺和利物浦三队本土球员为班底，辅以多位中下游球队精英的英格兰，牌面上固然略显寒碜，但执行力和服从性却堪称史上最佳。毕竟，除去英超现役最快百球先生兼队长凯恩，已无超级巨星的英格兰离了谁都照样踢，何况凯恩对索斯盖特的提携之恩始终念兹在兹，将帅和谐的“三狮军团”，一举摆脱了贝克汉姆时代论资排辈、伪大牌横行的痼疾，冠绝32强的无球跑动，足可见证这支球队是何等投入。

如今，强弱分明的G组出线形势已经明朗，惟一的悬念，便是同样6分在握、同样6个净胜球、同样8个进球并列榜首的英格兰和比利时，在加里宁格勒的小组末战以何种比分收场。考虑到本组第一会分入有巴西、法国等豪强的上半区，而第二则会在相对强敌较少的下半区，两队如何抉择位次，着实值得期待。当然，倘若两队继续战平，那就意味着决定座次的不再是积分、净胜球和进球，而是红黄牌数量！88年世界杯历史上，这可能还是头一遭，“活久见”的球迷们，也着实能饱一回眼福。

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