小神仙也能谱写大精彩
身为32强中人口最少的国家，首次跻身决赛周的新军冰岛，着实在第一天就让行家惊掉了下巴：一群不被看好的愣头青，不但打破了北欧糙哥的刻板印象，更以众志成城的防守顶住了阿根廷高达27次的射门。而门将哈尔多松一个潇洒的侧扑将梅西点球拒之门外，更是这群战斗意志爆表的大汉们的最强音———我或许不及你有名，但世界杯战场上众生平等，小人物也有小人物的精彩。
从2016年首次跻身洲际大赛至今，脚踏实地的冰岛队一步步上演着神话：那届欧洲杯预选赛他们力压荷兰出线，正赛又在1/8决赛将傲慢的英格兰拉下马。本届世预赛，再接再厉的冰岛又让克罗地亚只能去争小组第二，而世界杯首秀让“潘帕斯雄鹰”无功而返，证明他们绝非只想陪太子读书。相较于同组各有所长、声名在外的对手，冰岛的脚踏实地令人叹服：没有华丽传切，那就用传中生生砸向对手禁区；一个人盯不住梅西，那就一群人前赴后继包夹围抢；进攻既然无法奏效，那就索性全员退守禁区、摆出铁桶阵。
而在务实高效的同时，此前“业余出奇迹”的冰岛，也在悄然间向专业领域不断迈进：两年前副业还是牙医的主帅，已经关掉了自己的诊所，专心教练工作；而全队23人中已有5人在五大联赛效力，身价最高的西古德森去年卖出了3000万欧元的高价。地广人稀的冰岛从足球荒漠变成当红炸子鸡，“神话”背后，却是默默无闻的坚守和对专业之路的孜孜以求。
冰岛以弱制强的奇迹，同样也是诸多世界杯新军的终极目标：今天登场的巴拿马，全国人口只有402万，仅仅是香港的一半出头，此前在北美也多年陪跑墨西哥和美国两强。然而就是这样一支既没有足够足球人口、又没有深厚足球传统的新军，在预选赛末轮出线只存理论可能之时，硬是2:1力克提前上岸的哥斯达黎加，将实力远高于自己、却一直松松垮垮的美国队挤出了32强。即便是资深球迷，也很难第一时间说出巴拿马有哪些球星，但“自助者天助之”的定律，却在这个以运河和散货船闻名世界的小国再度生效。穿着民族特色服装来到俄罗斯的他们，对垒同为夺冠热门的比利时，自然也是卸下包袱，轻装上阵———说不定，“运河神话”就在前方等着巴拿马呢！
小人物的大精彩，背后却往往是不为人知的艰辛付出；球场上的成功，永远是用球员的汗水和泪水浇灌。从自强不息的冰岛，到乐天自得的巴拿马，三军可夺帅也，匹夫不可夺志也，他们是俄罗斯之夏励志的神话，更是一首“天行健，君子以自强不息”的赞歌。
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