“西亚绿鹰”求轻虐
世界杯揭幕战，沙特将面对东道主俄罗斯队，在这个堪称是“迷你死亡之组”揭幕战中，谁都渴望占得先机。只不过，最受关注的揭幕战这次明显有一些“成色不足”，因为从两队在世界杯32强中排名来看，俄罗斯排在第65位为倒数第一，而沙特是第63位排在倒数第二，一场揭幕战，却是32强中倒数第一与倒数第二的对决。
沙特阿拉伯从1994美国世界杯开始，到2006年德国世界杯，曾连续4次打进世界杯的决赛圈。最好的成绩是1994美国世界杯进入到16强，虽然十六分之一决赛以1：3不敌瑞士惨遭淘汰，但是沙特足球在世界杯留下了自己浓墨重彩的一笔。其余三次世界杯均在小组赛阶段就打道回府，世界杯战绩可谓相当惨淡。近年来沙特国家足球队水平有所下降，连续缺席了10年南非世界杯以及14年的巴西世界杯。在世界杯亚洲区预选赛中，球队在主帅范马尔维克的带领下，以6胜2平，进28球丢4球的绝对优势进军12强赛，最终以亚洲区12强赛B 组第二，获得2018年俄罗斯世界杯的参赛资格。
虽然带队杀进世界杯，但范马尔维克因和沙特足协的矛盾被解雇，前阿根廷主帅保萨走马上任，没过多久，足协又宣布保萨下课，前智利主帅皮齐成为了新任主教练，率领球队征战俄罗斯世界杯。对于沙特的连续换帅，有球迷就调侃道：“沙特足协炒掉一个带队进世界杯的主帅，然后先找了一个差点把阿根廷带出局的主帅，又找了一个把智利带出局的主帅，沙特足协换帅思路也是前无古人，后无来者！”
除首次参加世界杯正赛勉强进入十六强，沙特队一直徘徊在十六强外，俄罗斯世界杯力争出线也成为他们最切合实际的目标。首战东道主，沙特恐怕难以全身而退。第二战对阵卡瓦尼和苏亚雷斯领衔的乌拉圭，面对A 组实力最强劲的队伍，沙特在他们面前毫无胜算可言。面对乌拉圭豪华的攻击线，沙特阿拉伯在本场比赛只能说是少输当赢。最后一个对手是萨拉赫领衔的埃及队，埃及最大的弱点就是世界杯经验欠缺，沙特在面对这样的对手时有望取得分数。本版撰稿记者曹红芳
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