亚洲杯决赛阶段比赛确定国足抽到上上签
5月6日，里皮（右三）到现场观看山东鲁能与北京人和之战。（新华社发）
亚洲杯决赛阶段比赛将于明年1月5日至2月1日在阿联酋进行，中国队所在的C组有韩国、吉尔吉斯斯坦、菲律宾——除了韩国，剩余两个对手均是首次参加亚洲杯的“新军”，国足可谓抽到了“上上签”。已开始物色热身对手
这届亚洲杯“扩军”后，参赛球队由16支增至24支。小组中的3个对手，国足对韩国最为熟悉；在去年一场热身赛中，也曾8：1大胜过菲律宾队足对手；至于吉尔吉斯斯坦，虽然不熟悉，但有充分的时间了解。
由于今年没有世界杯任务，因此国足全部工作都围绕着亚洲杯。目前，国足已经确定分别于5月26日、6月2日与约旦队、泰国队进行热身。
考虑到国足面临新老接替，同时要为冲击下一届世界杯做储备，所以足协对亚洲杯也格外重视，已派先遣组赶赴卡塔尔考察，目的是找到一处条件优越的训练大本营，同时在赛前找好热身对手，以确保国足的竞技状态。
成绩或决定里皮去留
2004年，国足曾主场杀进亚洲杯决赛并获亚军，但此后的两届，在朱广沪、高洪波的带领下均未小组出线，直到佩兰到来，在上届亚洲杯才带领国足重回八强。这次作为里皮的首次亚洲杯，能取得怎样的成绩或将关乎他的未来。因为在本届亚洲杯后，里皮和中国足协的合同就将到期。
前有佩兰，所以外界对里皮的期待显然更多。既希望能有好成绩、也希望能炼出一批可以冲击下届世界杯的新锐，“成绩与练兵”并重。
2016年10月里皮接手国足时，他和足协签订的合同恰好是到亚洲杯后结束。如果亚洲杯前双方续约，就意味着里皮的目标将是下一届世界杯预选赛；如果没有续约，考虑到年龄问题，亚洲杯也许就是他执教生涯的“收山之作”。（本报记者 史光明）
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