续约三年 里皮将率国足冲击2022年世界杯
2019年合同期满后，里皮还会不会和中国足协续约呢？答案是肯定的。近日，里皮在接受意大利媒体采访时被问道，未来会不会再度执教“蓝衣军团”时，“银狐”这样回答：已无这种可能，我现在正在中国执教，很快我就要和中国队续约三年了。
球迷心头悬着的石头落地了
2016年里皮受邀出任中国男足主帅，当时双方签订了一份为期三年的合同，虽然在这份合同期内，里皮并没有帮助中国足球实现晋级2018年俄罗斯世界杯的愿望，但中国足球在其带领下所取得的进步是有目共睹的。
首先作为中国男足的主帅，里皮在国足12强赛前四轮只积1分的情况下，带领球队最后六轮取得了11个积分，距离出线只差1分，差点创造奇迹，重振了国人对中国足球的信心。其中，里皮不仅给国足带来了技战术方面的提升，也让中国队的球员学会了如何主导比赛。
其次，作为中国足球的总设计师，里皮和他的团队还肩负着中国其他各级国字号队伍的建设，而在这方面，里皮和他的团队也获得了大家的一致认可。以正在进行的U23亚洲杯为例，由里皮助手马达洛尼执教的中国U23队虽然未能小组出线，但球队的打法和精神劲头都获得了圈内外的肯定。
也正是基于以上原因，国内希望里皮续约的呼声一直都很高，但包括中国足协在内的各个方面从来没有给出明确的答案，而此番里皮的回应，总算是让中国球迷心头悬着的一块石头落地了。
只靠买大牌球星是行不通的
即将与中国足协再续约三年，这意味着里皮将带领中国男足冲击2022年卡塔尔世界杯。在这期间，里皮还将面临2019年亚洲杯的考验。
实际上，围绕这两个目标，里皮和他的团队早已经展开了工作，从去年的东亚杯开始，里皮就对国足进行了大刀阔斧的“更新换代”，多名1995年龄段的球员成为了球队的主力，另有几名1999年龄段的球员也获得了里皮的赏识。
而正在进行的U23亚洲杯虽然是由里皮的助手马达洛尼执教，但实际上里皮的影响无处不在，从这支球队的人员构成到打法，都与里皮在国家队的思路如出一辙。除此之外，里皮不仅亲临常州观看了这支中国青年军的所有小组赛，而且球队早前在迪拜集训时，他也曾前往指导。
对于中国足球的现状，里皮说：“中国足球要想获得发展，必须要重视青训。现在中国正在致力于青少年足球的培养和校园足球的推广工作。如果只是靠买大牌球星，这是行不通的。”
总体来看，里皮续约三年，对于中国足球是个好消息，但是也有一些舆论认为老爷子的身体存在隐患，毕竟今年里皮已经70岁高龄了。本报记者王战荣
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