冬至雅集：消寒会和消寒图 □讷言
冬至既是二十四节气中的一个重要节气，为四时八节之一，同时又是中国民间的传统节日，被视为冬季的大节日，古人有“冬至大如年”之说。早在周朝，先民们便把冬至视为一年之岁首，即春节，周代的正月就是农历的十一月；汉代，冬至被列为“冬节”，朝廷、官府一律放假休息；唐代之后的历朝，把冬至与岁首并重，文武百官放假七天。民间有冬至吃饺子的风俗，寓意团团圆圆、圆圆满满。清人金孟远有《吴门新竹枝词》云：“冬阳酒味色香甜，团圆围炉炙小鲜。今夜泥郎须一醉，笑言冬至大如年。”而古代文人们更是看重这个日子，他们喜欢在此日吟咏诗文，雅集消寒。
消寒会
近代学者夏仁虎在《岁华忆语》中记载：“金陵文人，率有消寒会。会凡九人，九日一集，迭为宾主。馔无珍馐，但取家常，而各斗新奇，不为同样。岁晚务闲，把酒论文，分题赌韵，盖谦集之近雅者。”
旧俗入冬后，亲朋相聚，宴饮作乐，谓之消寒会。消寒会始于唐朝，又叫“暖冬会”。据五代王人裕撰《开元天宝遗事·扫雪迎宾》中所记，唐朝时，长安有一位巨富名叫王元宝，冬天下大雪的时候，他命令仆人将坊巷的积雪打扫干净，自己则亲自站到巷口迎接宾客，请客人们到他家里，大摆宴席，饮酒作乐，叫做暖寒之会。潘宗鼎编纂的《金陵岁时记》说：“吾乡当冬至后，九人相约宴饮，自头九至九九，各主东道一次，名曰消寒会。文人墨客饮酒之余，兼及韵事。吴麐伯师《消寒会集》有句云：‘有酒但谋金谷醉，无钱不顾铜山摧。’”
《红楼梦》第九十二回便有消寒会的描写，贾宝玉不想去学房，便告了假，问袭人老太太那边打发人来说什么了吗？袭人回说没有说什么。贾宝玉说道“必是老太太忘了。明儿不是十一月初一日么，年年老太太那里必是个老规矩，要办消寒会，齐打伙儿坐下喝酒说笑。”正在宝玉和丫鬟们议论着的时候，贾母派人来通知了，来人说：“老太太说了，叫二爷明儿不用上学去呢。明儿请了姨太太来给他解闷，只怕姑娘们都来家里的。史姑娘、邢姑娘、李姑娘们都请了，明儿来赴什么消寒会呢。”
消寒图
冬至交九之后，为了度过漫长而寂寞的冬季，古人有贴绘“九九消寒图”的习俗。“九九消寒图”有三种图式，分别为梅花、文字、圆圈三种版本。具体采用哪种形式，是由主人的爱好和文化素质而定的。
梅花版。《帝京景物略》写道：“冬至日画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰《九九消寒图》。”据说，九九消寒图为南宋民族英雄文天祥所创。文天祥抗元失败被俘，之后被投进大都牢房关押。文天祥孤身独处狱中，心情郁愤。为了度过漫长的严冬，同时表达自己坚贞不屈的意志，他于冬至这天在墙上画了一株凌寒盛开的红梅，上有九朵梅花，每朵九叶花瓣，每天涂抹一瓣。后来，文天祥画梅花、涂花瓣之事逐渐流传开来。梅花版的《九九消寒图》，画上的梅花有81个花瓣，每过一天就用笔染红一个花瓣，待过完81天，花瓣也全染成红色了，红梅满枝春意盎然，风和日丽的春天就来到了。元末诗人杨允孚有诗曰：“试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。梅花点徧无余白，看到今朝是杏株。”其自注云：“冬至后，贴梅花一枝于窗间，佳人晓妆，日以胭脂日图一圈，八十一圈既足，变作杏花，即暖回矣。”
文字版。选择九个字，每个字都是九画，先双钩成幅，像练习书法的“描红”一样，从头九的第一天开始填写，每日用朱填红一画，时光流转，笔墨生香，九字填完正好81天，寒冬悄然过去，春回大地。民谚说：“图中点得墨黑黑，门外已是草茵茵。”清朝吴振棫的《养吉斋丛录》记载：“道光初年，御制九九消寒图，用‘亭前垂柳珍重待春风’九字。字皆九笔也。懋勤殿双钩成幅，题曰‘管城春满’。内值翰林诸臣，按日填廓，细注阴晴风雪。”还有文人书写“九九消寒联”，上下联各九个字，每字都是九画，从冬至日起，每日在上下联各填一笔，全联填完，则严冬已去，春暖花开。如“春泉垂春柳春染春美，秋院挂秋柿秋送秋香”“故城秋荒屏栏树枯荣，庭院春幽挟巷草重茵”等。
圆圈版。画纵横九栏格子，每格中间再画一个圆，称作画铜钱，共有八十一钱，每天涂一钱，涂法是“上阴下晴、左风右雨雪当中”，民谣说：“上涂阴下涂晴，左风右雨雪当中，九九八一全点尽，春回大地草青青。”这种圆圈消寒图不仅是人们熬过漫漫冬季的有趣游戏，而且还是科学记录“入九”以后天气变化的“日历”，将数九所反映的暖长寒消的情况具体化、形象化。值得一提的是，每天填充消寒图笔画所用的颜色是很有讲究的，即根据当天的天气决定，晴则为红，阴则为蓝，雨则为绿，风则为黄，落雪填白。这些习俗表达了古人期盼春回大地的殷切心情。《京都风俗志》说：“冬至日俗谓之属九，或画纸为八十一圈，每日分阴晴图一圈，记阴晴多寡，谓之九九消寒图，以占来年丰歉。”
杜甫《小至》诗云：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。刺绣五纹添弱线，吹葭六琯动浮灰。岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。”诗人通过河边柳树即将泛绿，以及山上梅花冲寒欲放的自然景象，生动地描写了严冬里正在孕育着万紫千红的春天。英国浪漫诗人雪莱说得好：“冬天到了，春天还会远吗？”
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