了不起的达尔文和“离经叛道”的进化论
□新时报记者 江丹
似乎人人都知道达尔文和他
的进化论，知道所谓的“适者生存”，知道人类的祖先与猿类有着亲密关系。可是除此之外我们还知道多少？科普畅销书作者吴京平在《达尔文的战争》中，就以讲故事的方式，将我们带入达尔文所生活的那个时代，帮助我们重新认识他和他的研究，以及其中我们习以为常的观点最初发布时引发了怎样的轰动。
“达尔文有一个非常了不起的家族，”《达尔文的战争》中写道，“达尔文的祖父伊拉斯谟斯是一代名医，连国王都要请他看病，而且还想请他当御医，但是被伊拉斯谟斯谢绝了。他很早就是英国皇家学会的会员，英国皇家学会会员的头衔非常光荣，要是能在署名后边带上个FRS（英国皇家学会），那就牛得不得了。达尔文家族连续6代出了10个会员，在英国皇家学会的历史上是非常突出的家族”。
按说达尔文也应该遵循家族传统，成为一名出色的医生。事实上，他也是按照这样的人生路线接受教育的。按照《达尔文的战争》中的介绍，他曾进入当时英国最好的爱丁堡大学医学院就读，但是他在观看一场手术时晕倒了。书里写道，那个年代做手术十分恐怖，“麻醉技术还很原始，也没有被推广普及。手术室基本上就是个屠宰场，血腥味伴随着病人撕心裂肺的号叫，难怪达尔文受不了。”
从医学院退学的达尔文决定进行一场航海旅行，搭乘英国海军部一艘去海外搞大地测量的航船贝格尔号去看看外面的世界。达尔文的行李中，除了一些日常用品和书籍，还有一箱子手枪和一杆长枪。可是最开始的航行并不顺利，先是达尔文一上船就晕船晕得一塌糊涂，再是船没多久就触礁，然后又因为风向的问题停止航行。贝格尔号真正驶向辽阔大海，已经是几个月之后的事情了。
从欧洲到南美洲，从太平洋到印度洋，达尔文在这几年的实地考察中收获不少。正因为去过很多地方，达尔文愈发注意到生物生长环境的差别，以及它们的起源。据《达尔文的战争》，他把印度洋的科科斯群岛称为“流浪物种的天堂”，这个群岛远离大陆，岛上
的动植物不会自己蹦出来，而是从其他地方漂洋过海而来。“椰子壳为什么那么厚？榴莲的壳子为什么长得像个蒺藜锤？这都不是偶然的。因为这些植物的种子都要在海上飘出去好远，要从这个岛漂流到那个岛，皮不厚撑得住吗？科科斯群岛就是这些漂流物种的收容站。……科科斯群岛动物很少，鸟类多半是水鸟。飞累了就落在水上，抓个鱼也能充饥。陆生的鸟类一种也没有。遥远的距离就成了一个大过滤器，只有少数动物能来到这里。”
回到英国之后，达尔文开始按照当时考察的地点创作他的新书《一个博物学家的日记》，并受邀出席各种讲座，讲述他的考察经历，比如他在南美洲碰上的一场大地震，在听众那里就非常新奇，因为英国很少有地震。
1839年，达尔文和一位名为爱玛的姑娘步入婚姻殿堂。爱玛带来了5000英镑的嫁妆，而达尔文的家族则为之提供了1万英镑的投资基金。据《达尔文的战争》计算，达尔文夫妇一年能有2000英镑的收入，而当时正值英国工业革命时期，一个普通工人一年的收入也才50多英镑，而医生或者律师这样的高薪人士，年收入也就1500英镑。
衣食无忧，财务自由，正好可以让达尔文专注于自己的研究，显然，达尔文的“战争”与日常生活无关，而是如何让世人接受自己的学说。在他生活的那个时代，每当有挑战传统的新学说出现，总会招来骂声一片。“达尔文开始正式考虑有关进化方面的书应该怎么写，自己的思想应该如何系统地提炼。”他不仅整理了自己航海考察的资料，还亲自养动物、养植物，并且最终发现了自然选择的秘密。1859年，《物种起源》正式出版上市。据《达尔文的战争》，这本书很是畅销，甫一上市便售罄，但是也引发了轩然大波。“尽管达尔文遣词用句小心谨慎，但是大家还是从这本书里面读出了颠覆性的味道。”《达尔文的战争》中写道，“更要命的是，根据达尔文的理论，人和猴子是亲戚，早年大家都有共同的祖先。这种奇葩结论简直是可忍，孰不可忍！”可是，一些读者反而被批评的声音激发了好奇心，“都想看看这本离经叛道的书到底能把三观毁到什么程度。”
随着时代的发展，接受过科学教育的我们已经能坦然面对达尔文和他的进化论，而后来的一些博物学家也用有力的证据和研究对其中的一些疏忽和失误进行了纠正。比起从达尔文和他的进化论中学到什么具体的知识，对身为普通人的我们而言，从中得到一种科学认识世界的精神或许更加重要。
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