剑桥计划今年秋天试验“超级”新冠疫苗
英国剑桥大学26日宣布，已获得英国政府250万美元拨款，计划今年秋天就一种新冠病毒在研疫苗开始临床试验。
与目前多种在研疫苗利用新冠病毒刺突蛋白不同，剑桥大学研发团队利用新冠病毒等已知冠状病毒的基因序列，正研制一种旨在防止动物向人传染多种冠状病毒的疫苗。
“盔甲上的裂缝”
隶属剑桥大学的病毒性传染病实验室主管乔纳森·希尼是项目牵头人。他说：“我们正在寻找盔甲上的裂缝，即可用于制造疫苗的病毒关键部分，以便把免疫反应导向正确方向。最终，我们打算制造的疫苗不仅能抵御新冠病毒，还能抵御其他可能从动物传向人的冠状病毒。”其他冠状病毒引发病症包括中东呼吸综合征和传染性非典型肺炎。
剑桥大学研制的疫苗DIOS-CoVax2基于脱氧核糖核酸（DNA）。根据大学网站介绍，研究团队利用全部已知冠状病毒的基因序列，用计算机生成由合成基因编码的抗原结构，以期训练人体免疫系统攻击病毒的特定部位，并产生有益的抗病毒反应。
希尼说，这种疫苗的一大好处是有望避免人们接种疫苗后产生过激免疫反应。路透社报道，剑桥采用的DNA载体法在应对其他病原的早期试验中显现安全有效性。
按照剑桥大学的说法，在研疫苗无需针头、仅用空气喷射便可注入人体。疫苗热稳定性好，可做成冻干粉，因而无需冷藏，更便于存储和运输，进而降低成本。
英国《泰晤士报》报道，剑桥大学的首个临床试验将在英国国家健康研究所南安普敦临床研究所进行。试验结果有望在今年底前出炉，届时可能会启动更大规模试验。
美国彭博新闻社报道，此前已有多个研发团队着手研制基于DNA的新冠疫苗，包括美国伊诺维奥制药公司。伊诺维奥制药说，疫苗前期试验免疫效果不错，但投资人质疑企业披露细节过少。
多种疫苗并进
据世界卫生组织统计，目前全球超过30种新冠疫苗已进入临床试验阶段，另有至少140种疫苗处于临床前期阶段。按照彭博社的说法，新冠疫情催生多种疫苗研制新方法，目前全球多家机构正就哪种方法最快、最有效展开竞赛。
在英国方面，据《泰晤士报》和路透社梳理，牛津大学正与阿斯利康公司利用黑猩猩腺病毒载体研制新冠疫苗，把可以生成新冠病毒刺突蛋白的部分病毒遗传物质注入人体，以激发免疫反应。
项目牵头人之一安德鲁·波拉德25日说，正在开展的较大规模终期临床试验有望在年底前揭晓疫苗是否有效；可以推断，今年12月前研发人员能掌握足够临床试验数据用于监管审批。只是，《泰晤士报》说，相关技术虽然前景看好，但先前从未用于疫苗批量生产。
英国帝国理工学院等多个研发团队则利用信使核糖核酸（mRNA）技术研制疫苗，原理同样是经由生成刺突蛋白激活免疫。英国政府已预订3000万剂由德国生物新技术公司和美国辉瑞制药有限公司联合研发的mRNA疫苗。不过，迄今从未有哪种mRNA疫苗通过审批上市。
英国政府还与法国瓦尔内瓦公司达成原则性协议，订购至多1亿剂由后者研发的传统灭活疫苗。瓦尔内瓦打算今年底前开始人体临床试验，明年下半年向监管部门申报审批。（新华社）
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